Рапунцель

– Ой, я тебя умоляю. Чтобы меня убить, недостаточно просто грохнуть какой-то спутник об землю. Хотя следует признать, что спасла нас Кресс.

Зола слегка отстранила его от себя и взволнованно посмотрела ему в лицо.

– А что у тебя с глазами?

– Ослеп. Но это долгая история.

Ее буквально разрывало от многочисленных вопросов, но она остановилась на одном.

– Когда ты успел завести любовницу?

Его улыбка поблекла.

– Не говори так о Кресс.

– Чего?

– Ой, погоди! Ты ведь про Дарлу? Я выиграл ее в карты.

У Золы отвисла челюсть.

– Я подумал, что это будет отличный подарок для Ико.

– Ты… что?

– Ну, она ведь хотела собрать себе тело?

– Хм…

– Дарла – эскорт-дроид.

До Золы наконец дошло. Эскорт-дроид. Этим объясняется все – и идеальная фигура девушки, и до смешного густые и пушистые ресницы. И странное ощущение от ее присутствия – она не излучала никакого биоэлектричества.

– Если честно, Зола, слушая тебя, люди могут счесть меня каким-нибудь легкомысленным повесой. – Повернувшись на каблуках, Торн указал на светловолосую девушку. – Кстати, ты ведь помнишь Кресс?

Девушка смущенно улыбнулась. Зола только теперь ее узнала – она сильно загорела, а волосы были коротко и неровно острижены.

– Привет, – сказала Зола, хотя девушка тут же спряталась за спину Торна и испуганно оглядела всех присутствующих.

Зола откашлялась.

– Волк, ты очнулся. Это… я… кстати, Торн, послушай. Тебя заметили в соседнем городе. Уже объявили в розыск, и там собираются охотники за головами. Вскоре здесь яблоку будет негде упасть от ищеек. – Она повернулась к доктору. – Нам нужно выбираться отсюда. Как можно скорее.

– Зола?

Она вся напряглась. Хриплый голос Волка был полон отчаяния. Она с трудом смогла посмотреть ему в глаза. Его лоб покрылся потом, зрачки расширились.

– Мне приснился сон, в котором ты сказала… Ты сказала, что Скарлет…

Зола тяжело сглотнула, жалея, что не может отсрочить неизбежного.

– Волк…

Он побледнел, все прочитав по ее лицу, прежде чем она заговорила.

– Это был не сон, – прошептала она. – Ее взяли в плен.

– Подождите, что? – Торн склонил голову набок. – Что случилось?

– Ведьма захватила Скарлет в плен во время атаки.

Торн выругался. Волк помертвел лицом и уткнулся в стену. Комнату окутала тишина, и Зола заставила себя выпрямиться, смотреть на вещи оптимистичнее и не терять надежды.

– Мы думаем, что ее увезли на Луну, – сказала она. – У меня есть идея. Насчет того, как пробраться на Луну незамеченными, найти ее и спасти. И раз уж мы собрались здесь все вместе, я уверена, что все получится. Просто поверьте мне: мы больше не можем оставаться здесь. Нужно бежать.

– Она погибла, – прошептал Волк. – Я ее подвел.

– Волк. Она не погибла. Мы не можем этого знать наверняка.

– Вот именно. – Он поник и закрыл лицо руками.

Его плечи затряслись, и все его тело снова окутали волны плотной темной энергии.

Зола подошла к нему.

– Она не погибла. Они оставят ее… как заложника или приманку. Как информатора. Они не станут убивать ее просто так. Так что у нас есть время, время для того, чтобы…

Он взорвался за долю секунды. Сначала чернота, а потом вдруг резкая вспышка, и он словно горел белым пламенем ярости.

Одним движением он пригвоздил ее к стене, держа за горло на вытянутой руке, – с такой силой, что нетскрин покачнулся и едва не упал на пол. Зола ахнула и схватилась руками за его запястье, болтаясь, как бабочка на булавке, не доставая ногами до земли. Ее встроенный дисплей запестрел предупреждениями – повышенный пульс, температура, нестабильное дыхание и…

– Ты думаешь, я бы этого ей пожелал? – взревел он. – Чтобы они оставили ее живой? Ты даже не знаешь, что они с ней сделают, но это знаю я. – В следующее мгновение ярость сменилась глубочайшим отчаянием. – Скарлет…

Он выпустил Золу, и она рухнула на пол, потирая шею. Словно сквозь туман она слышала, как Волк побежал в сторону комнаты доктора.

Затем шаги умолкли и воцарилась жутковатая тишина. А затем раздался вой.

Ужасный, полный боли, проникавший до самых костей.

– Просто прекрасно, – проворчал Эрланд. – Я рад, что на этот раз ты подготовила его намного лучше.

Зашипев от боли, Зола встала на ноги, опираясь о стену, и обвела взглядом своих друзей и союзников. Кресс все еще пряталась за спиной Торна, вытаращив глаза от ужаса.

Ясин невозмутимо поигрывал ножом. Доктор Эрланд с его неизменно всклокоченными волосами и очками на кончике носа вообще редко выглядел удивленным.

– Нам всем нужно собираться, – прохрипела Зола, потирая саднящее горло. – Загрузите корабль. Убедитесь, что Ико готова отправиться в путь.

Разбивающий сердце вой снова сотряс стены отеля. Зола взяла себя в руки и постаралась успокоиться.

– А я пойду за Волком.

Глава 41

Кресс шла за гвардейцем вниз по лестнице. За ней, положив руку ей на плечо и помогая себе тростью, следовал Торн. Она предупредила его о том, что лестница заканчивается, и повернула в темный коридор. Позади всех плелся доктор, брюзжа что- то о том, что придется таскать по крутой лестнице его бесценное лабораторное оборудование.