RAL (СИ)

Весь путь до ее дома они проделали молча. Иногда Черен пыталась начать разговор, но все попытки были безуспешны: Минхо отвечал односложно, а иногда не отвечал вовсе. Перед тем как пойти к себе, она попыталась поцеловать его, но Ли отвернулся, и Черен лишь мазнула губами по его щеке, заставив почувствовать себя невероятно глупо.

К себе в квартиру она поднялась с совершенно испорченным настроением, которое, впрочем, скрасило сообщение от Минхо с пожеланиями спокойной ночи и сердечком в конце.

***

— Вот это люстра, — Чанбин стоял посреди огромной комнаты и зачарованно пялился в потолок уже битых пять минут. — У Чонина определенно отличный вкус.

— Руководитель Ян, поуважительнее, Со, — хмуро поправил его Сынмин.

— Я твоему руководителю в хены гожусь, — сразу же огрызнулся тот, с сожалением отрывая взгляд от чудесного хрустального светильника с миллионом подвесок, — как и тебе, Минни.

— Не называй меня так! — всполошился грозный эйчар.

— Боже, да хватит вам, — с презрением фыркнул Хенджин, привыкший к постоянным перепалкам Кима со всем остальным коллективом в жалких попытках отстоять субординацию в общении с руководством. — Мы здесь собрались как следует надраться, Сынмин, твой снобизм не уместен.

— Мы собрались, чтобы отметить возвращение Чонина, алкоголики позорные, — проворчал тот, махнул рукой и пошел вглубь дома.

— Не слушай его, — пробасил Феликс, аккуратно подхватывая Чанбина под локоть и уводя куда-то, — он просто не понимает в прекрасном.

Хенджин закатил глаза и повернулся к Черен, которая скромно стояла позади всех, и молча наблюдала за происходящим.

— Каждый раз, как мы сюда приезжаем, Чанбин не может сдержать восторгов, — пояснил он, — обожает люстры человек, у всех свои слабости, — развел он руками.

Они прошли вглубь дома, в гостиную, где уже собралась большая часть коллектива. Атмосфера царила ненапряжная и сразу чувствовалось, что всем здесь комфортно друг с другом: кто-то без стеснения пел в караоке, кто-то пристроился у длинного фуршетного стола и поедал закуски, кто-то накачивался алкоголем, кто-то танцевал, а кто-то просто болтал друг с другом.

Черен пока еще не могла сказать, что влилась в коллектив полностью, все же прошло недостаточно времени, чтобы она могла войти с кем-то в тесный контакт, не считая Хенджина и Минхо. Но она старалась расслабиться, и вела себя настолько непринужденно, насколько хватало актерских способностей.

Зря я так вырядилась.

Черен приехала на это мероприятие вместе с Хенджином, что любезно предложил свою помощь, а также с Чанбином и Феликсом. До загородного дома руководителя Яна ехать было окола часа, но она совсем не заметила, как пролетело время в их компании, с удовольствием слушая байки и дружеские подколы друг друга.

Минхо ей больше не писал, после того свидания, но в офисе вел себя странно: уходил на обед в то же время, что и она, если рядом не было Хенджина, не чурался общения, консультировал по материалу. В общем и целом, он был максимально дружелюбным, иногда позволяя себе мимолетные и будто случайные прикосновения, от которых Черен пронизывало электричеством, и которые поселяли в ее душе какие-то невнятные ожидания большего, но весь их контакт не переходил рамок добрых коллег, если смотреть объективно.

Он больше никуда не звал ее, не присылал в какао «спокойной ночи» или «доброго утра», но и не игнорировал, если сообщения присылала она, однако дальше этого переписка не заходила.

Черен не знала, как действовать, как побудить его на большее, при этом не показаться настырной и не потерять самоуважение окончательно. Минхо ей был нужен, в нем сочеталось все то, что ей так нравилось в мужчинах: сила, ум, обеспеченность и красота. А еще к нему ужасно и болезненно тянуло.

Поэтому, получив первый аванс, который приятно удивил размером, Черен раздала часть долгов, пополнила запас продуктов, и купила платье.

Красивая и непрактичная шифоновая тряпка стоила куда дороже, чем она могла себе позволить, но Черен без сожаления заплатила, стоило только повертеться перед зеркалом и отметить, как выгодно преподнесены все достоинства и сретушированы недостатки: глубокий вырез на спине подчеркивал хрупкость фигуры, а свободный крой подола, драпировка, красиво струились по несколько тяжеловатым бедрам и пятой точке, делая образ более воздушным.

Черен ехала на эту вечеринку с твердым намерением завладеть вниманием Минхо и, на краткое мгновение, ей показалось, что все получилось.

Он стоял и беседовал с Сынмином, когда Черен и ее шумные спутники появились на этом празднике жизни. Плотоядный взгляд, которым он окинул ее, будто раздевая, заставил девушку внутренне сжаться. Но, как по щелчку пальцев, Ли вдруг растянул губы в ухмылке и приветственно помахал им рукой, после чего продолжил свою беседу.

Черен стало горько и обидно, ей надоела игра в кошки-мышки. Шмыгнув носом, она пошла к столу, где Чанбин и Феликс громко ржали над Хенджином, который засунул в рот два ломтика картошки фри и изображал из себя моржа.

Алкоголь лился рекой, сотрудники офиса становились все раскрепощенней.