Рам-рам

Вот, наконец, появился человек, которого можно было о чем-то спросить. Может быть, это и был хозяин?

— У вас здесь живет такая симпатичная немка, — только начал я, как сразу получил ответ и на незаданные вопросы.

Интересующая меня дама жила у них уже третью неделю. Сначала она пару дней провела с высоким полным мужчиной, потом он уехал, а она осталась дожидаться его здесь. Однако вчера вечером она предупредила, что возвращается в Дели.

— Она заказала машину? — спросил я.

— Нет, место на автобус сегодня в 9.40. Он специально съезжает с шоссе, чтобы забрать желающих уехать из Орчи.

Он говорил правильно: Орча.

Я посмотрел на часы — было двадцать минут седьмого.

— Она еще не выходила?

— Как же — ушла, как только посветлело. По-моему, вон туда, к мавзолеям!

Я отказался от чая и поспешил ей вслед. Мавзолеи находились на противоположной стороне деревеньки — мы вчера с Машей видели с крыши ресторана их купола. Я быстро миновал храмы по правую руку и, не обращая внимания на предложения продавцов, открывающих свои лавчонки, зашагал дальше к излучине реки. Дорога слегка шла вниз, на большом придорожном баньяне громко ссорились мартышки. Навстречу нам шла коза с попонкой на спине по случаю зимы, которую погонял жизнерадостный мальчуган.

— How are you. — приветствовал он меня. — Which country?

Какая ему разница? Я лишь помахал ему рукой.

Квадратная площадка между мавзолеями, заросшая мелким кустарником и пучками высокой травы, была пустой. Передо мной проскочил мангуст, вспугивая чуть дальше ковырявшую корку большую птицу.

Я повернул налево и спустился к воде. Река была совсем мелкой: в середине русла с криками плескались дети. Я покрутил головой, осматривая окрестности, потом пошел вдоль берега, оставляя следы на влажном песке.

Барбара Зайдель сидела на возвышенности на большом камне, уткнув локти в колени и положив подбородок в раскрытые ладони. На ней было длинное платье, поверх которого она надела летнюю нитяную кофту. Она заметила меня и, выпрямившись, спокойно следила, как я лез к ней на пригорок по крутому склону.

— Good morning! — приветливо, как старому знакомому, сказала она, когда я оказался рядом.

— Guten Morgen, Frau Seidell — откликнулся я, и она сразу посерьезнела.

Я присел к ней на камень.

— Вы же не немец? — по-немецки спросила Барбара.

— Нет, — на том же языке ответил я и сразу перешел к делу. — Я искал Романа Лахмана.

Глаза у Барбары как-то передернулись: раз-раз!

— С ним что-то случилось?

— Боюсь, что да.

Барбара, как если бы ей вдруг стало очень холодно, съежилась, и руки ее, покрытые татуировкой из хны, стали пробираться в рукава кофты.

— Что-то… Самое страшное?

Я редко встречался с взглядом такой интенсивности, какой сейчас был устремлен на меня — впору было надеть солнечные очки. Я кивнул.

Кивнула и Барбара.

— Я знала, — сказала она, и глаза ее разом потухли.

— Мне очень жаль!

Мне действительно было очень жаль — и Ромку, и ее, и себя.

— Я знала, — повторила Барбара. — Я жила здесь, и ждала, и каждый день откладывала свой отъезд — вдруг он вернется? Но на самом деле я понимала, что он больше не появится. Иначе он нашел бы способ со мной связаться.

Я кивнул.

Жизнь постоянно находит тысячу способов отвлечь нас от главного. Маша, стрелки в белых рубашках, потом Деби, кровожадные сикхи, алчный гуру, запутавшийся Фима, наш хитрован Барат Сыркар, опять Маша — я временами даже забывал, зачем приехал в Индию. А сейчас вспомнил. И вспомнил, что жизнь моя без Ромки, если и не стала беднее, уж точно стала короче — на те общие воспоминания, которые уже никогда не пополнятся.

— А вы кто?

Я даже вздрогнул, так глубоко я куда-то ушел. Но ответ на этот вопрос я продумал.

— Я частный детектив. Меня наняла жена Романа Лахмана.

— Она знает, что я приехала к нему в Индию?

— Насколько я понимаю, нет.

— А что она знает?

Я рассказал ей про тело, найденное в «Аджай Гест Хаус» в Дели.

— Кто мог это сделать?

— Не знаю. Полиция, насколько я могу судить, тоже пока не пришла ни к каким выводам.

Барбара встала и потерла ладонями руки пониже плеч.

— Давайте пойдем! Стало холодно.

Я подал ей руку, чтобы помочь спуститься со склона. Когда Барбара оказалась внизу, я почувствовал, что рука ее дрожит. Мы медленно пошли по дороге.

— Мы были вместе пять лет перед его отъездом из Германии. Уже давно, получается. Его жена… Ну, она не инвалид, но…

— Я видел ее, — помог ей я.

Барбара кивнула.

— Потом Роман уехал в Израиль и пропал. А недавно вдруг позвонил и предложил приехать к нему в Индию. Попутешествовать вместе.

— С кем он здесь встречался?

Барбара посмотрела на меня и пожала плечами.

— Ни с кем. По крайней мере, ту неделю, которую мы провели вместе.

— А где вы были?

— Роман встретил меня в Агре. Мы прожили там только один день, даже не успели все осмотреть, но он спешил дальше. Меня это тогда никак не насторожило. Мы на самолете перелетели в… Никак не могу правильно произнести! Где храмы с эротическими скульптурами?

— Каджурао, — подсказал я, произнося, как местные.