Рандеву с Варягом

   - Это точно по нашу душу, Нина Викторовна, - майор Османов склонился над картой, - Насколько я помню, в ТОТ РАЗ ничего подобного по масштабам японцы устроить не смогли. Кажется, за всю войну на их совести был только один поврежденный железнодорожный мост. Сейчас, как я понимаю, перед ними стоят две цели - мост, и разъезд. Еще хорошо, что мы в тот же день выехали, провозились бы на станции до завтра - сюда бы целая армия бандитов сползлась. - Майор нашел взглядом ротмистра, только что закончившего беседу с Эбергардом, - Это Михаил Игнатьевич, камешек в ваш огород. Источник у японцев сидит прямо рядом с Наместником, знает пусть и не все, но очень многое. Иначе бы мы смогли проскочить без шума...

   - Может быть, может быть, - ротмистр подошел к столу, - не могли бы вы показать - где именно ваш летательный аппарат обнаружил хунхузов? -Здесь? - ротмистр побарабанил по карте пальцами.

   Майор Османов кивнул, - Насколько я понял их замысел, банда, находящяяся на северном берегу реки, численностью около сотни сабель, атакует мост. Охрана, как вы нам и рассказывали, подаст тревожный сигнал. С разъезда к мосту двинется в конном строю усиление. В это время банда, находящаяся на южном берегу, попытается захватить разъезд, оставшийся почти без гарнизона, причем сделает это без стрельбы, тем более что погода, так сказать способствует, снег с дождем и все такое... Дальше додумайте сами.

   - Додумал! - поднял голову ротмистр, - Загонят состав на запасной путь, и попробуют взять нас живыми. Только...

   - Что, только? - переспросил майор Османов.

   - Видите ли, Мехмед Ибрагимович, - задумчиво проговорил жандарм, - это мы с вами тут рассуждаем вроде бы как логично. Но мы-то с вами оба европейцы... - при этих словах майор Османов улыбнулся и подмигнул мне, - за азиатами таких тонких планов пока не наблюдалось. Они это все с наскоку норовят сделать. А коль не вышло - тут же отступают.

   Майор Османов возразил, - Михаил Игнатьевич, если вы это сказали, имея в виду хунхузов, тогда не буду вам возражать - с ними я дела не имел. Но вот японцы, это еще те еще выдумщики, и планы их могут оказаться крайне хитроумными и весьма коварными. Постарайтесь позабыть о глупых желтомордых макаках, и держите в уме, что имеете дело со злобными, умными и хитрыми противниками, которые ничем не побрезгуют ради победы. Неужто, начало войны вас ни в чем не убедило?

   - Так-то оно так, господин майор, - ротмистр вытянул из кармана кителя массивный серебряный портсигар, и взглядом попросил у полковника Антоновой разрешения закурить, - но все равно, какое-то чутье говорит мне, что без "бледнолицых братьев" тут не обошлось.

   - Может быть, может быть, - майор, увидев кивок Нины Викторовны, протянул ротмистру газовую зажигалку, и щелкнул ею, - но так ли это важно? В данный момент наша задача-минимум прорваться без потерь через заслон, а задача максимум - разгромить банду и отловить кураторов, неважно - хоть японских, хоть британских.

   Жандарм кивнул, - Согласен с вами что разгромить банду было бы крайне желательно, но вот как это сделать? - В нашем распоряжении всего два взвода, чуть более полусотни штыков, хунхузов же, как минимум, вчетверо больше, и они все конные.

   - Штыки штыкам рознь, - усмехнулся Османов, - кроме всего прочего, среди нас есть специалисты по делам как раз такого рода. - он посмотрел в мою сторону, - Поручик, Николай Арсеньевич, я о вас говорю! Необходимо разгромить банды хунхузов с минимальными потерями с нашей стороны. А еще лучше, вообще без потерь. При этом все их ху..., ну, в общем, вы меня поняли, командование, должно оказаться в наших руках. Задача ясна?

   - Так точно, Мехмед Ибрагимович, - кивнул я, - разрешите выполнять?

   - Какой вы быстрый, - покачал головой майор, - Нина Викторовна, - обратился он к нашей самой большой начальнице, - вы не будете против если мы с ротмистром и поручиком уединимся в моем купе для разработки плана операции. Примерно полчаса у нас еще есть.

   14 (1) февраля 1904 года. Полдень. Товаро-пассажирский пароход Доброфлота "Екатеринослав"

   Капитан Кузьменко Николай Михайлович.

   Что не говорите, господа, но флот - это есть флот. Верите, или нет, а как увидели мы в Корейском проливе крейсерскую эскадру, так даже прослезились - силища неимоверная. С самого утра весь горизонт затянут дымами, идут крейсера, идут. - Красота.

   После нашего вызволения из японской неволи господин капитан 2-го ранга Юлин, оставил у нас на борту десяток своих солдат, именуемых "морской пехотой". Старшим у них был сержант, то есть унтер, Верейко, мой земляк, мужчина молодой, но уже степенный и обстоятельный. Уж свою младшенькую дочу Любушку я б за такого отдал почти не задумываясь. Вот Сергей Борисыч мне и объяснил, что много дыма - это не от великого ума. Для того, чтобы подымить в нужный момент, у боевого корабля есть дымовые шашки, а крейсеру это вообще противопоказано. Крейсер должен внезапно появиться ниоткуда, и при случае исчезнуть в никуда.