Рапсодия УК №163

Вера слышала, как тётя Наташа рассказывала маме о том, что Максим жениться надумал на «этой вертихвостке». Но отец убедил повременить со свадьбой, пока не отслужит в армии.

– Не дождётся Лилька его. Я её насквозь вижу. Ненадёжная, – жаловалась тётя Наташа, – Красивая слишком.

«Вот и хорошо, что не дождётся, – думала Вера – А я дождусь. И Максим на мне женится!»

Всё так и сложилось.

Вертихвостка Лиля выскочила замуж через полгода после проводов Максима.

Макс, вернувшись, пристрастился к выпивке. И каждую неделю встречался с новой девушкой.

Вера терпеливо ждала, когда он нагуляется и обратит внимание на неё, но Максим относился к ней как к младшей сестре.

Его родители и он сам очень помогли и поддержали, когда случилась беда с мамой. Инсульт. Мама, совсем ещё молодая, умерла. Вера осталась одна.

Максим заходил часто. Приносил что-нибудь вкусное. Помогал, если требовались мужские руки по хозяйству. И старался вытащить Веру из дома.

А Вера часто после посиделок в компании, помогала добраться Максу домой. Когда он перебирал. А перебирал Макс почти всегда.

Бугай он был здоровый. Под два метра. Крепкий. Накачанный. Мускулистый. А Вера худенькая. С балетными ручками и ножками.

Он тяжело повисал на ней. И Вере казалось, что сегодня они точно вместе рухнут на асфальт. А встать уже сил не будет.

Но потихоньку доползали до дверей его квартиры.

Однажды она привычно дотащила любимого, но на звонки и стук никто не открывал.

– А родители к бабке укатили. В деревню, – наконец вспомнил Максим.

Вера нашла в кармане его куртки ключи. И осталась с ним.

Утром Вера проснулась от ощущения пристального взгляда.

Максим удивлённо смотрел на неё, как на незнакомую. Вера смутилась и испуганно зажмурилась.

– Вер, ты это… Выходи за меня замуж.

Первые несколько месяцев семейной жизни были самые счастливые. Макс не пил. Закармливал молодую жену её любимыми конфетами «Грильяж в шоколаде». А Вера с вдохновением пекла его любимые пирожки с картошкой и варила борщ.

В выходные ходили в кино, или катались на велосипедах в городском парке.

Постепенно всё стало меняться. Максим чаще являлся навеселе. А в выходные и праздники сообщал, что идёт с ребятами в баню, или в гараж отцу помочь, или ещё что-то важное. Мужское.

Кино и прогулки стали редкими. Как и совместные походы к друзьям в гости.

Однажды на чьём-то дне рождения, Веру кто-то из мужчин пригласил на танец. Максим курил на балконе и когда вернулся, увидел танцующую жену.

Он таким тоном сказал: «Собирайся. Мы уходим», что у Веры неприятно заныло в груди.

В коридоре Максим схватил за руку и не ослаблял железную хватку до самого дома. А когда отпустил, на тонком запястье остались синяки, которые долго не проходили.

Утром Вера пыталась поговорить с мужем о происшедшем. Но Максим резко прервал:

– Предательство в вашей сучьей женской природе. Если узна́ю, что изменила – убью. Точка.

Тоненькой струйкой утекала из их семейной жизни радость.

Максим пил почти каждый день. Иногда его приносили дружки. А иногда он не ночевал дома. Говорил равнодушно:

– Ну, извини. Засиделись с ребятами.

Ему всё чаще не нравилось, как Вера готовит. Придирался: то пресно, то остро. Стал критиковать её причёски и как она одевается. Но даже этот негатив выплёскивал всё реже и реже. Чаще просто не обращал на жену внимания.

Однажды бесчувственного мужа притащил Алексей с каким-то парнем. Потом ещё раз, уже один. Помог Вере отнести мужа в спальню. Попросил чаю.

Они просидели тогда очень долго. Болтали. Вспоминали школьные годы. Одноклассников и учителей. Даже посмеялись.

Вера немного оттаяла, но когда Алексей, уже уходя, потянулся обнять, резко оттолкнула.

Но Лёшик надеялся добиться её благосклонности. И каждый раз, при встрече игриво напевал.

– Салют, Вера!

И в тот страшный вечер, разделивший её жизнь на «ДО» и «ПОСЛЕ», с этим приветствием Алексей шагнул в их дом.

Все попытки выпроводить незваного гостя не имели успеха. Лёшик уверял, что зашёл обсудить с Максом поездку на рыбалку.

Вера сразу поняла, что он врёт. Макс не любил рыбалку, походы за грибами и тому подобное. И Алексей точно знал – Максим сейчас на дежурстве.

Пьяный и наглый, решительно настроенный и не сомневающийся в успехе, от уговоров и шуток Лёшик перешёл к действиям. От сопротивления зверел на глазах.

Когда он разодрал молнию на домашнем халатике и придавил к кухонному столу, Вере удалось дотянуться до тяжёлого металлического молотка для отбивания мяса.

И тут она услышала голос мужа.

Он оторвал от неё Лёшку. И начал его бить.

Тот завыл:

– Макс, я ни при чём! Она сама меня позвала. Сказала, ты в ночь.

Максим повернулся к Вере. Выругался. И занёс кулак.

Вера не поняла, то ли у неё потемнело в глазах от страха, то ли она просто их закрыла.

Стало темно и очень тихо. Она не слышала звуков удара и падающего тела.

А потом Вера увидела мужа. Тот лежал на полу ничком. Под головой на светлом линолеуме растекалась кровь.

Алексей наклонился к Максиму.

Потом подскочил к Вере. Что-то говорил, даже кричал. Она не понимала ни слова.

Наконец он догадался плеснуть ей в лицо холодной водой.

– Верка, приди в себя!

– Я убила Максима?