Раненые

Меня не бывает больше года, и я знаю, лучше не спрашивать, что — или с кем — она делала, пока меня не было, поскольку я никогда не требовал, чтобы она ждала меня. Она — хорошая девушка, милая, красивая, умная, из хорошей семьи. Слишком хороша для таких, как я, но она, кажется, не знает этого. Она утверждает, что любит меня, и я ей верю. Я думал сделать ей предложение руки и сердца, чтобы убедиться, что есть кто-то, к кому всегда можно вернуться домой. Думаю, я люблю её. Я думаю о ней и скучаю, когда уезжаю. Я вижу нас вместе.

Даже купил кольцо. Маленькая вещица, не слишком дорогая, но это что-то. Но у меня есть сомнения.

В какой-то момент моё пиво исчезает и сменяется стаканом воды с четырьмя дольками лимона. Старомодный стакан, наполненный крендельками, стоит передо мной, и я не пробовал ничего вкуснее, чем эти дрожжевые маленькие шарики хрустящего блаженства.

Дерек смеётся над чем-то, что девушка, — которую я назвал Вешалка — говорит, и встаёт.

— Хант, мы собираемся уходить. Ты нормально?

Я киваю.

— Ага. Нормально. Далеко отсюда не уйду.

Дерек хмурится.

— Уверен, что ты в состоянии идти, братан? Ты вдрызг пьяный.

Я пожимаю плечами.

— Может, и пьяный. Но мне хорошо.

— Чувак, не будь мудаком. Ты в стельку пьяный. Поехали с нами на такси.

― Пошёл ты, ― бормочу я.

— Сначала ты, придурок, ― смеётся Дерек надо мной, но у меня слишком кружится голова, чтобы об этом заботиться.

― О, будь любезным со своим другом, — говорит Вешалка. — Разве ты не видишь, что он тоскует по девушке?

Дерек смеётся.

― Милая, это не тоска. Он поковыляет домой и трахнет её бочком.

Затуманенным взглядом я смотрю на девушку, гадая, правда ли я такой банальный.

— Заткнись, Дерек, ― невнятно произношу я. — Бочком. Я вполне уверен, что так и есть. Трах. Перепихон. Без любви. Просто секс.

― Видишь? — Девушка хлопает Дерека по плечу. — Он тоскует. Он её любит, но она его нет. Я — бармен. Я знаю этот взгляд. Теперь отправь своего друга домой, а затем отвези меня к себе.

Затем я, спотыкаясь, выхожу на суровый морозный воздух Айовы, съёживаясь от порывистого ветра. На минуту я забыл, что на улице зима. Я много времени провёл в пустыне, поэтому считаю холод невыносимым. Раньше я мог выходить на улицу в футболке, играя в футбол с Дереком и парнями. Такая небольшая буря не могла остановить нас от игры в мяч. Мы даже не утруждали себя верхней одеждой, пока температура не опускалась ниже десяти градусов.

Заползаю в такси, Вешалка садится рядом со мной, её тонкая мягкая рука прижимается к моей. Конечно, я понимаю, что она собирается домой к Дереку, а меня ждет Лани, но я пьян и не возражаю против её близости.

― Ты вкусно пахнешь, ванилью, — говорю я.

Упс. Мне не следовало говорить это. Жуткие слова. К счастью, Вешалка дружелюбна и достаточно опытна в общении с пьяными людьми, чтобы не принимать меня всерьёз.

― Спасибо, — хихикает она, и её сиськи приятно подпрыгивают. Я стараюсь не пялиться. Фокусируюсь на пролетающем мимо окна снеге, деревьях и зданиях пригорода Де-Мойна. Она снова хихикает от слов Дерека, и теперь, когда меня не отвлекают её прыгающие сиськи, звук её глупого смеха на самом деле довольно противный, но я не могу определить, почему. Что-то в нём раздражает и нервирует меня.

О, боже, я вхожу в дурацкую стадию моего пьянства. Я вздыхаю и пытаюсь видеть отдельные, а не раздваивающиеся объекты.

Мы подъезжаем к жилому комплексу Лани, я вручаю Дереку несколько случайных купюр из кармана, чтобы покрыть счёт в баре и проезд на такси.

— Спасибо, что подвёз, — говорю. Я подмигиваю им, или пытаюсь это сделать. Думаю, на самом деле, я просто закрыл оба глаза.

Дерек смеётся.

― Да, чувак, нет проблем. Выспись. Завтра мы пойдём в тренажёрный зал.

Я киваю и протягиваю руку. Дерек хлопает по моей ладони, хватает меня за руку, как будто мы собираемся побороться на руках, а затем отпускает. Я выхожу и, спотыкаясь, подхожу к двери, неуверенно вглядываясь в номера, чтобы убедиться, что адрес правильный. Я захожу внутрь тёмной и тихой квартиры.

На кухонном столе горит одна из безумно душистых свеч, которые так сильно любит Лани. Вишнёвые ириски с маслом кокосового рома, или какое-то другое дурацкое дерьмо. Я задуваю её, потому что Лани имеет привычку оставлять их горящими всю ночь, что является пожароопасным, даже если она так не считает.

Я прислоняюсь к стойке, вдыхая запах потухшей свечи. Всегда хотел, чтобы сделали свечу с запахом потухшей свечи. Часы на микроволновке показывают 1:55, и я знаю, что вряд ли увижу какое-то представление от Лани сегодня. Она секретарь в кабинете врача, ей приходится очень рано вставать, чтобы быть на работе, и поэтому она рано ложится спать. Обычно это не беспокоит меня, так как сам я ранняя пташка — сказалась долгая служба в морской пехоте. Но сегодня я на взводе. Я возбуждён.