Раненые Звезды 5 (СИ)

— Халтурщики, — прокомментировал я, — если есть возможность схалявить при ослаблении контроля — этого обязательно будет сделано.

— Печально, но в данном случае нам это только на руку, — улыбнулся Кай, извлекая нужные провода и размыкая цепь.

— Мне кажется, это место строилось в спешке, — заметил я, — Захар считает, что тут находится главный дата-центр, но это, очевидно, не так.

Магнитный замок клацнул, дверь приоткрылась.

— Или же мы не всё знаем про это помещение, — заметил Кай.

Я подошёл к терминалу. В помещении тут же зажегся свет. Я вздрогнул, но никакой угрозы не ощутил. Тут были только голые бетонные стены. В них даже вентиляция отсутствовала. Видимо, не предполагалось, что посетители тут будут находиться долго.

На компьютере стояла незнакомая мне операционка, но во сне Захар достаточно толково всё описал.

Одну за другой я проводил те операции, о которых он говорил.

— Уверен, что мы правильно делаем? — Спросил Кай. Он стоял в дверном проёме и наблюдал за моими манипуляциями.

— Да, — кивнул я, — с памятью у меня всё в порядке.

— Я не об этом… — тихо заметил друг.

На секунду я остановился и оторвался от клавиатуры.

— Я думаю, что Захар говорит правду, — сказал я, — чувствую.

— Возможно, — кивнул я, — но что, если есть кто-то более умный, чем Захар? Который разыгрывает сложную игру? Вспомни Эльми.

— Кай, если так рассуждать — даже ты можешь быть элементом чьей-то игры, — улыбнулся я, — что, если кто-то скопировал твой образ у меня из головы, просто чтобы я стал более доверчивым и настойчивым?

Кай вспыхнул, набрал в лёгкие воздух, чтобы ответить, но потом наши взгляды встретились. Он медленно выдохнул.

— Ты прав, — сказал он, — даже я могу не знать всей правды…

— И всё-таки ты это ты, — улыбнулся я, — не сомневайся. Я чувствую. Подделку я бы ощутил, даже сделанную по лекалам в моём мозгу.

Я вернулся к работе. И ещё через пару минут всё было готово.

На экране появилось графическое окно с полоской прогресса.

— И… что теперь должно случиться? — спросил Кай.

Я в ответ только пожал плечами.

А в следующую секунду часть бетонной стены напротив терминала с лёгким скрежетом отъехала в сторону.

Внутри был прозрачный куб с какими-то механизмами, которые уже начинали шевелиться.

Один из манипуляторов застыл на мгновение над прозрачным подносом внизу куба, и там появилось что-то вроде узкой чёрной полоски.

— Похоже на синтезатор, — сказал Кай.

И правда — устройство походило на очень сложный три-дэ принтер.

— Тебе Захар что-то говорил об этом? — спросил друг после небольшой паузы.

— Нет, — я помотал головой, — возможно, просто не успел. Он много времени уделил деталям запуска.

Мы наблюдали за созданием чего-то в стеклянном кубе.

Процесс был довольно долгим, но я боялся даже пошевелиться — а вдруг это нечто будет представлять угрозу?

Постепенно предмет на подносе внутри куба становился всё более узнаваемым.

И это узнавание вызывало растерянность.

Синтезатор, который активировала секретная программа с изолированного терминала, создавал книгу.

Простую книгу, в чёрном переплёте без надписей.

— Как странно… — заметил Кай, разглядывая книгу.

А ещё через минуту послышался мелодичный звук. Стеклянные стены куба ушли в пол, а взломанная нами дверь вдруг с резким хлопком закрылась.

Ещё две бетонные стены, казавшиеся совершенно монолитными, упали.

Теперь на нас глядели турели автоматических пушек.

Запоздало, я вошёл в режим. Однако это мало помогло: я просчитал, что комната была совершенно простреливаема, а запаса прочности моих сухожилий и силы мышц не хватало для рывка, чтобы оказаться хоть на долю секунды в безопасной области.

А ещё за правой стеной стоял человек. На вид лет сорок, холёное лицо, тронутые сединой виски.

Он был одет в элегантный деловой костюм и гладко выбрит. Глядя на нас, он улыбался. Заметив мой взгляд, незнакомец поднял ладони и сделал пару хлопков.

— Браво, — сказал он, — я не верил в реализуемость этого плана, признаться. Тайна должна была умереть вместе с Захаром. Но я рад, что всё получилось.

— Это что за хрен? — спросил Кай.

— Понятия не имею, — ответил я, выходя из режима. Не имело смысла тратить силы, которые нечем было восполнить.

— Для вас это не имеет никакого значения, — снова улыбнулся мужик, — кстати, забыл предупредить — не двигайтесь. При любом резком движении или попытке угрожать мне, система отреагирует, — он кивнул на турели, — так что без глупостей.

Он двинулся вперёд, к стеклянному подносу, на котором лежала книга.

— Могли бы хотя бы из вежливости представиться… — заметил я.

Мужик остановился. С любопытством посмотрел на меня.

— Только в ответ на любезность, — сказал он, — вы ведь не думаете, что мы клюнули на ваш камуфляж? Должен сказать, что появление вашего коллеги, — он кинул в сторону Кая, — произвело на нас впечатление. Так что у меня к вам предложение: вы выдаёте мне сторону, на которую работаете, а я, так и быть, раскрою свою принадлежность.

Мы с Каем переглянулись.

— Нет? — уточнил мужик, — ну да ничего, у вас ещё будет время на размышления над этим вопросом.