Раненое сердце демона

   - Ошибаешься. – Раздалось мне на ухо. – Только что прибыл гонец с официальной депешей. Кассар принял указ, разрешающий заключать брак с девушками, в роду которых есть маги, по специальному разрешению, подписанному лично им.

   Мое сердце сжалось и шмякнулось на садовую дорожку. Единственная отговорка, позволяющая удерживать мерзкого демона за пределами моей спальни, рассыпалась в прах. Свадьба и в самом деле будет? Как и все, что должно последовать за ней?

   - Совсем скоро ты станешь моей, демоница, - хрипло выдохнул Дагар. – И я позабочусь, чтобы первую брачную ночь ты не забыла никогда!

САГИР

   Ноги коснулись земли. Это было непривычно – стоять на твердой поверхности, без привычной качки. Мои собратья тоже замирали, выйдя из воды и уперевшись стопами в песок с редкими кустиками пожухлой травы. Мы стояли и молча вдыхали полной грудью воздух, дувший со стороны горы неподалеку.

   Над ней вились птицы, видимо, у них был период гнездования. Серая скальная порода вся была покрыта белыми потеками дерьма. Она невыносимо воняла, забираясь через нос в наши глотки, но никто не морщился и не жаловался. Иронично, но таким для нас стал запах свободы, которая благоухала птичьим пометом.

   Рассмеявшись, я двинулся вперед. Бесцельно переставлял ноги, привыкая к мысли, что снова сам себе хозяин, пока не уперся носом в заросли. Обернулся, глядя на ребят, бесцельно круживших по берегу. Мы все напоминали мух, которых выпустили из банки, и теперь они расползались в разные стороны.

   Пройдет несколько часов и многие из них разбредутся, куда глаза глядят, на поиски удачи. Мы больше никогда не встретимся. У каждого свой путь. Мой состоит из единственного желания – убить Дагара. Звучит проще, чем есть на самом деле. Пока что я даже понятия не имею, как до этого мерзавца добраться.

   Вдалеке покачивалась на бирюзовых волнах галера, с которой мы все только что нырнули в воду. Один я не в состоянии грести, нужна минимум сотня мужчин. Но каждый из них сейчас даже заставить себя посмотреть на нее не сможет. Не говоря уже о том, чтобы по доброй воле вернуться на борт. Это то же самое, что очнуться в могиле, вылезти из нее, расцарапав землю, а потом снова лечь в холодное нутро и самому закидать себя комьями земли.

   Я сел на песок и погрузился в раздумья.

   В первую очередь мне нужно добраться до моих земель. Вернее, тех владений, которые когда-то были моими. В прошлой жизни. Сейчас, полагаю, единоличным наместником Кассара стал Дагар. Я должен вернуться, тайком, крайне осторожно, отыскать верных мне даонов, найти деньги, собрать силы, стянуть их в одно место. И лишь тогда, имея на руках точные данные, выступить на Дагара.

   Это год, минимум. А то и не один. Притом, что никто не гарантирует, что шпионы Дагара не донесут ему обо мне и моих планах, и он не пришлет армию, чтобы стереть Саагира с лица земли. Раз и навсегда.

   А у меня нет года. Даже пары месяцев нет. Я должен убить его прежде, чем моя звездочка шагнет вниз с самой высокой башни на его острове. Потому что смерть куда милосерднее, чем жизнь с таким ублюдком.

   - О чем задумался? – спросил мой бородатый сосед.

   Вернее, бывший сосед. Шак, так его звали.

   - О том, что должен сделать, но ума не приложу, как.

   - А в чем заковыка? – он плюхнулся рядом на песок.

   - Время. Оно мой главный враг. Я должен добраться до земель Дагара, в кратчайшие сроки. Как – пока не знаю.

   - Понял, - Шак кивнул. – Слушай, Саг, а если я скажу, что способ есть?

   - Тогда я тебя расцелую, брат!

   - Ладно, только сначала я бороду сбрею, идет?

   - Идет.

   Мы рассмеялись. Шак поднялся.

   - Ну, идем, покажу кое-что. Учти – тебе не понравится, я уверен. Но другого способа нет.

   - На все готов.

   - Посмотрим.

   Тропинка, петляющая в зарослях, привела нас к берегу небольшого озера. Рядом с ним сидела, поджав под себя ноги, темноволосая женщина. С закрытыми глазами что-то шепча и перебирая в воздухе руками, она раскачивалась из стороны в сторону. Но, почувствовав, очевидно, наше появление, остановилась.

   - Шакар! – раздался мелодичный голос. – Ты опять привел чужака? Хотя говорила тебе, что нельзя! – она встала. - Раздолбай! Тебя жизнь ничему не учит!

   - Это мой брат, Смайга, я ему жизнью обязан! – загорячился Шак, подойдя к ней. – Как в себе в нем уверен! – он ударил себя по груди, покрытой многочисленными шрамами.

   - Попадись мне этот шайтан! – прошипела с болью женщина, глядя на эти рубцы.

   Она осторожно погладила их кончиками пальцев.

   - Пожалел бы он, что истязал моего брата!

   - Гад уже стал кормом для морских чудовищ, - я усмехнулся. – Принял смерть от моей руки.

   - Медленной была его гибель? – черные глаза пытливо уставились на меня.

   - Быстрой, - ответил честно.

   - Жаль. – Мотнула головой.

   - Я не мучитель, в отличие от него.

   - Тоже верно, наш милосердный друг.

     - Смайга, расскажи ему правду о нас, - попросил Шак.

   - Брат! – она полыхнула глазами.

   Ноздри начали раздуваться. У этой дамочки такой же непростой характер, как у моей Лиары.

   - Ополоумел?! – она толкнула его в грудь. – Мы столько боролись именно за то, чтобы никто не прознал, кто мы! А ты первому встречному!..