Раксис

Контрольные по итогам полугодия следовали одна за другой, и Сашка был не рад, что снова связался с фехтованием. Но он видел, что Витька в самом деле умело обращается с рапирой, а потому, если они с Андреем намеревались надрать ему задницу, тренировки бросать было нельзя.

Когда Витька увидел их первый раз в зале, он одарил обоих своей фирменной улыбкой — так может улыбаться манекен в магазине, подумал Сашка — и продолжил тренировку как ни в чем не бывало. Маша не отреагировала на их появление, разве что использовала любую возможность не выходить с Андреем на дорожку. Она предпочитала провести спарринг с кем угодно, хоть даже с Игорем Коноваловым, бывшим заведомо сильнее Маши.

Сашка как в воду глядел, когда заявил в прошлом году матери, что Игорь еще заставит его попотеть. Запястье, дважды сломанное в прошлом году, никак не мешало тому гонять его по всей дорожке. Оба предпочитали маневренный бой позиционному, поэтому после спарринга от них валил пар.

Невзирая на старые обиды, Сашка вынужден был признать, что у Игоря недюжинный талант к фехтованию в отличие от самого Сашки, который держался в прошлом году только на полном безразличии к результату, оттого и рисковал на грани фола.

Сашка хорошо помнил то свое ощущение: будто всё, что с ним происходит, он наблюдает со стороны. Кто-то другой участвовал тогда в соревнованиях, кто-то другой переключился потом на биологию, а затем поехал с друзьями в Крым искать таинственную пещеру. Настоящий же Сашка остался стоять на коленях в спортзале, сжимая в руках цепочку, что упала с шеи Лилии в тот страшный день перед зимними каникулами в прошлом году.

Отстраненность от происходящего исчезла только после битвы в Хранилище. Нестерпимая боль от ожога Арпонисом, казалось, его излечила. Но в день школьного турнира это чувство снова ненадолго вернулось к нему. И всё из-за того, что турнир опять назначили на последний учебный день перед каникулами, и даже погода была такая же дурацкая.

Накануне на город навалился теплый фронт, и когда Сашка вышел проветриться на школьное крыльцо, с неба сыпалось не понять что — то ли дождь, то ли мелкий снег. Воспоминания нахлынули на него, лицо его скривилось против воли, и в этот момент на плечо ему опустилась чья-то рука.

— Вот ты где! — воскликнул оживленно Андрей. — Замаялся искать. Пошли переодеваться, жеребьевка уже закончилась.

Когда Сашка вошел следом за ним в двери школы, он с пылом добавил:

— И учти, нам нужна только победа! Проигрывай кому угодно, но Самоходова ты должен обыграть. Ты с ним во второй паре, я в третьей — лучше смухлевать у меня не получилось.

— Понял, — буркнул Сашка, разом отбросив в сторону все свои горести.

Витьку однозначно надо было проучить — это Сашка понял, насмотревшись на его спарринги. Бился тот честно, но только пока чувствовал свое превосходство. Стоило же ему сойтись с кем-то равным, вроде Игоря, начинались чудеса.

Игорь дрался жестко, но никогда не позволял себе ничего, за что начисляли штраф. Витька же фехтовал легко, как дышал, и так же легко балансировал на грани штрафа. Но не это бесило Сашку, он и сам так делал в прошлом году.

Его выводила из себя манера Витьки наносить исподтишка физический урон своим противникам. А так как передвигался Витька быстро, то проделки его — как-то удар рукояткой рапиры по пальцам или локтю, когда противники расходятся для следующей схватки, — походили на случайности.

В секции был только один человек, с кем он никогда этого не проделывал — Маша, которая ничего не замечала. И Андрей с Сашкой надеялись, что, если Витьку достаточно взбесить, тот волей-неволей откроется.

Свой первый бой, с Игорем, Сашка продул, проиграв два очка. Но нисколько об этом не жалел — ему необходимо было сохранить силы для следующего. После приветственного рукопожатия Витька улыбнулся своей штампованной улыбкой и проговорил с издевкой:

— Всё-таки, Петров, ты слабак. — Он кивнул на Игоря, усевшегося на скамью у трибун. — Уж этого-то обставить ничего не стоило. Выдохся ты, Петров, выдохся! — Он надвинул маску и бой начался.

Витька казался почти неуязвимым, настолько ловко он уклонялся и защищался. Однако Сашка тоже умел парировать, так что некоторое время они шли вровень. Проблема, однако, была в том, что Сашке хотелось не просто выиграть, а выиграть с кажущейся для всех легкостью. И потому, пока он «изящно» проводил очередной батман, голова его судорожно просчитывала варианты, чтобы быть готовым столь же «изящно» нанести решающий удар, ни в коем случае не позволив Витьке выиграть. От такой работы он разом взопрел, лицо под маской взмокло.

А Витька начинал нервничать. Сашка понял это, когда тот чуть не угодил кончиком рапиры ему под маску. У обоих уже было по три очка, и Сашка решил, что надо заканчивать изображать легкость. Да не тут-то было — он почти сразу зевнул и заработал укол.