Теперь, когда он так близко, я слышала это очень отчетливо. Мужской голос никогда не вызывал быстро пульсирующей боли между моих бедер, но голос Райдера делал именно это. Это было немного тревожно, потому что мое тело реагировало на него таким образом, что это пугало меня.
— Бранна, — прошептала я.
Он наклонил голову еще ближе ко мне и произнес:
— Еще раз, красавица, я не расслышал.
Эйдин с моей сестрой много раз говорили, что я красива, и некоторые парни, с которыми я встречалась на протяжении многих лет, иногда упоминали об этом; но никогда этого не говорил мужчина, а именно им был Райдер.
Я прочистила горло и изо всех сил попыталась игнорировать греховные мысли, которые вторглись в мой разум. Но близость Райдера позволила его восхитительному запаху окружить меня, и из-за этого мне было трудно сосредоточиться.
— Бранна, — произнесла я громче, облизывая пересохшие губы. — Меня зовут Бранна.
Горящий взгляд Райдера снова встретился с моим, и ухмылка изогнула его губы.
— Бранна, — его голос был низким и хриплым, когда он заговорил.
— Ага, — прохрипела я, воздерживаясь от того, чтобы броситься на него, умоляя унять ноющую боль между бедер, которую он так жестоко и неосознанно вызвал.
— Я — Райдер, — сказал он и протянул мне руку.
Я сглотнула, подняла дрожащую руку и вложила свою крошечную ладошку в его очень большую ладонь.
— Приятно познакомиться, Райдер.
Он схватил меня за руку и притянул ближе к себе, соприкасаясь со мной грудью. Смотря на меня сверху вниз, с улыбкой на его пухлых губах, он сказал:
— Мне очень приятно, Бранна.
Если он еще раз произнесет мое имя таким низким, хриплым соблазнительным тоном, я наброшусь на него перед всеми этими людьми. К черту мою гордость и достоинство.
— Не стесняйся наброситься на меня в любой момент, Бранна, — произнес он и облизнул свои пухлые губы. — Я более чем готов.
Я широко раскрыла глаза.
— Прошу прощения? — спросила я, когда мой желудок немного скрутило.
Он ухмыльнулся мне.
— Ты сказала, что набросишься на меня, если я произнесу твое…
— ОмойБог. — Ахнула я и высвободила свою руку из его, чтобы прикрыть ею лицо.
Я съежилась.
— Извини, — начала я. — Я не хотела... не вслух... это ужасно.
Я все испортила; я в одиночку облажалась, разговаривая сама с собой. Я была благодарна за громкую музыку, потому что не хотела слышать, как Райдер смеется надо мной. Я подпрыгнула и убрала руки от лица, когда почувствовала руку на своем голом бедре. Я подняла глаза и обнаружила, что Райдер ухмыляется мне сверху вниз.
— Эй, — сказал он, широко улыбаясь. — Бранна, не так ли?
Он чертовски хорошо знал, как меня зовут, и теперь дразнил меня.
Я прочистила горло.
— Ага... Райдер, не так ли?
— Ага, — ухмыльнулся он. — Райдер.
Так и есть.
— Райдер, — повторила я.
Он снова наклонил свою голову к моей и произнес:
— Ты красивая.
Я моргнула.
— Ты красивее.
Я вздрогнула в ту же секунду, как только эти слова слетели с моих губ.
Он фыркнул и спросил:
— Кто это тут так мило разговаривает?
Не я, я знаю это, я несу полную чушь.
Я вздрогнула.
— Ты можешь ласково разговаривать со мной, но я буду молчать.
У меня меньше шансов выставить себя полной задницей, если я буду держать свой большой рот на замке.
— Не знаю, — задумчиво произнес он. — Мне нравится. Ты говоришь, что хочешь, а потом смущаешься из-за этого. Это очень мило.
Я вздрогнула.
Райдер моргнул, наблюдая за моей реакцией.
— Я сказал что-то не так?
Я покачала головой.
— Нет, просто я все время говорю то же самое своей сестре, и из-за того, что мы похожи, это на секунду выбило меня из колеи.
— Сколько лет твоей сестре? — спросил он, и в уголках его глаз появились морщинки.
— В следующем месяце ей исполнится восемнадцать, — ответила я, и поймала себя на том, что хмурюсь. — Она очень быстро взрослеет по сравнению со мной.
Райдер поднял бровь.
— По сравнению с тобой?
Я кивнула.
— Да, наши родители умерли, когда ей было девять. В то время мне было девятнадцать, и я отказывалась позволить кому-либо воспитывать ее, кроме меня, поэтому я отложила все дела и воспитала ее. Она хороший ребенок. Думаю, что хорошо поработала с ней.
Райдер уставился на меня, разинув рот, и то, о чем мы только что говорили, обдало меня, словно холодный душ.
Думаю, мы флиртовали, а мне каким-то образом удалось все свести к тому факту, что я являюсь матерью для своей младшей сестры, и что я провела большую часть своей жизни, воспитывая ее. То, о чем я должна говорить, должно быть связано с сексом, а не с обыденными вещами. Я действительно облажалась. Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки.
К слову об убийце настроения.
— Мне так... жаль, — заикаясь, пробормотала я. — Я не собиралась переводить все на серьезный разговор.
Райдер покачал головой.
— Нет, не извиняйся, я просто был немного застигнут врасплох. Значит, ты вырастила свою сестру?