Рандеву с петлей на шее (сборник)

– Ольга Николаевна, вашей жизни ничто не угрожает. На всякий случай можете взять номер моего телефона, если что, звоните мне в любое время. Вон, и полковник Крячко тоже вам свой даст. Лучше даже ему звоните, он более опытный.

Крячко крякнул, но номер продиктовал, хотя было видно, что ему совсем этого не хотелось. Видимо, он мысленно представил себе, как среди ночи его будит звонок Лаврентьевой, которой вдруг почудилось, что ее убивают, и она просит его немедленно приехать.

– Ну ладно. Так, все! Хватит нюни разводить! Все будет в порядке! – решительно стукнул он кулаком по столу, подводя тем самым жирную черту.

В машине они еще раз отрепетировали предстоящую сцену. За несколько кварталов до супермаркета полковник остановил машину, и Лаврентьева, выйдя из нее, спустилась в метро. В руках она держала сумку, в которой лежал купленный Колей красный пакет с деньгами – настоящими, не «куклой». В данном случае можно было, конечно, воспользоваться и «обманкой», но, поскольку деньги у Лаврентьевой были, заморачиваться с «куклой» не стали.

– Ну что, орлы, поехали? – спросил Крячко, когда Лаврентьева исчезла из виду.

К супермаркету они подъехали очень быстро. Гуров остановил машину среди множества других, припаркованных на стоянке возле магазина, откуда вход хорошо просматривался. Метро, правда, осталось вне пределов видимости, но они не сомневались, что Лаврентьева благополучно доберется.

И действительно, спустя несколько минут после того, как машина с оперативниками припарковалась на стоянке, Ольга Николаевна со своей объемной сумкой прошла через территорию, ведущую к супермаркету.

Стеклянные двери раздвинулись, пропуская женщину внутрь, и она скрылась за ними. Стажер Коля вопросительно посмотрел на Гурова.

– Все под контролем, – успокоил тот, и Коля благодарно кивнул.

Хотя он и был назначен, с легкой руки Крячко, ответственным за операцию, все-таки рядом с Гуровым чувствовал себя куда увереннее. Он понимал, конечно, что оба полковника в любом случае возлагают главную ответственность на себя, но в то же время очень не хотел, чтобы из-за его неопытности операция провалилась.

– Может, пора, товарищ полковник? – шепотом спросил он.

– Подожди, Коля, рано. – Гуров внимательно следил за территорией, словно высматривал кого-то.

– Вы что, знаете его? – спросил стажер.

– Пока сам не уверен, – признался Лев. – Просто предположения некоторые имею. Сейчас станет ясно, ошибаюсь я или нет.

Прошло минуты три, но Лаврентьева не появлялась. Впрочем, супермаркет был большим, и ей, возможно, пришлось стоять в очереди в кассу. Спустя еще полминуты Гуров вдруг прищурился и, всмотревшись в даль, произнес:

– А вот теперь пора, Коля. Иди первым и веди себя, как договаривались.

Коля кивнул и, вынырнув из машины, зашагал к супермаркету. Одетый в толстовку с капюшоном, в потертых джинсах, с телефоном в руках и наушниками в ушах, Коля выглядел как среднестатистический молодой человек посттинейджерского возраста. Он шел, не глядя ни на кого, уткнувшись в свой смартфон и увлеченно водя пальцем по экрану. И Гуров подумал, что Колина кандидатура пришлась как нельзя кстати – лучшей нельзя было придумать.

Когда Ольга Николаевна вышла из супермаркета и покинула территорию двора, Гуров проводил ее взглядом, убедился, что та торопливо направилась в сторону остановки, при этом ни разу не обернувшись, и вышел из машины.

Войдя в магазин, он остановился у входа, наблюдая за отсеком, в котором находились ячейки. К ним подходили люди, открывали, брали или клали вещи и отходили. Внимание Гурова было направлено на крупного мужчину, который возился с замком и никак не мог его открыть. По губам можно было прочитать, что мужик матерится, не в силах отпереть замок.

Сзади него начала образовываться очередь: мужчина своим широким торсом преградил дорогу к ячейкам. Наконец выпрямился, утер пот, переведя дух, сказал:

– Заела, собака! – и отошел в сторону.

Люди, пожав плечами, подходили к ячейкам. Женщина положила два пакета и отошла, бабушка взяла старенькую кожаную сумку, мужчина достал сверток…

– Слышь, братан, помоги замок открыть, а? – обратился к нему коренастый.

Мужчина повернулся, собираясь помочь, но вдруг отступил назад и попытался уронить сверток. В этот же момент рука его была перехвачена вспотевшим крепышом, заведена за спину, а сам мужчина был пригнут к полу.

– Стоять смирно, не двигаться! – рявкнул полковник Крячко. – В пакете что?

Мужчина ничего не ответил, только пробормотал ругательство. Затем миролюбиво проговорил:

– Ну, ладно, ладно, отпусти! Руку же сломаешь! Никуда я не убегу.

– Да уж, это было бы совсем глупо, Геннадий Михайлович, – сказал подошедший сзади Гуров.

Рядом с ним стоял улыбающийся Коля Денисов, который был рад, что операция завершилась и все прошло без эксцессов.

Крячко ослабил хватку, и мужчина смог выпрямиться. Он увидел Гурова и усмехнулся:

– О господи! Вездесущий полковник! Здесь-то что вам нужно?

– Убийство расследую, Геннадий Михайлович.

– Убийство! Это не ко мне, – помотал головой Щеглов. – Я здесь по другому поводу.

– Что в пакете? – спросил Крячко.