Абсцессы легких возникают у больных в результате затянувшегося острого воспаления легких, когда воспалительный очаг переходит в гнойник. Это проявляется в том, что больной начинает выхаркивать гнойную мокроту, имеющую гнилостный запах. Однако при тяжелом поражении легких нагноительным процессом или несистематическом лечении, пренебрежении своевременным лечением со стороны самого больного такой острый абсцесс легкого может перейти в хронический.