Раньше умрешь, раньше взойдешь

— Берегись! — завизжала Грейс, и я пригнулась. Клинок Барнабаса встретил меч Накиты в дюйме передо мной.

Дерьмо, надо поработать над своим амулетом, чтобы выяснить, как сделать клинок. Надоело мне полагаться на Барнабаса.

— Хватит! — закричала я, выпрямляя ноги и радуясь, что Барнабас так быстро двигался.

— Вы чокнутые! — вопил Шу позади меня. — Чокнутые! Все вы!

С потолка послышался веселый голосок Грейс:

Накита наша темная отныне светлый жнец,
Решила парня бедного мечом она срубить,
Но Барни— ангел света — возник пред ней стеной
Мечом своим мешая скосить ей жизнь долой.

Лицо Накиты приобрело мертвенно бледный оттенок.

— Остановитесь! Все! — орала я. — Это моя жатва, не ваша!

Два жнеца уставились друг на друга, в воздухе запахло озоном. Я почти видела их крылья. Будто в замедленной съемке они опустили мечи и отошли друг от друга. Я повернулась к Шу, меня била дрожь. Это видение будущего сильно меня подкосило, вот такой каламбур.

— Прости, — сказала я. Интересно, он все еще готов слушать после всего случившегося? — Накита очень вспыльчива.

— Она долбанная бешенная фрикерша, — закричал он, и вздрогнул, когда невидимая его глазам Грейс приземлилась к нему на плечо.

— Он же сказал, что слишком поздно, — вставила Накита в свое оправдание.

Никогда не должно быть поздно сделать новый выбор.

— Еще не слишком поздно, — ответила я, посылая Барнабасу благодарный взгляд. — Мы можем "вылечить" вирус. Шу, у тебя же есть патч[7], да?

— Да, — признался он, кидая мрачные взгляды на Накиту. — Но я же сказал вам, вирус не может распространиться из этой системы. Не может, — протянув руку к заднему карману джинсов, он вытащил диск. — Он ничему не навредит! Только закроет школу на несколько часов!

Я вздохом выразила свое несогласие, но когда посмотрела на разукрашенный Эйсом диск, холодок пробежал по моей спине. Диск в руках Шу не был тем, который "я" держала в руках в момент видения будущего. Дерьмо на тосте, неужели я такая тупица?

Недогадывающийся о моем внутреннем самобичевании, пока я таращилась на диск, Барнабас подошел поближе.

— Мэдисон, мне очень жаль, — сказал он, но я не слушала. — Если бы мы были быстрее, все возможно получилось бы.

Мой пульс пустился в галоп. Как мне все исправить?

— Это не тот диск, который я видела в будущем, — почти пропищала я, под гнетом нарастающей паники.

Накита тоже подошла ближе, сжимая свой меч. Грейс издала звонкий возглас, и ее сияние снова стало ярким.

— У нее было видение будущего? — спросила Накита Барнабаса, потом посмотрела на меня. — Ты смотрела в будущее? Тогда он меченый!

Я отрицательно покачала головой, ругая себя на чем свет стоит, что подумала только об одном варианте, раз очутилась в комнате Шу.

— Нет, — прошептала я, приложив ладонь к животу. Взяв диск из рук Шу, я помахала им перед носом у Барнабаса. — Это не тот диск, который я видела в будущем. Тут тоже рисунок Эйса, но это не тот. Шу не меченый.

Лицо Накиты приобрело пепельный оттенок.

— Я чуть не скосила его. Почти…

— Это моя вина, — сказала я. Все было сплошь синим, когда я увидела, как вирус загружается на диск. Это был Эйс. Я находилась в Эйсе, когда он сделал дубликат вируса в компьютере Шу. И возможно этот момент еще не настал. Ну почему я не попыталась заставить его посмотреть в зеркало?

Будто издалека до меня донесся голос Барнабаса.

— Мы следуем за неправильным человеком.

— Это Эйс, — проговорила я, будто еще не все стало ясным. И Шу дернулся, когда я схватила его за руку, глядя на пальцы. — На твоих руках нет чернил.

— В чем твоя проблема? — спросил он, вырывая свою руку назад.

— Моя проблема в том, что я тупица! — воскликнула я, шагнув вперед, чувствуя слабость. — Полнейшая идиотка. Шу, я видела Эйса в твоей комнате за твоим компьютером. Я думала, это был ты. Он загружал вирус на диск. Мы должны найти Эйса, опередив Рона.

— Вы шпионили за мной? — закричал Шу, и я поморщилась. Он так волновался по поводу небольшого шпионажа?

— Эйс хочет поквитаться с тобой. Я думала, что чувствовала твою ненависть по отношению к нему. Я никогда бы и не подумала, что это он так ненавидит тебя.

Я должна найти Эйса. Он где-то с этим вирусом.

— Он злится на меня уже долгое время, — сказал Шу тихо. — Он знал о моих планах со школой. И теперь я уверен, он запустит вирус в больнице, будто это я сделал. Я должен убить его.

Накита крутанулась вокруг себя с обнаженным мечом.

— Не надо. Я сделаю это.

Шу побледнел.

— Я пошутил.

— А я нет.

Грейс грустно сказала:

Закончилась жизнь, но душа спасена,
Решения приняты, это — выбор? Судьба?
Ты можешь простить или только страдать?
Любви же всегда нам не будет хватать.

Я с удивлением уставилась на сверкающего ангела. Ее слова были… глубокими. Барнабас прикоснулся к моей руке, и я вздрогнула.