Раки-отшельники

— Тебе кофе сюда принести? — спросила она отца.

Он не отвечал. Лег, повернувшись лицом к стене. Она поставила на поднос две чашки кофе, плошку с сахаром и положила плитку молочного шоколада, поломанного на кусочки, отнесла все в гостиную и поставила на журнальный столик.

— Ну, я пошла в свинарник, — сказала она.

Свою чашку кофе она вынесла на двор, прихватив еще одну целую плитку шоколада. Когда вошел Кай Рогер, она сидела на табуретке в мойке.

— Ага. Начались перемещения войск?

— Он хочет, чтобы я вступила в наследство. Прямо сейчас.

— И я тебе про то же говорил. Ты следующая.

— Но почему прямо сейчас?

— Спесь с него, видимо, сошла. Он до смерти боится остаться здесь один. Ну, и устал. Или бумажная работа стала невыносима, — сказал Кай Рогер.

— Он же так любит своих свиней…

— Для того чтобы хутор жил нормальной жизнью, просто любить свиней недостаточно. К тому же, он их уже давно не видел. А ты что сказала?

— Чтобы он даже не думал.

— Сказала, что не хочешь?

— Я не знаю! Не знаю я…

Она заплакала, проклиная себя за это. Он тут же подошел, сел на корточки и обнял ее.

— Пусть пройдет пара дней, — сказал он.

— Пара дней? Чем это поможет? — сказала она и опустила голову ему на плечо, было так хорошо к кому-то прислониться, почувствовать чьи-то руки, она заплакала еще сильнее, он только молча обнимал ее.

Сквозь плач она слышала шум свиней за дверями, нетерпеливое хрюканье, почувствовала, что несмотря ни на что ждет встречи с ними. Сдюжит ли она, справится ли со свиньями, научится ли проводить осеменение и опорос, лечить поросят, а эти черные зубы, которые надо удалять, а если свиноматки бесятся, берут поросят и?.. Неужели она все-таки крестьянка? Это у нее в крови? Мать тоже была хуторской. А ее интерес к домашним животным и собакам посреди большого города, неужели это тоже результат подсознательного желания работать с животными, жить этим?

— Дело не в том, — сказала она и подняла голову, — что я не хочу заниматься хутором. Просто отец себя так ведет, и решение надо принимать так срочно…

— А ты не думала, что он такой злой и недовольный как раз из-за этого? Потому что боится? Потому что ничего не решено? И если ты скажешь ему, что займешься хутором через десять лет…

— Боюсь, хутор десяти лет не протянет. Он разорится задолго до этого срока. Может, уже разорился.

Она встала, достала туалетную бумагу и высморкалась, вытерла глаза.

— Прости, пожалуйста, — сказала она.

— Ты не единственная. Здесь в округе масса людей, которые испытывают такие же сомнения, стоит ли игра свеч. Но, как правило, они помладше.

— Отец сказал практически то же самое. Он сказал, что им пять.

— Кому-то, может, и пять. Мой старший брат получил хутор, но до сих пор не может решить, расширять его или махнуть рукой на это дело. Если он откажется, будет моя очередь. Я бы расширил.

— А почему бы вам не объединиться?

— Его жена не хочет. Она хочет бросить хозяйство, — ответил он. — Кажется, женщины здесь совсем одурели. Надевай комбинезон. А потом поехали вместе есть пиццу. Сегодня пятница, нельзя сидеть одной в своей комнате и пить коньяк. Я угощаю. Выпьешь пол-литра свежего пива, а я тебя отвезу домой.

Когда они закончили, было около девяти, она приняла душ и на секунду заглянула в гостиную, чтобы попрощаться. Отец лежал, как прежде, кофе стоял нетронутый на подносе, зато дедушка съел весь молочный шоколад и вынул нижнюю челюсть. Она постаралась не задумываться, зачем он это сделал.

— Я съезжу прогуляюсь с Каем Рогером, — сказала она. — Вернусь поздно, но поднимусь очень тихо, никого не разбужу. Спокойной ночи.

Дедушка кивнул:

— Спокойной ночи.

Она сидела с накрашенными глазами, в джинсах, которые не надевала уже целую вечность, и чувствовала себя человеком. Кай Рогер тоже преобразился. Тоже в джинсах и черной кожаной куртке, волосы зачесаны назад, она разглядывала его, пока он стоял у стойки и заказывал пиццу, он и в самом деле был очень даже ничего.

— С чесноком? — крикнул он.

— Да, спасибо. И побольше!

Он купил себе легкое пиво и пол-литра обычного пива для нее. Повар крутил тесто в воздухе, наверняка оно предназначалось им, с пепперони и ананасом.

— Я так рада, что вырвалась, — сказала она. — Огромное тебе спасибо.

— Да уж, главное, очень вовремя.

— Только… я не могу говорить о хуторе, о деньгах, о разрухе и тому подобном, ладно?

— Хорошо. Честно говоря, я и сам не хочу об этом разговаривать. Лучше расскажи что-нибудь интересное об этом Херриоте, про которого ты читаешь. Это не тот, которого в юности бросили посреди деревни в глубокое озеро недовольные крестьяне?

— Ну вот, видишь, мы опять об этом…

Он засмеялся, она выпила, пиво было ледяным, их разделяла свеча в оловянном подсвечнике.

— Тогда лучше расскажи про Осло, — сказал он. — И расскажи, как мне воспитывать щенка лабрадора, я только что заказал кобеля у друзей, щенки родились три дня назад.

— Да, об этом я могу говорить, — ответила она и улыбнулась.

…