Рандеву с петлей на шее (сборник)

– Ха! – Настя закатила глаза. – Это я его ревновала, что ли? К жене? Не смешите меня! И потом, если даже у меня нет алиби, что, кто-то видел меня где-то вне дома? А? Что, свидетели есть? – И, поскольку Крячко на это ничего не сказал, заключила победно: – Так что против меня никаких улик нет! – Вдруг она помрачнела и с искренней досадой проговорила: – И понадобилось же кому-то его убить! Главное, у меня и деньги почти все закончились! Я как раз хотела у него при следующей встрече попросить, а тут такое!

– Да, да, – с сочувствием кивнул Крячко. – Не повезло тебе!

– Еще как не повезло! А может быть, его жена подождет? Она же пока тут не хозяйка! Вроде как полгода после смерти ждать нужно, чтобы в права наследства вступить. А за полгода я чего-нибудь придумаю!

– А ты у нее спроси, – посоветовал Крячко.

– Кто, я? Вы серьезно? – покосилась на него Настя.

– Ну да, а чего там? Вы же не чужие люди-то! Может, и разрешит. Еще и деньжат подкинет.

– Шутите, да? – обиделась Передреева. – Мне, между прочим, не до смеха!

– Да уж какой тут смех! – скрипнул зубами Станислав, которого уже начало раздражать откровенно демонстрируемое потребительское отношение Насти к жизни в сочетании с простоватостью.

«Впрочем, наверное, удивляться тут особо нечему, – подумал он. – Девица ведь за этим в Москву и приехала из своего Аткарска. Небось семейка, как у нас говорят, неблагополучная. Папа-мама явно не царских кровей. Папа, может, и выпить не дурак. А может, мама тоже. Семейные разборки, нищета, развлечений – ноль. Девка на все это насмотрелась и прочно для себя усвоила, что в жизни надо устраиваться. Вот и свалила при первом удобном случае. Подцепила этого Водопьянова и была рада. Все закономерно…»

– А ты вообще работаешь? – задал Крячко следующий вопрос.

– Когда мне? Я же учусь!

– А до встречи с Водопьяновым?

– Ну, работала, конечно! Приходилось, куда ж деваться!

– И где? – скорее из любопытства спросил Станислав.

– В «Макдоналдсе». На Кропоткинской. А вам зачем? – вдруг с подозрением взглянула она на него. – Вы что, туда хотите пойти? Зачем?

– А что ты так заволновалась-то?

– Ну, как же… Вы мне репутацию испортите!

– Ладно, не переживай. Не стану я твою репутацию портить, – подавил улыбку Крячко.

Он уже хотел сворачивать разговор, как со стороны лестничной площадки донеслись какие-то возбужденные голоса и топот ног, а потом послышалось звяканье ключа в замочной скважине, после чего дверь открылась и тут же с шумом захлопнулась. От неожиданности Передреева подскочила и бросилась в прихожую.

– Вы кто? Что вам нужно? – услышал Стас.

– Это ты мне говоришь? – зазвучал в ответ женский голос. – Еще наглости хватает! – Он не был похож на голос Маргариты Водопьяновой. – Так, я перед тобой тут отчитываться не собираюсь, так что давай быстренько собирай вещички – и на выход! – со злостью закончила незнакомка.

Крячко решил посмотреть, кто это, и вышел в прихожую. Возле двери, с суровым выражением лица, стояла довольно молодая женщина, можно сказать, девушка, лет двадцати пяти. У нее было продолговатое лицо с близко посаженными глазами, без макияжа. Небольшие серые глаза за стеклами очков казались еще меньше. Ее никак нельзя было назвать красивой, но вот распущенные волосы были хороши – пепельно-русые, густые, закрывающие спину. Худая, довольно высокая, в длинной коричневой куртке и джинсах, с маленьким рюкзачком за спиной, она держала ключи в левой руке, а правую как-то неловко прижимала к себе. Девушка прерывисто дышала, мучимая одышкой.

– Ну, что застыла-то? – переводя дух, обратилась она к Насте. – Все, халява закончилась! Собирайся! – И тут заметила наконец прислонившегося к дверному косяку Крячко. – Еще и мужика сюда притащила! Успела уже! Дрянь! – с плохо скрываемым презрением произнесла она.

– Да какого мужика, что вы несете-то? Вы почему меня оскорбляете? По какому праву? – обрела голос и Настя.

Стоявшая в дверях девушка аж задохнулась от возмущения. Сделала шаг вперед, словно собиралась наброситься на Настю, но споткнулась и неуклюже захромала.

– Марина, стой! – Сзади появился парень, который под держал девушку и усадил на стоявшую в прихожей скамеечку.

Крячко только сейчас понял, что девушка заявилась в компании спутника. Тот был пониже ее ростом, тоже в очках, довольно щуплый и с совершенно невыразительным лицом. Он заботливо положил девушке руку на плечо, пока та пыталась унять участившееся дыхание, и с укором произнес:

– Тебе нельзя волноваться! Мы же договаривались, что ты будешь спокойна!

– Я спокойна, Илюш, спокойна, – стараясь дышать ровнее, проговорила Марина. – Все, все прошло.

Она стала подниматься со скамейки, и Крячко заметил, что одна нога у нее немного короче другой, из-за чего походка выглядела прихрамывающей. Правую руку девушка все время норовила прижать к телу или поддерживала левой.