Ракшасье счастье (СИ)

Мрак потянулся, разминая спину, и сказал:

- Боюсь, что разблокировать амулет нельзя. Мы можем только попробовать подлечить его и после использовать не по назначению, а как временное хранилище для силы.

- Что нам и требуется. Ура, - устало выдохнула Джу.

- Но я не говорил, что это обязательно получится, - осторожно добавил Мрак. - Обещать ничего не могу. Для начала давай просто сделаем попытку.

Сперва они вернулись в Пещеру Церемоний. Мрак внимательно изучил тёмные ходы, и выбрал из них тот, в который Джу ни за что добровольно бы не полезла - самый сырой. Шагов через сто под ногами жизнерадостно захлюпало. Стены вокруг сочились влагой, по ним ползали огромные светящиеся в темноте улитки, и Джу казалось, что они провожают их с Мраком слишком уж осмысленными взглядами.

- Не обращай внимания, - поспешил успокоить её Мрак, - Сниллы хорошие. Если захочешь, позже я тебя с ними познакомлю.

- С улитками? - удивилась Джу, - Знаешь, в лесу мы их обычно ели. Но этих я бы не рискнула класть в рот, они какие-то подозрительные.

Мрак укоризненно покосился на свою спутницу, потом снял со стены двух особенно крупных улиток и тихо сказал:

- Не нужно их обижать. Это - разумные существа, к тому же весьма красивые.

Вскоре выяснилось, что прихватил с собой двух сниллов Мрак вовсе не ради красоты. Их колонии на стенах попадались всё реже, проход же понемногу спускался вглубь, и вокруг становилось всё темнее. Слабое свечение сниллов в руках Мрака толком не освещало путь, но позволяло хотя бы не врезаться носом в стену. Влага на полу превратилась в холодную стоячую воду, и уровень её понемногу повышался. Когда вода поднялась Джу до колен, Мрак остановился и протянул руку.

- Давай амулет.

Джу подала ему ящерку. Мрак ещё раз внимательно осмотрел её в слабом свете снилла, а потом просто разжал пальцы. Ящерка с едва слышным плеском канула в тёмную воду. Джу тихо ахнула. Мрак, нисколько не огорчённый произошедшим, прилепил своих сниллов к стене, привалился к ней спиной сам и замер в полной неподвижности.

- Ну и что нам теперь делать? - не скрывая досады, возмутилась Джу, - Как мы найдём ящерку?

- Искать не придётся. Если камень жив, амулет зарядится и мы его увидим.

- А если нет?

- Тогда не увидим.

- А долго ждать?

- Понятия не имею. Это же Виелинова лужа, а не моя. У него, как я погляжу, с силой сейчас не очень. Что он вообще там, наверху, поделывает?

- Дрыхнет в основном. Под маслиной. А муррайи тем временем засохли.

- Это он не дрыхнет, а переустанавливает экосистему. Так себе занятьице, силозатратное. Хорошо, что там хоть Дэлия есть, она его пару раз за день потормошит, напомнит, что пора поесть, попить, до ветру сбегать…

Некоторое время оба молчали. Мрак достал из кармана какие-то крошки и принялся кормить ими сниллов. Наблюдая за тем, как они медленно-медленно заглатывают угощение, Джу почувствовала, что потихоньку сходит с ума.

- Мрак, - наконец, жалобно позвала она, - У меня ноги замёрзли.

- У меня тоже. Хочешь - пошли домой.

- А как же ящерка? Надо её забрать.

- Тогда ждём дальше. Терпи.

- Мрак! Поговори со мной, а то я сейчас свихнусь.

- О чём?

- Да хоть о чём-нибудь. Расскажи мне, например, про турнир в Кангарре.

- А чего о нём особо рассказывать? Обычное мочилово для стражей. Рубятся и с оружием, и без. Судьбу побеждённого решают зрители: если дрался интересно, могут оставить жить. Но раненых обычно всё-таки добивают.

- А почему Ровеньон не участвовал в прошлом турнире?

- Некому оказалось драться. Это ж было как раз после того, как Таллис предложил себя в мужья ракше и вызвал её на поединок. Ты тогда ещё с лынелями ходила и должна была видеть, что из этого вышло.

- Да там было сложно что-нибудь разобрать. Как помнится, ракша швырнула Таллиса хребтом об пол и хорошенько попрыгала сверху, но ушёл-то он потом своими ногами.

- Это потому, что стражи все довольно толстошкурые и умеют терпеть боль. Но на турнире со сломанными рёбрами делать нечего.

- А Дэлия?

- Нельзя же бросать город совсем без охраны. Хотя бы один страж всегда должен оставаться дома… О, Джу, смотри! - Мрак радостно ткнул пальцем себе под ноги. В воде, оказавшейся на удивление прозрачной и чистой, яркой зеленью светилась их ящерка. Поток силы внутри неё пульсировал, словно маленькое живое сердечко.

Обратно бежали со всех ног, смеясь и клацая зубами от холода, но всё же Мрак не забыл вернуть на место двух своих склизких светящихся дружков. Прощаясь с Мраком у решётки, Джу пообещала сегодня же раздобыть всё необходимое для отворотного колдовства и быть на пристани незадолго до полуночи.