Раненое сердце демона

   Граф Дракула, не иначе! Может, он обращается в чудовище под солнечными лучами? Впрочем, уже видела его в истинном обличии, когда парил над равниной, высматривая меня. Хоть по коже и пробегал морозец, когда вспоминала то существо с размахом перепончатых крыльев на всю долину, все равно вынуждена признать – Кассар был прекрасен!

   - Простите, госпожа, туда нам лучше не ходить, - всполошилась служанка, когда я свернула в длинный коридор с высокими сводчатыми потолками.

   - Почему? – внимательно на нее посмотрела.

   - В том крыле личные покои Повелителя, его кабинет и прочее. Туда запрещено ступать без приглашения.

   - Ну, ты же говорила, что мне нужно записаться на прием, - съязвила, пожав плечами. – Вот как раз это и сделаю.

   Быстро зашагала вперед, не слушая причитаний девушки. Но не успела и к двери подойти, как передо мной выросла мужская фигура. Задрала голову, чтобы посмотреть мужчине в лицо. Чем вы этих даонов кормите, интересно? «Растишишкой» какой, что ли?

   - Чего изволите, госпожа? – прогудел великан.

   - Увидеться с отцом, Повелителем Кассаром. – Ответила ровно, даже сама удивилась.

   Надо же, у меня уже господские нотки прорезаются. Как бы ни стать настоящей заносчивой принцессой, которая в челядь смартфонами кидается! А, нет, это из земной скандальной светской хроники. В этом мире, наверное, принято в прислугу ночными вазами пулять.

   - Повелитель занят.

   - Передайте ему, что пришла дочь. Единственная, кстати.

   - Госпожа…

   - Передайте, потом уйду.

   - Как изволите, - громила отвесил поклон – ну, или попытался, развернулся и пошел к двери.

   Странно, дворец не вздрагивал от каждого его шага.

   - Принцесса, куда же вы? – ахнула Кайя, увидев, что я, дождавшись, когда коридор опустеет, поспешила следом за великаном.

   - Тихо! – приложила палец к губам и потянула дверь на себя.

   За ней тоже было темно. Я проскользнула внутрь и втянула следом упирающуюся служанку.

   - Чего она хочет? – донесся до слуха уже знакомый голос, похожий на раскат грома прямо над головой.

   Последовал невнятный ответ громилы, который охранял личные покои. Конечно, это только на принцесс гудеть можно, будто ковш экскаватора долбанул по огромному колоколу! А перед боссом шепотом изъясняемся!

   - Только этого не хватало! Передай, пусть сидит в своей комнате! Не до нее сейчас! Ступай, живо!

   В сердце неприятно кольнуло. Да, не ожидала от Кассара проявлений отцовской любви, он чужой мне человек, вернее, даон. Но что меня будут вот так отшвыривать, как лишайного дворового котенка, который лезет на руки, тоже не ожидала. Зачем тогда искал? Раз все равно на дочь плевать?

   Шаги вывели из размышлений, едва успела дернуть Кайю за рукав, утащив в темноту, чтобы громила нас не заметил.

   - Ой, что будет! – снова запричитала она, дрожа. – Как же теперь, госпожа?

   Об этом, честно говоря, не думала. Как говорил мой папа – настоящий, который меня любил, как родное дитя, «Как залезть в неприятности, так это всегда пожалуйста! А подумать, как выбираться из них будешь, это не девичьего ума дело!»

   - Тихо! – пшикнула на девушку, окончательно уверившись, что гены все-таки не пропьешь.

   Верзила аккуратненько прикрыл за собой дверь – с той стороны.

   - Ты уверен, что она Лиара? – донесся до меня мужской голос.

   - Да, кто-нибудь подтвердил? – еще один.

   - Почему ты ей поверил, отец? – третий.

   - Тоже не понимаю, с чего все это? – уже четвертый.

   Да сколько же их там?!

   - Я уверен! – ответил Кассар.

   Тон был непререкаемый. Поэтому спорщики угомонились. Похоже, там вся семья собралась. Сколько у меня братьев? Семеро, вроде бы, так говорил Сагир. А что же меня не позвали на семейное совещание? Обидно!

   - Вам не кажется, что здесь кого-то не хватает? – спросила, в несколько широких шагов преодолев коридор и войдя в комнату.

   Смелая я сегодня что-то.

   - Раз уж все собрались, то почему меня не позвали? – обвела взглядом Кассара, сидящего за письменным столом, и молодых мужчин – практически его точных копий, только моложе.

   Даже пересчитала – шестеро, недостача, где еще одного потеряли?

   Все молча смотрели на меня. Потом один скривился и выдавил, признав с неохотой:

   - Да, ты прав, отец, это она – дочь проклятой Мелиты!

   - Точная копия! – потрясенно прошептал другой.

   - Что теперь будет? – третий изогнул бровь.

   - Я тоже рада с вами познакомиться, братья! – не знаю, оценят ли они иронию в моем голосе.

   - Выйди. – От коротко брошенного Кассаром слова вокруг похолодало.

   - Поч… - начала я, но переведя на него взгляд, с размаху ударилась о ненависть, полыхающую в глазах, и задохнулась – от боли, страха, обиды.

   - Пошла прочь! – процедил он.

   Но я, как назло, не могла двинуться с места. Ноги словно приросли к паркету, пустили в него корни, будто столетний дуб.

   - Нахалка! – прорычал он, рывком поднявшись из кресла и мгновенно оказавшись рядом.

   Схватил за локоть, дотащил до двери, распахнул ее и, с силой толкнув в спину, вышвырнул из своих покоев. Следом успела выскользнуть Кайя.

   - Госпожа! – девушка метнулась ко мне, стоявшей на четвереньках на каменных плитах пола, и помогла встать.

   - За что он так со мной, скажи? – глядя на дрожащие руки, покрытые ссадинами, спросила я.