Райотдел

Сладкое время — хоть текло оно в опустелом, мрачном здании, под доносящиеся снизу крики задержанных и треск вытрезвительской машины со двора. Можно тихо сидеть и говорить о делах, о сроках, о званиях, о потолках, о дружбе, о минувшей учебе, преподавателях и однокурсниках. Их курс слоился разнообразно: ретивые общественники, заседавшие во всех бюро и комиссиях, комитетах — краснощекие, бодрые и беспощадные; кучка угрюмых старательных ребят, в основном, из отслуживших в армии — эти тоже относились к активу, любили заседать и обличать, особенно налегая на нарушителей любого рода дисциплины и порядка — от пропусков занятий до заправки коек в общежитии; так называемые мужики: жужжащая, пишущая лекции и сдающая сессии масса — впрочем, на нее смотрели благожелательно: они не высовывались, не заявляли претензий, не высказывали завиральных идей; эстеты — источали флюиды презрения к серой массе, все читали, все смотрели, собирались только своей компанией. Их откровенно не любили. Ну, и учились ребята вообще глухие, туго запечатанные: никто не знал — как, чем они живут. В этой толчее Носов с Мухлыниным занимали место где-то между мужиками и эстетами: с одной стороны, пришли на факультет из рабочей среды и были в ней своими; с другой — все-таки читали, и немало — во всяком случае, были в курсе многих журнальных новинок. Так они и проболтались все пять лет вдвоем, не примыкая ни туда, ни сюда. И теперь держались друг друга, хоть судьба и растолкала по разным ведомствам. Славка звал и его в военную прокуратуру, и была возможность туда попасть, однако Носов не стал даже и заикаться об этом Лильке: она, во-первых, ни за что не бросила бы университет, лабораторию, где работала; во-вторых, ее старые родители пришли бы в ужас, узнав, что она может их покинуть, уехать по месту службы мужа. А судьба военного человека изменчива, они не задерживаются слишком долго на одном месте, — вот и Славка ждал теперь нового назначения, скоро придется расстаться. Третий вопрос — квартира: Лилькины родители только-только въехали в новую, ими построенную, кооперативную, оставив прежнюю дочери с мужем. Такими делами не бросаются!

Они пили водку и заедали ее жирным лещом. Их голоса гулко бродили в пустом коридоре. Выпив последнее, Носов почувствовал, что сильно опьянел.

— Н-но… ч-чего теперь… — голос его заплетался. — Давай еще сообразим… а?

— Где сообразишь! — отозвался Славка. — Давай уж, расползаться будем, что ли…

Оделись, спустились вниз, вышли на улицу. Пока они сидели в помещении, пили — налетел ветер, завыл, как в трубе, со свистом понес снег. Пьяный Михаил остановился, чтобы запахнуть пальто, отлепился от друга и — потерял его: замела поземка.

Постоял-постоял и поплелся обратно в отдел.

4

Позвонила Лилька.

— Сегодня-то нормальный придешь?

— Постараюсь.

— Уж постарайся. А то — больно уж частенько… Пока!

Да, сегодня жена приведет ночевать от своих стариков Димку, сынишку, — надо держаться…

В дверь заглянул, постучавшись, низенький пожилой мужичок в опрятном старом пальто.

— Можно? Мочалов я, вот повестка…

— А, по краже из дровяника? Вы свидетель, участвовали в задержании!

— Этих, воров-то? Ну, как же! Я ведь их и засек тогда. Я чутко сплю; вдруг слышу сквозь сон — вроде сгремело что-то около дома; оделся быстренько, выскочил, в окошко глянул — а они уж банки с помидорами из дровяника выносят! Я сразу к Митричу толкнулся: «Э, мол, сосед! Грабят тебя, просыпайся.». Еще мужиков подняли — взя-али голубчиков! — торжествующе пропел он.

— Молодцом, молодцом… — бормотал Михаил, отыскивая в столе бланк протокола.

— Н-ну! Я дело-то знаю! Тоже в органах служил, после войны.

— Да? Где же?

— А в МГБ, на оперативной работе. Мы ведь тоже не мышей тогда ловили. — Свидетель с достоинством выпятил челюсть, понизил голос. — Мы агентуру насаждали!

— Даже так… А потом что?

— В пятьдесят четвертом пришлось на гражданку уйти. Когда началось увольнение, а проще сказать — истребление проверенных, крепких в профессиональном отношении кадров! Вот… шофером работаю. Сейчас на автобусе. Предлагали одно время и на кадры, и на профсоюзную работу, промедлил тогда из-за заработков. Теперь вот и не предлагают уже, говорят — образования мало. А я бы теперь пошел…

Ввалился с шумом Фаткуллин, носовский сосед по кабинету. И опоздание, и мятое, бурое лицо говорили об одном: что вечер вчера он провел в подсобке у своей подружки Надьки Кузнецовой, завпроизводством кафе «Рябинушка». «Самый старый старший лейтенант», — так называл сам себя Анвар Фаридыч. Он сразу исчез вчера с похорон — видно, прямым ходом отправился в кафе.

Сразу же следом за ним вступил в кабинет горбатый Иван и взвыл с порога:

— Я ведь в техникуме учился! Целых два месяца, да-а… И курсы поваров закончил. Ты мне дай теперь мясо, дак я тебе и первое, и второе…

— Ты зачем, рванина, деньги у Васьки вымогаешь?! — загремел Фаткуллин. — Дождешься, что я тебя и самого за решетку сховаю, шарамыга!