Рандеву с водяным

И мы отправились задабривать незнакомую нам женщину. Для начала мы купили в соседнем магазине десяток пирожных, взяв разных видов. И с легким кремом, и пожирней. Потом купили большую банку кофе и коробочку норвежского плавленого сыра. Кроме того, Мариша заскочила в соседний магазин и приобрела там бутылку белого вина «Слезы Мадонны».

– Ну, теперь мы готовы! – сказала Мариша. – Пошли!

Когда мы вернулись, выяснилось, что тетка уже допила свой кофе. И посетителей прибавилось. Пришлось ждать, пока они оформят бумаги и уберутся. Наконец дошла очередь и до нас.

– Что вам? – спросила женщина, подняв на нас глаза с отекшими веками.

Мариша поставила на ее стол мешок с купленной провизией и жалобно заголосила о том, какой деспот у нее начальник. Требует от нее невозможного, хочет получить дело какого-то Ковальчука уже сегодня. А ведь заказывать дело нужно за три дня. Это всем известно.

– Ну да! – подтвердила женщина. – Именно! За три дня.

– Вот, а он ничего слушать не хочет и грозится уволить. И ведь уволит! Контора-то частная. А платят хорошо. Потерять такую работу из-за дурости начальства было бы жалко. Помогите, а!

И Мариша выставила на стол наши покупки. Кроме того, она полезла в сумку и достала кошелек.

– Сделайте исключение, а я вам век буду благодарна, – заканючила она. – Очень вас прошу. Умоляю. Хотите, я перед вами на колени встану?

Этого работница архива явно не хотела. Зато пухлый кошелек в руках Мариши произвел на нее самое благоприятное впечатление. Оно и понятно, наверняка у работников архива зарплаты не превышают прожиточный минимум. И подработать каждому хочется. Во всяком случае, уже через десять минут мы были с Анжелой Владимировной лучшими подругами. Она полностью прониклась Маришиными сложностями, тоже поругала ее дурака-начальника и сказала волшебную фразу:

– Ну, что же! Видно, придется вам помочь!

После этого Мариша прямо едва не лопнула от распиравшего ее чувства благодарности. Она прямо говорить не могла, как была благодарна Анжеле Владимировне за то, что та даст ей возможность не потерять работу. Получив на руки сумму в пятьсот рублей, Анжела Владимировна тяжело поднялась и куда-то отправилась.

– Уф! – выдохнула Мариша. – Прямо вся вспотела.

– И не стыдно тебе так нагло врать этой симпатичной женщине? – спросила я. – Она же тебе поверила.

– Думаешь? – с сомнением спросила Мариша. – Мне кажется, что основной аргумент тут все же деньги.

Анжела Владимировна вернулась минут через пять.

– Придется вам все же подождать около часа, – сказала она нам. – Я послала девочку в архив. Толковая девочка. Если дело вашего Ковальчука хранится у нас, то она его найдет. Присядьте. За дверью вы найдете несколько стульев. Там и подождите.

И она указала нам на дверь. Нам не оставалось ничего другого, как удалиться и ждать.

– Как думаешь, не обманет? – с тревогой спрашивала я у Мариши.

– Не знаю, это ты восхищалась этой Анжелой, – отвечала моя подруга.

Но Анжела Владимировна не подвела. Даже меньше чем через час она выглянула в коридор и махнула нам рукой, приглашая заходить.

– У нас небольшая проблема, – сказала она нам. – Ковальчуков у нас за все годы в архиве оказалось целых девять человек. Из них по делу об убийстве проходит четыре. И три дела из этих четырех прекращены.

– И что это значит? – не поняла я.

– Это значит, – терпеливо принялась объяснять нам Анжела Владимировна, – что дело по какой-то причине было закрыто. Например, за недостаточностью улик. Или подозреваемый по факту данного преступления так и не был арестован. Или его вообще не нашли, или он успел сбежать, или умер до суда. Но в общем, положенной ему по закону кары преступник не понес. Вообще-то такие дела к нам в судебный архив попадать не должны. Ведь никакого суда над преступником совершено не было. Но уж так получилось, что все уголовные дела свезли к нам в архив. Вот и вышло, что даже те дела, по которым преступник так и не был пойман, оказались у нас.

– А, понятно, – сказала Мариша. – Действительно, удобно.

– Не знаю, кому как, а нам лишняя морока, – ответила Анжела Владимировна. – Так вот, таких дел, по которым гражданин Ковальчук так и не предстал перед судом, у нас набралось целых три. Вам придется самим выбрать из них нужное вам. У меня других дел полно.

Мариша расписалась в нескольких ведомостях, и наконец мы смогли обменять Маришины деньги на несколько пыльных серых папок, выданных нам до конца рабочего дня архива, то есть до пяти часов вечера.

– Ознакомиться с делами можете вот в той комнате, – сказала Анжела Владимировна. – Но поторопитесь. У меня через час обед.

Мы зашли в ту комнату, куда она указывала. Там сидели еще две работницы, которые что-то переписывали из одних бумажек в другие. Мы с Маришей сели за свободный стол и приступили к изучению. Нужное нам дело нашлось среди других довольно быстро. Пострадавшей в нем была Колокольчикова Наталья Михайловна. Незамужняя.