Рандеву с покойником

– Денег после продажи предприятий хватит, чтобы расплатиться со всеми, – уговаривал Сабельников. – Покупатель есть, он сегодня дает деньги авансом – ровно половину! Ты пока пишешь расписки. Мы, конечно, можем привезти сюда нотариуса и всех, кого нужно, но время поджимает. Наш мент Степа тоже советует дать Рощину деньги, он проследит за курьером и выудит Рощина из подполья. Уж мы этой мертвечине… Поэтому такая спешка. Через день-два прекратят дело, тебя выпустят. И все. За это время, возможно, уже Рощин придет на твое место, на нары, вместе со своей бандой, и деньги нам вернут.

– Я свободен, и я нищ, – с театральным пафосом горько произнес Бражник. Затем вскинул голову, набираясь мужества, и выдавил из себя с превеликим трудом: – Я согласен, грабьте.

Бражник не представлял, что тюрьма – это так мерзко, по-скотски отвратительно, унизительно. Нет, лучше нищета, чем сидеть в тюрьме, а светит-то… страшно выговорить. Написав расписки, он подумал, что все же кое-чему научился. Выйдет отсюда, закопает Рощина и тогда начнет новую жизнь, возьмется снова делать бизнес. Перспектива успокоила. Шатаясь, Бражник побрел в камеру, лег на нары и возрадовался, что скоро выйдет отсюда. За свободу можно все отдать.

А господин мэр поспешил к прокурору лично. Разговаривал тонко, намеками. Увидев благосклонность собеседника, моргнул: мол, выйдем. Когда вышли за пределы прокуратуры, без обиняков спросил:

– Сколько стоит прекращение дела на Бражника?

– М-м-м… Ну, порядка десяти штук. Для наркодельца это не деньги.

– Бражник к наркотикам не имеет отношения – ручаюсь. Ему их подсунули.

Прокурор, естественно, не поверил. Да и зачем ему верить, когда красивая сумма светит? Сабельников подумал, что, в конце концов, это не его деньги, чего их жалеть? Договорились о доставке. Адвокат получит их от покупателя предприятий Бражника, доставит следователю, который отдаст начальнику отделения милиции, а тот прокурору. Да! Отблагодарить надо всех участников операции. Итого выйдет штук пятнадцать, не больше. Долларов, естественно.

Николай Ефремович все же поторговался – привычка у него такая, не любит отдавать денежки. Сошлись на тринадцати штуках. Но Бражнику Сабельников решил сказать, что на дело ушло пятнадцать. Две он возьмет себе. Заработал – как-никак посредник.

– Хорошая будет наркодельцу наука, – упрямо и назидательно сказал прокурор, прощаясь, – впредь не будет грязными делами заниматься.

Предприятия Бражника потянули на сорок пять штук долларов. А говорил – тяжелое положение! «Впрочем, плавает он мелко, это ж не капитал, а так», – думал Николай Ефремович, ухмыляясь. Он подсчитал, сколько придется отдать, – сорок одну тысячу. «Недурно, – решил, – Гена еще и при деньгах останется! Четыре штуки баксов в остатке – нормально для такой передряги. Ну налоги, конечно, уплатит за сделку. Как же без налогов? Все равно хорошо».

Воодушевленный собственным благородством, Николай Ефремович поехал к покупателю и получил деньги на взнос Рощину и на благодарность прокурору. Адвокат принял от мэра деньги для прокурора.

Время уже поджимало. Мэр поспешил домой за своей долей и прежде опустошил добрую половину бутылки виски. Затем достал деньги из сейфа, едва не разрыдавшись при этом – до того жаль было с ними расставаться, – и рванул на набережную в сопровождении помощников, о которых порой забывал даже в их присутствии.

Его уже ждали. Уж каким образом добыли остальные нужную сумму – одному черту известно. Но добыли. Особенно страдала Зиночка, занимавшая доллары по знакомым, на этот раз не рискнув просить у мужа. Погода совсем испортилась, дул ветер, гнал черные тучи, от которых было сумеречно.

Николай Ефремович вышел из машины, скорым шагом добрался до скамейки, где в рядок сидели четыре человека, тоже сел. Отдышался. Взглянул на часы – осталось сорок минут. Он бросил в сумку свои и Бражника деньги, отдал ее рядом сидящему, это был Хрусталев. Тот тоже бросил в сумку сверток, передал Туркиной. Та, проделав то же, отдала ее Ежову, который долго не решался кинуть деньги, но кинул. Последним бросил сверток Фоменко.

– Кто пойдет? – спросил он.

Добровольцев не нашлось. Тогда Сабельников волевым решением приказал Хрусталеву взять сумку и топать поближе к воде, как требовал Рощин. Матвей Фомич молча, без возражений, взял сумку и побрел, волоча ноги, как бредут на эшафот. Вскоре Хрусталев с согнутой спиной растворился в сумерках. Сабельников приказал:

– За мной.

Они крались следом за Хрусталевым, прячась за кустами и деревьями, за парапетом, огибая световые пятна фонарей, приседая и выпрямляясь, где это возможно, перебежками и медленно, вынув пистолеты, не сговариваясь.