Ранние произведения

Апостолы мужественно заявили о том, что они должны больше слушать Бога, нежели человека. Петр сказал: "Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесивши на древе. Его Бог возвысил десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние [196] и прощение грехов. Свидетели Ему в сем мы и Дух Святый, Которого Бог дал повинующемуся Ему". Слыша эти бесстрашные слова, убийцы пришли в негодование и намеривались снова обагрить свои руки кровью, на сей раз кровью апостолов. Когда они готовились совершить свое злое дело, ангел Господень подействовал на сердце Гамалиила и он, встав, о6ратился к священникам и старейшинам, говоря: "Отстаньте от людей сих и оставьте их: ибо если это предприятие и это дело - от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться богопротивниками". Ангелы сатаны побуждали священников и старейшин умертвить апостолов, но Бог через Своего ангела не допустил совершиться их злому делу и среди самих иудейских вождей возбудил голос, который выступил в защиту Его служителей. Миссия апостолов на этом не была окончена. Им предстояло еще предстать перед царями, чтобы свидетельствовать об имени Иисуса и о том, что они видели и слышали.

Священники послушались совета Гамалиила и, призвав арестованных, стали их бить, затем запретив им говорить об имени Иисуса, неохотно отпустили их. "Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие. И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе". Таким образом Слово Божье росло и распространялось. Ученики смело возвещали о том, что видели и слышали и именем Иисуса Христа совершали великие чудеса. Они не страшились обличать в убийстве Сына Божьего тех, кто имея над Ним власть, так охотно согласились принять на себя Его кровь.

Я видела, что ангелам Божьим было поручено- тщательно охранять святые важные истины, которые должны служить якорем для учеников [197] Иисуса Христа всех поколений. Святой Дух в обильной мере покоился на апостолах, которые были свидетелями распятая, воскресения и вознесения Господа - этих важных событий, в которых должно быть сосредоточено упование Израиля. Каждый должен взирать на Спасителя мира, как на свою единственную надежду и идти по пути, который Он проложил для нас ценой Своей собственной жизни. Каждый из нас должен соблюдать заповеди Божьи и жить в согласии с ними. Я видела благость и мудрость Иисуса в том, что Он дал Своим ученикам силу продолжать то самое дело, за которое Его возненавидели и убили иудеи. Его именем они могли побеждать власть сатаны. Яркие лучи света и славы с необыкновенной силой озарившие человечество в период земной жизни Иисуса, наилучшим образом свидетельствует нам о том, что Он является Спасителем мира.

13. СМЕРТЬ СТЕФАНА

Число учеников в Иерусалиме весьма умножалось и многие из священников покорились вере. Стефан, муж исполненный веры, совершал великие чудеса и знамения в народе. Когда иудейские вожди увидели, что даже священники оставляют предания их и жертвоприношения и принимают Иисуса как великую жертву, то они пришли в еще большую ярость. Исполненный Святого Духа и силы свыше, Стефан смело выступил против священников и старейшин, обличая их в неверии и возвеличивая перед ними имя Иисуса. Последние, убедившись в том, что они не могут противостоять мудрости и Духу, которым он говорил, научили некоторых сказать: мы слышали, как он говорил хульные слова на Моисея и на Бога. Затем, возбудив против него народ, они схватили его и устами ложных свидетелей стали обвинять в том, что он порочил храм и [198] закон и говорил, что Иисус должен уничтожить обычаи, которые передал им Моисей.

Когда Стефан стоял перед судьями, на лице его отражался свет Божьей славы: "И все, сидящие в синедрионе, смотря на него, видели лицо его, как лицо ангела". Когда от него потребовали ответить на обвинения, выдвинутые против него, он, начав от Моисея и пророков, стал рассказывать им историю народа Израильского и их опыты с Богом и показал, как Христос был предсказан в пророчествах. Он коснулся истории построения храма и заявил, что Бог не в рукотворенных храмах живет. Иудеи высоко почитали храм и все, что высказывалось против него, приводило их в большее негодование, чем слова, высказанные против Бога. Рассказывая людям о Христе и храме, Стефан видел, что они не желают слушать его слов и тогда он стал бесстрашно обличать их, говоря: "Жестоковыйные! Люди с необрезанными сердцами и ушами! Вы всегда противитесь Духу Святому!" В то время, как они обращали свое внимание на соблюдение внешних форм религии, их сердца были исполнены смертельного яда и крайне испорчены. Стефан указал им на жестокость их отцов в преследовании пророков и сказал, что те, к кому он теперь обращается, совершили еще больший грех тем, что отвергли и распяли Христа. "Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы".