Райский сад

— Извините, — почти прошептала она мужчинам, и, подхватив яркий детский рюкзачок, последовала за Ириной, неся племянника на руках. Николай смотрел вслед удаляющейся девушке. По его лицу нельзя было понять, о чем он сейчас думает.

— Ну и? — прервал его размышления Андрей.

— Что, ну?

— Сам знаешь.

— Кто она? — оставив вопрос без ответа, спросил Николай.

— Младшая сестра Ирины.

Николай знал, что у Ирины была сестра, которая живет вместе с родителями.

Она была не замужем. По крайней мере, не носила обручального кольца. Неплохо, хм… водила машину, и, как ему казалось, любила детей. Вот и все. Пока все.

Анна усадила Илью к себе на колени и помогала ему снимать пижаму.

— Ты классно выглядишь, — Ирина критически осмотрела свою сестру. — Неужели кому-то повезло?

— Не глупи, сама же знаешь, что не так.

— Жаль. Очень жаль, но все равно ты просто…. А ведь ты единственная, кто еще ни разу у нас не был.

— Прости, — искренне сказала Анна, опустив Илью на ковер, предоставив самому разбираться со своим рюкзаком. — Ира…

— Да?

— Знаешь, я должна тебе кое о чем рассказать, — она закусила нижнюю губу. — Даже не знаю, как начать.

Ирина вся сжалась, оставаясь внешне совершенно спокойной.

— Тот мужчина… Николай… Ротов. Кто он? — Ирина, ожидая другого вопроса, облегченно вздохнула.

— Николай? Он близкий друг Андрея и крестный Ильи. Кстати, это он проектировал этот дом.

— Дом просто великолепный! — она замялась. — Видишь ли, когда я ехала сюда… — Анна замолчала, осторожно выбирая слова.

— То по пути надрала задницу Николаю, — с восхищением закончила за нее Ирина.

Анна открыла рот от удивления.

— Как?! Он?!

— Он, не успев даже зайти, рассказал, как некая мисс Лихачество, как он тебя окрестил, оставила его плестись позади себя.

— Господи, — еле слышно прошептала Анна.

— Я сначала не поняла о ком идет речь, но он назвал номер папиной машины, и я… я…. Да у меня чуть разрыв сердца не случился! Ты с ума сошла, гоняя так на дороге!

— Ой, точно. Мне теперь и самой нехорошо стало. Я же ведь не знала, что еще раз когда-нибудь увижу этого человека.

— Ну, и что?

— Мужчины не любят, когда…

— Когда их выставляют полными идиотами?

— Ирина!

— Успокойся. Он жив, и покончить с собой, поверь мне, совсем не спешит!

— Ира, прекрати же!

— Хорошо, — сжалилась сестра.

— Э-э, сегодня много будет народу? — сменила тему Анна.

— Да нет. Ты, Николай, родители Андрея, Тихоновы. Слушай, какая разница. Ты ведь их почти всех знаешь, ну, может быть два-три человека незнакомых. Просто здесь ужасно скучно, и мы решили устроить небольшую вечеринку, и чтобы это было, ну, как бы тебе сказать…, короче, решили проверить наш новый дом на прочность. Понимаешь?

Анна кивнула.

— Мама, смотри, — Илья с гордостью показал бесформенную горку конструктора «Лего», подаренного Анной.

— Умница! — похвалила мать, и Илья тут же принялся собирать еще одну.

— Может, пока никого нет, я покажу тебе дом?

— Конечно. А Илья?

— О-о, он сейчас так занят, что не вылезет, пожалуй, до вечера.

— Пойдем. Здесь рядом наша спальная, напротив твоя комната.

Сестры вошли внутрь.

— Даже не верится, что этот дворец — твой дом, — восхищенно заметила Анна…

— Мне иногда тоже…. Смотри, Андрей занес уже сумки. Рядом комната пока пустая. Сначала мы хотели сделать спальню для родителей, или семейных пар, но потом все-таки решили, что это будет еще одна детская.

— Ты шутишь?

— Нет. Мы уже подумываем, что пора бы Илье иметь братика или сестренку!

— Здорово! А лучше и того, и другого.

— Нет. Слишком дорогое будет удовольствие. — Ирина взглянула на часы. — Уже почти половина шестого. Пойдем вниз. Не хочу оставлять свою свекровь одну надолго.

И, действительно, не успели они спуститься, как появились родители Андрея. Анна видела их всего дважды: первый раз на свадьбе Андрея и Ирины, а второй, когда приезжала к ним в гости. Виталий Сергеевич был высокий светловолосый мужчина, немного склонный к полноте, общительный и мягкий; Софья Егоровна — женщина противоположностей, как называла ее Анна; маленькая, но сильная, хрупкая, но властная. Чтобы судить о ней, одного взгляда явно недостаточно, необходимо поговорить, хотя бы несколько минут.

— Андрюша, Ирина, как я рада вас видеть. — Софья Егоровна обняла сына и прижалась щекой к щеке невестки. — Надеюсь, ты проследила, чтобы стол был сервирован правильно?

— Да, конечно, — улыбнулась Ирина.

— А места всем хватит?

— Разумеется, мы все подсчитали.

Она уже собиралась задать следующий вопрос, но увидела спускающуюся Анну. Она посмотрела на нее поверх очков, на несколько секунд оставаясь бессловесной.

— Не может быть! Анечка?

— Ну, почему же не может быть, — сказал Андрей, и Ирина тут же дернула его за рукав.

— Добрый вечер. — Анна набралась смелости и подошла к ним. — Софья Егоровна! Виталий Сергеевич! Добрый вечер.

— Ты стала совсем взрослая. — Она окинула строгим взглядом подошедшую девушку. Не зная, что это — комплимент или порицание, Анна с милой улыбкой так же неопределенно произнесла:

— Наверное.

— И ты все также работаешь медсестрой?

— Да.