Рай в Огне

— Да, — кивая, ответил я. — Полностью соединить свое сознание с цифровым пространством управления механическим объектом.

— Жесть…

— Других вариантов нет, к сожалению. Иначе, когда закончиться действие «Чистого Неба» АБОК-Т разнесет клочья «Скиталец» и похоронит заживо всех Отступников, которые должны скоро прибыть к нам.

Потирая предплечья, Белладонна все это время стояла и молча, слушала. В воздухе повисло неловкое молчание и продолжительная пауза.

— Я вижу, что вы колеблитесь, я вижу, что вам надо кого-то выбрать, но вы не можете… Это прозвучит странно, — сказала Белладонна, прервав молчание, — но давайте я попробую встать у руля этой турели?

— Ты? — с удивлением, спросил Джон. — Хрупкая девочка, над которой издевалась полиция? Девочка с надорванной душой, хочет попробовать потягаться с Первым? Кха, тьфу! — отхаркнув, сплюнул в сторону. — БРЕД!

— Вообще-то, полиция не задерживает мирных жителей, которые сыто жрут и спят у себя в койках, попутно оставляя все кредиты в Кибериуме, — обидевшись, возразила Белладонна. — Я тоже хлебнула этого отварчика, под названием «жизнь», так что не нужно говорить, что у хрупкой девочки с надорванной душой нет силы воли!

— Похоже, у нас появилась вторая Тая? — улыбнувшись, сказал я.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Джон. — Точно! Напарница! Мне будет тяжело с вами обеими справляться! Не дай Бог, ты тоже любишь дробовики…

— Не-е-ет, — тихим и сладким голосом ответила она, слегка наклонившись навстречу. — Я люблю винтовки, — играючи, взглянув на Джона, слегка подмигнула.

Все вместе мы посмеялись. Один лишь Ким пребывал в задумчивости, лишь изредка изображая на лице радость, натягивая улыбку.

— Ну, что у вас тут? Веселитесь? — подойдя к нам, спросила Тая грубоватым тоном.

— Там вообще ни души! — показав себе за спину большим пальцем, сказал Анкер. — Пусто! Никого! Даже замызганного дрона не видно!

— Похоже, этот конус профессора знатно все вырубил!

— Да, даже голографические стенды возле мест посадки замерли в позиции полуобновления.

— Сколько это еще продлиться?

— Не знаю, — ответил я Тае. — Но, думаю, что не больше пары часов.

— Нужно торопиться! Ты взял квадратную дощечку?

— Микросхему… — поправил ее Ким.

— Тц! — цыкнула на него тут же Тая, слегка стукнув рукой по плечу. — Поумничай мне еще тут!

Оценив милую сцену, слегка улыбнулся, но затем, вновь отведя взор в сторону, где снова бросилась в глаза пугающая умиротворенность и безлюдье.

— Да, взял, конечно, — ответил Тае.

— Отлично, нужно двигаться дальше.

— И все же, давайте остановимся на мне? — сказала Белладонна. — Вы все друзья, вам будет сложно сделать выбор, а я, жива только благодаря вам! К тому же, это действительно хороший шанс наподдать Первому, если все действительно так серьезно, как вы говорите!

Слегка покосив взглядом, Анкер смотрел на Белладонну, не совсем понимая, о чем идет речь. Держа в руках один пистолет, он потирал его верхнюю часть, щупая подушечками пальцев затвор.

— О чем ты? Почему на ней надо остановиться? — повернувшись ко мне, показывая рукой на нее, спросила Тая.

Вздохнув и отведя взор в сторону, ответил:

— Она хочет активировать «Гитару».

Тая на секунду замерла и окинула нас всех взглядом.

— А для этого нужно что?

— Нужно чтобы один из нас взял управление над турелью под свой умственный контроль. Вирус-код даст такую возможность. Проблема лишь в том, что Первый начнет взламывать вирус-код и волей не волей разум «оператора» окажется под угрозой. Выйти или уйти от туда он не сможет, до тех пор, пока Первый существует.

— А если он все же достигнет своей цели и этот вирус-код будет «излечен»? — спросил Анкер, чуть ближе подходя.

— В таком случае «оператор» лишится рассудка, если конечно останется жив.

— А если мы успеем уничтожить Первого?

— Не знаю… Сам процесс управления механическим объектом за счет функций мозга накладывает огромные отпечатки, раны в здоровье «оператора». Человек может сам по себе не выдержать таких нагрузок и попросту сойти с ума или умереть от умственного истощения.

— Весело! — с недовольством сказала Тая.

— И что, ты хочешь добровольно на все это согласиться? — спросил Анкер Белладонну.

— Да, я бы рискнула, — с уверенностью ответила она.

— Бред! — проведя руками по голове, Анкер отвернулся и отошел в сторону.

— Вариантов нет… — повторил я вновь.

— Я так понимаю, что твоя кандидатура здесь не рассматривается? — стоя поодаль, спросил Анкер. — А мы, что будем тянуть жребий?

Тая с Джоном, обернувшись, недовольно взглянули на него.

— Если надо — то будем! — вновь грубовато, сказала Тая. — Боишься?!

— В этом нет нузди, — после долгой паузы, заговорил Ким.

— Почему?

— Потому сто я все решил.

— Что ты решил? — с легким раздражением, вновь спросила Тая.

— Решил, сто я активирую этот вирус-код. Возьму под контроль этот комплекс турелей и буду дерзаться столько, сколько смогу!

— Нет… — тихо произнесла Тая.

— Ким… — стараясь подобрать слова, я лишь нахмурив брови, смотрел на него.

— Не надо, я все решил, — не дав договорить, перебил меня, выставив вперед руку. — Ти сам сказал, сто вариантов нет.

— Но…