Рандеву с петлей на шее (сборник)

– Пока только вторая часть, – разочаровал ее Гуров. – Длинная пьеса получается, правда? Но ее нужно отыграть до конца. Теперь все нужно запутать и перевести стрелки на кого-то другого. Для начала исчезает пистолет. Его крадет, конечно же, Марина и передает вам. Но вы делаете это не просто с целью запутать следствие и всех членов семьи. Вы рассчитываете, что пистолет вам пригодится, и храните его у себя. Дальше – находится «стрелочник» – Илья Кулешов, парень неглупый, но доверчивый. Вы собираетесь сделать из него козла отпущения и подставляете парня. Тут я подробностей не знаю, догадываюсь лишь о сути. Вы подстраиваете так, что он «попадает» на деньги. Затем звоните ему на работу – вернее, кто-то звонит по вашей просьбе за скромную плату – и требуете возврата денег, сопровождая эти просьбы угрозами. Илья не отличается особой храбростью и отвагой. Он начинает нервничать, паниковать. Марина выпытывает у него, что случилось, хотя сама прекрасно в курсе. Илья не выдерживает и «раскалывается», и Марина тут же предлагает ему скрыться, чтобы переждать, пока все не утрясется. Возможно, обещает сама достать деньги. Илья ловится на эту удочку и прячется. И вот где именно, меня интересует больше всего. – Гуров замолчал. Однако ни одна из девушек не спешила отвечать на его вопрос, и он продолжил: – Молчите? Правильно, потому что правда выглядит настолько неприглядно, что ее не хочется произносить. Ведь Илья должен погибнуть, не так ли? Типа застрелиться из пистолета, украденного Мариной у приемного отца. Изощренная, я бы даже сказал, извращенная фантазия Насти придумала хитроумную штучку. Кулешов убит из пистолета, и смерть его выглядит как самоубийство. У всех должно было создаться впечатление, что это именно он взял пистолет. Для этого Марине нужно было лишь обмолвиться, что она рассказывала о том, где он лежит, своему жениху. Она это сделала и неоднократно подчеркнула, что в ночь убийства приемного отца спала как убитая. А тут еще и пропавшее снотворное у тети Оли… На самом деле это Илья спал как убитый. Он не мог ничего ни подтвердить, ни опровергнуть. Собственно, Марине алиби было и не нужно – она никуда не ездила той ночью. И никого своими руками не душила. Все это должно было сработать, чтобы под подозрение попал Илья! Но подставлять его не тупо, прямолинейно, в лоб, а хитро, постепенно подбрасывая новые и новые «улики». И даже я сначала чуть было не попался на эту удочку.

И снова ответом на слова Гурова было полное молчание. Каждая из девушек обдумывала его слова, но каждая со своей целью.

– То есть в итоге все должно было выглядеть так, будто Кулешов задушил Водопьянова, а потом, не выдержав мук совести или от страха перед тюрьмой, покончил с собой. Так говорила вам Настя, верно? – обратился к Марине Лев.

Она повернулась к Передреевой, но та никак не отреагировала, лишь неприязненно поглядывала на полковника.

– Ну, ваше молчание как раз красноречивее всяких слов свидетельствует о том, что я прав, – махнул рукой Гуров. – Собственно, мне и не нужно ваших подтверждений – я знаю, что прав. Могу ошибаться в мелочах и не знать всех деталей, но в целом я прав. И только кое-какие нюансы, на которые другой, может быть, и не обратил бы внимания, насторожили меня. Во-первых, Илья не авантюрист по натуре. У него нет фантазии, он человек схематичный, и задумать такое ему было бы просто не под силу.

– Интересно, – усмехнулась Настя. – Такая мелочь вас насторожила, во-первых? А что во-вторых?

– Есть и во-вторых, и в-третьих… К примеру, книга с библиотечным штампом. Она во многом вас выдала. Не стоило бросать ее на виду. Этот штамп меня заинтересовал. Марина ведь работает в библиотеке? Откуда же еще взяться книге! Представить, чтобы вы пошли в библиотеку, когда любой материал можно просто скачать в Интернете или, на худой конец, купить в книжном магазине! А тут само, что называется, пришло в руки. К тому же я выяснил, что Марина работает не в какой-нибудь библиотеке, а при медицинском колледже. В котором вы, Настя, учились. Да-да, а вовсе не на курсах, это я тоже проверил. Вы гораздо умнее и способнее, чем старались показать. Там вы с Мариной и познакомились.

– Вы затмеваете Шерлока Холмса, Ниро Вульфа, Арчи Гудвина и прочих гениев сыска, – сыронизировала Передреева.

– И ваша начитанность как раз подтверждает сказанное мною, – кивнул Лев. – Ваша фишка – отсутствие мотива – тоже показалась мне нарочитой. Вы так рьяно это подчеркивали, что зацепили мое внимание. Мотив у вас был, Настя.

Извечный мотив – деньги. После того как дело должно было быть закрыто за смертью «виновного», то есть Ильи, Марина становится обладательницей наследства. И вы заранее убеждали ее, что квартиру нужно продать, деньги со счетов снять и уехать куда-нибудь подальше, чтобы начать новую жизнь, свободную от тиранов-родственников.

Марина вскинула глаза на Настю, и Гуров еще раз убедился, что не ошибся. Однако он сказал еще не все, что собирался. Марина должна знать правду до конца.