Рандеву с водяным

– То есть как это где? – недоуменно переспросила у нее я. – Вы что, не знаете сами?

– Нет, – удивилась Татьяна. – Откуда мне знать, если я там никогда не была?

– Как это не были? – закричала Мариша. – А полчаса назад?

– Полчаса назад я только сошла с поезда, – ответила Татьяна. – А в чем дело?

Но мы с Маришей ей не ответили. Вместо этого мы кинулись назад в квартиру Цветиковых. Дверь нам открыла Катерина Николаевна.

– Как выглядела та женщина, которая представилась теткой девочек? – закричала Мариша, не дав домработнице открыть рот.

– Как? – переспросила Катерина Николаевна. – Обыкновенно выглядела. Одета скромно. Высокая, я бы даже сказала, крупная. Средних лет. Бледная. Но это и понятно, она же только недавно узнала о смерти родного брата, которого не видела столько лет.

– А документы? – воскликнула я. – Вы спросили у нее документы?

– Нет, я… – растерялась Катерина Николаевна. – …Я как-то не догадалась. Она позвонила в дверь, сказала, что она сестра Михаила, родная тетя Карины с Варей. Я ее и впустила. Она выглядела вполне приличной, если не считать ее бледности.

Не слушая продолжения рассказа, мы кинулись вниз, не отвечая на вопросы недоумевающей Татьяны и встревоженной Катерины Николаевны. Внизу мы сразу же накинулись на консьержку тетю Тоню.

– Ну, видела я их, – кивнула та в ответ на наши вопросы, видела ли она, как мимо нее прошли сестры Цветиковы с незнакомой женщиной. – Они втроем вышли на улицу, сели в машину и уехали.

– В какую машину? – воскликнула я.

– В такси, – ответила консьержка. – Номер еще такой страшный три шестерки. Число сатаны. Точно вам говорю.

– А буквы? – спросила я.

– Какие буквы? – не поняла тетя Тоня.

– В номере на машине должны быть не только цифры, но еще и буквы, – нетерпеливо сказала я.

– Буквы я не запомнила, – пожала плечами тетка Тоня.

– Ладно, бежим, – дернула меня за рукав Мариша. – Достаточно и того, что мы знаем. Такси с тремя шестерками в номере.

И, не тратя больше времени на разговоры, мы побежали к Маришиной машине.

– Остается только надеяться, что у этого Ковальчука, выдававшего себя за Михаила Цветикова, тоже имелась родная сестра, – пробормотала Мариша. – И именно она и забрала девочек с собой. И сейчас они втроем мирно сидят в каком-нибудь кафе, разговаривают о Ковальчуке и вспоминают, каким он был чудесным отцом и братом.

– Что-то мне в такую развязку не слишком верится, – с сомнением сказала я.

– Мне тоже, – вздохнула Мариша.

Но на всякий случай мы объехали все окрестные кафе, бары и прочие места, где холодным осенним днем можно было бы сесть и спокойно поговорить. С нами в машине ездили и Катерина Николаевна с Татьяной, помогая нам в поисках. Катерина Николаевна информировала нас о наличии в том или ином переулке уютного кафе.

В результате мы осмотрели их все. Смотрели мы также и такси с номерным знаком три шестерки. Но ни машины, ни девушек, ни незнакомой дамы, которая представилась их тетей, мы так и не нашли.

– Ничего не поделаешь, – с тяжелым вздохом сказала Мариша. – Придется ехать за помощью к Жихареву.

– Ой! – пискнула я. – Он нас убьет. Точно тебе говорю, убьет. Особенно после того, как мы с ним гордо попрощались, сказали, что у нас есть дела, а через час врываемся обратно к нему в кабинет и воем, что сестры Цветиковы снова похищены. Ты хоть представляешь, что он нам на это может сказать?

– Представляю и сама боюсь, – хмуро кивнула Мариша. – Но у тебя есть другой вариант? Только милиция сможет разыскать, если сможет, это такси и странную женщину.

– Девочки, я что-то совсем ничего не понимаю, – вмешалась в наш разговор Татьяна. – Кому могло понадобиться похищать Карину с Варей?

– Не знаю, – мрачно ответила я.

И мы с Маришей действительно не знали. Все наши догадки оказались ошибочными. Но нас можно было понять, если все только и делали, что притворялись не теми, кем были на самом деле. Михаил был вовсе не Михаилом и даже не Семеном, а подозреваемым в убийстве Ковальчуком. Сестры Цветиковы в Турции оказались обычными проститутками. А отец убитой Алены был тем самым детективом, которого наняла Светлана Игоревна для поисков своего мужа.

В общем, сплошная путаница. А в результате мы упустили что-то очень важное. Мимо нашего внимания проскользнула та самая женщина, которая сейчас увезла в неизвестном направлении сестер Цветиковых. И эта женщина была как-то связана с покойным Михаилом – Ковальчуком.

Когда мы вчетвером ворвались в кабинет Жихарева, там уже сидел Федя и еще один парень. Похоже, у них было совещание. И нас они видеть хотели меньше всего на свете. Пока мы переводили дыхание, Жихарев произнес:

– Что случилось на этот раз? Что вы еще натворили? Выкладывайте живо. Я же по вашим лицам вижу, что что-то случилось.

И тут нас прорвало. Путаясь и перебивая друг друга, мы хором начали объяснять ему ситуацию. Причем фальшивые тетки путались в нашем рассказе с числом сатаны, такси – с поездом из Пскова, а неожиданно возникшие женщины мешались с перечнем кафе и баров, в которых нам пришлось побывать за последние полтора часа.