Раксис

Его барабанные перепонки спасла вата. Однако и сквозь нее Сашка получил такой акустический удар, что впечатался спиной в стену, едва не выпустив генератор из рук. «Мама родная! — подумал он, мотая головой, чтобы побыстрее пропал звон в ушах. — Что же такое я собрал?!»

Через некоторое время он сообразил, что звенит дверной звонок. На пороге стоял Андрей, вид у него был ошалелый. Увидев Сашку, он попятился и рассмеялся.

— Что? — спросил тот чересчур громко. — Чего ты ржешь?

Андрей молча шагнул в квартиру и подвел Сашку к висящему в прихожей зеркалу. Увидав свою физиономию с шарфиком, завязанным под подбородком, Сашка невольно прыснул. Закрыв входную дверь, он отнес генератор в комнату, снял шарф и вытащил вату из ушей.

— Починил? — услышал он Андрея, который уже сидел верхом на стуле перед лежащим на столе генератором, разглядывая его без особого интереса.

— Починил, — сказал Сашка. — Только что испытал, чуть кондрашка не хватила. Не знаю, угодил ли я в резонанс, но дополнительно подстраивать у меня нет желания.

— Зато ты знал, что у тебя в руках, — сказал Андрей, раскачиваясь на стуле, словно на детской лошадке. — А теперь представь себя на моем месте — я только нажал на звонок, как раздался этот рев. Подумал, что пришел мой смертный час. Одно хорошо — там тетка поднималась с догом, так пес дунул вниз, только его и видели!

Он хохотнул, Сашка ухмыльнулся. Андрей панически боялся собак, притерпевшись разве что к Максу, и потому такое поведение дога не могло ему не понравиться.

Продолжая довольно улыбаться, Андрей обвел взглядом стол и уставился в окно.

— Я, собственно, зачем пришел, — сказал он поднимаясь. — Ты что собрался делать в ближайшее время?

Сашка глянул внимательно на него, но Андрей смотрел мимо.

— Колись, что задумал, — сказал Сашка.

Андрей помолчал.

— В Питер съездить не желаешь? — спросил он. — Навестить квартиру Артиста.

Он присел на подоконник. В его черных глазах прыгали чертики.

— Что искать собрался? — прищурился Сашка.

— Что-то, что там определенно есть, если ты помнишь, — сказал Андрей. Сашка почесал в затылке.

В позапрошлом году осенью, когда они втроем с Машей были у Артиста, туда, разбив окно, ворвался ворон. И за те немногие секунды, пока еще мог двигаться, Артист бросился к книжному шкафу, словно искал в нем спасение. Будто у него лежал там заряженный пистолет, сказала потом Маша. И теперь, сообразил Сашка, когда все дороги в тот мир оказались закрыты, Андрей решил потянуть за последнюю оставшуюся у них ниточку.

— Артист говорил, что квартира его собственная. Если нет у него близких родственников, может до сих пор стоять пустой, — объяснил Андрей. — Я про это подумал сразу, когда отменили экскурсию по Золотому кольцу, а вместо нее предложили двухдневную по музеям Питера. На первую я был записан с Ольгой, но потом мы поссорились, так что место свободно… Ну как?

Сашка вспомнил свои планы на каникулы и спросил:

— Зачем я тебе?

Андрей усмехнулся:

— Для подстраховки.

— А кто везет?

— Горыныч, — ответил Андрей. Как ни в чем не бывало, он добавил: — Поезд сегодня вечером.

Сашка обалдел:

— Поезд сегодня вечером, а ты только сейчас меня об этом спрашиваешь?

— Да ты не волнуйся, — сказал Андрей. — Я же знаю, что у тебя нет ни гроша. Так что сам записал тебя в группу и заплатил за обоих. Ты только скажи: да или нет.

Сашка вздохнул.

— Выглядит так, что выхода у меня нет, — сказал он. — Ладно, сейчас мать вернется, и если она не против, то поеду.

Андрей расцвел.

— Тогда до вечера! — сказал он, отрываясь с улыбкой от подоконника и выходя в прихожую.

***

— Хотел бы я знать, где эти кликуши, что постоянно вопят о глобальном потеплении? — кипел Андрей, отогревая руки о стакан с чаем. — Вчера мороз, сегодня снег с дождем, и это в городе, считающемся европейским и расположенном на южном берегу Балтийского моря! Петр Первый был определенно не в себе, когда решил строить здесь вторую столицу. Теперь понятно, почему это место является колыбелью всех русских бунтов. Я бы тоже взбесился. Мало того, что холодно, так еще и сыро… Не заметил, Маша не увязалась за нами? — спросил он.

— Нет, — промычал Сашка, вонзая зубы в ватрушку. — Она опять что-то выясняла с Витькой, когда мы отвалили.

Сашка с Андреем сидели в той самой кофейне, откуда они в прошлый раз отправились навестить Артиста. Уговорить Горыныча отпустить их погулять по городу, который они якобы никогда не видели, им удалось только на второй день.

Андрей лишь крякнул, увидев на перроне вокзала Машу с Витькой, также собравшихся в Питер. По словам Андрея, для него это явилось полным сюрпризом. В свою очередь для Маши, судя по ее виду, сюрпризом стало появление Сашки. И пока ребята, слушая экскурсовода, двигались вместе с десятком человек из школы по залам Эрмитажа, а потом Государственного Русского музея, она то и дело бросала на него острые взгляды.