Раненое сердце демона

   Надо просто дышать. Дышать, терпеть, надеяться и ждать.

   - Госпожа, давайте начнем готовиться к балу? – после стука войдя в комнату, сказала Тиана. – Господин Дагар велел разбудить вас на закате.

   - Да, Тиана, спасибо. – Я села на кровати, посмотрела в окно.

   Небо полыхало алым, словно мы находились в брюхе огромного чудища, которого начали потрошить. Встала, подошла, облокотилась на подоконник. Облака внизу, беззаботно розовые, как детские вещички для девочек, стремительно наливались алым, будто напитывались кровью.

   Мой желудок сжало предчувствием – очень, очень плохим. Ничего хорошего от этого бала ждать не приходится.

   Тишина и гулкий звук шагов, улетающий вверх. Я шла вперед и чувствовала себя Золушкой, потерявшей туфельку. Впрочем, теперь проблемы этого сказочного персонажа казались надуманными. Подумаешь, злая мачеха, потеря туфельки и настырный принц. Мне бы ее напасти. Я шагала в лапы к дьяволу и иного пути не видела.

   Двери распахнулись, приглашая в зал, который придавал иное значение слову огромный. Любой в нем казался бы крохотной песчинкой в окружении монументальных черных колонн, украшенных резьбой и золотым орнаментом. Арочные окна в пол и темно-синее небо за ними удачно вписывались в антураж, но природная красота меркла в сравнении с красотой внутри.  

   Массивные, но в то же время изящные люстры свисали с потолка и будто любовались сами на себя в натертых до зеркального блеска полах янтарного цвета. Отражения казались морскими чудищами, которые готовы выпрыгнуть, разинув зубастую пасть, и тот, кто не успеет убежать, будет сам виноват.

   Красивые женщины в струящихся по фигуре платьях, мужчины при параде – в разноцветных легких кафтанах, вытканных затейливой вышивкой наполняли зал. Нет, я не почувствовала себя Наташей Ростовой на первом балу, но и ощущения «светской тусовки» затеянное Дагаром не оставляло. Это было что-то настолько специфическое, что сравнить было попросту не с чем.

   Краем глаза заметив Анну, утянувшую меня в портал к Господину восточных земель, я напряглась. Но она, потягивая что-то ярко-зеленое из бокала, больше похожего на треугольник с ножкой, лишь мазнула по моему лицу ненавидящим взглядом и отвернулась. Не расположена сегодня ссориться со мной, стало быть.

   Н-да, сестринская любовь – не про нас, это точно. В лучшем случае мы способны обняться – чтобы потом вцепиться друг другу в волосы и расквасить нос, пяткой. Или у ведьм в арсенале несколько иные приемчики? Об этом мне неизвестно, ведь я пока с магией на «вы». Думаю, любая из сестер со мной справится играючи.

   Появление Дагара отвлекло от раздумий. Я смотрела на него, одетого в белое, спускающегося по лестнице в зал, и думать могла только о том, что он сотворил со мной недавно. До сих пор чувствовала себя грязной, хотя и заставила Тиану трижды менять воду в купальне. И все равно ощущение, что он заполз ко мне под кожу, не оставляет.

   Может, мерзавец магию какую-то использует? Ведь понятия не имею, на что способен Дагар и его ведьмы. Этот демон непредсказуем и безумно опасен. А вот я безвредна, как маленькая мушка, кружащая над куском торта. Хотя если Лиара ему нужна, значит, имеется что-то, мне пока неизвестное. У него тоже должно быть слабое место. Нужно только выяснить, где оно. И использовать это знание в нужный момент.

   - Ты все-таки предпочла распустить волосы, - отметил Дагар, подойдя ко мне. – Ребячество, Лиара.

   - Мне так больше нравится, - ответила, отлично понимая, что это ребячество, совершенно верно.

   Но так приятно бесить этого демона! Он хоть и не показывает, остается внешне спокойным, даже расслабленным, однако видно, что мое непослушание его на самом деле раздражает. Это видно по слегка раздутым крыльям носа, чуть вздернутому уголку губ и небольшому прищуру глаз. Не только он изучал меня, я тоже времени зря не теряла.

   - Хотя бы платье надела, уже хорошо, - усмехнулся даон.

   - Не хотелось идти голой.

   Могла бы добавить – как булгаковской Маргарите, но ему это ни о чем не скажет. Да и любой человеческий дьявол – душка рядом с этим монстром.

   Сам-то демон тоже надел белоснежный кафтан с золотой вышивкой – в тон моему платью. Хочет подчеркнуть, что мы пара? Мечтать не вредно!

   - А вот и твой папочка пожаловал! – Дагар растянул губы в улыбку.

   Я проследила за его взглядом. Сердце затрепетало. Да, мы с отцом не пылаем друг к другу любовью, но, надеюсь, он не оставит меня на растерзание демону, который похитил дочь Повелителя вопреки решению того отдать ее Саагиру.

   Глаза остановились на мужской фигуре, которая появилась на самом верху лестницы. Вся монументальность зала померкла разом, когда появился Кассар Суровый. Словно выточенный из глыбы мрамора, он сам был глыбой, которую, казалось, ничто не способно пошатнуть, а уж тем более, свалить с ног.

   В установившейся тишине все взгляды устремились к Повелителю. А я посмотрела на Дагара. На его лице промелькнуло странное выражение. Словно тень прошла. Ее заметила, кажется, только я.