Рарас. Чёрная шерсть

– Да недавно тут лодка проходила с орком и такими же людишками! – с отвращением показывая пальцем на людей, сказал великан, – Орк интересовался ящеркой, которую я убил и… съел… да, не самое лучшее, что я пробовал, но и не самое плохое, наверное.

– Да, я тоже люблю ящериц. А о чём они говорили? – подыграл снежный эльф.

Тут великан громко засмеялся от радости, что у него теперь два друга любителей ящериц.

– Они просили рассказать, какого цвета она была, а я и говорю, что сначала мелькала вроде как бесцветная, а потом коричневой оказалась… Или я не говорил такого? – почти про себя задумался великан.

– А когда ты их видел?

– Да, вроде более двух дней прошло, как я съел ту ящерицу… ну и часов семь спустя, наверно…

Лодка уже пересекла границу, а великан будто забыл, что с кем-то говорил, отвернулся и сел к костру.

Прошло несколько спокойных часов, хотя все были настороже. До этого неразговорчивые эльфы начали просить Кардиандранта рассказать какую-нибудь историю. Остальные обернулись на них с немым вопросом: «Почему только сейчас они заговорили?»

– Братья эльфы, вы знаете что-нибудь про пиратов? – спросил Кардиандрант.

Один из них стал говорить за всех:

– Немного. Мне и моим братьям интересно будет узнать, что они из себя представляют.

– А я знаю, где они рыщут, в их честь даже море названо, а старое название забыто, хотя книги и архимаги всё помнят! – поднял вверх указательный палец орк.

– Да, море, где они возвели свой главный оплот – на западе, но обитают пираты по всем побережьям, кроме тех, где вода замерзает. Ими становятся представители любых рас, от людей до хисс и гномов, – дополнил Кардиандрант.

– А хиссы – маги с рождения? – спросил орк.

– И я вроде слышал… – вставил гном.

– Да, есть такое, но не совсем… Они силой мысли могут обратить тебя против твоих друзей, но эту способность нужно развивать. Если, к примеру, малыш хисс попытается перенаправить ваши мысли, то, скорее всего, у него просто заболит голова.

– А если они задумают на кого-то напасть или захватить королевство?

– Хиссы чаще всего дружелюбны и ещё ни разу за всю историю не нападали на чужие земли. Однажды, наоборот, напали на их крепость, так хиссы только перенаправили вражеские отряды на тех, кто им заплатил. Вот и всё. Хиссы могли пойти в ответный набег, но не стали.

– А как же те, кто пошёл в пираты – их бы просто так не взяли? – задумался эльф.

– Насколько я знаю, у хисс есть старейшины, они выбирают, кого обучать, а кого – нет. Ещё так бывает, что какого-то неугодного хисса изгоняют из города навсегда. Вот и получается, что изгой может стать кем угодно, правда, не имея серьёзной магической силы, – ответил Кардиандрант.

– Довольно запутанная система, по-моему… а ещё у меня вопрос: почему у них очень быстро меняются эмоции? – спросил гном.

– Те, кто хорошо контролируют свою силу, также управляют и эмоциями, а вот кто был изгнан или ушёл сам, те, собственно, и выглядят так необычно для простого народа. Но чаще всего хиссы никому не хотят зла.

– А что делать, если ты видишь, как к твоему кораблю приближается судно пиратов? – любопытствовал гном.

– Если вас много, и вы вооружены, то попытайтесь отбиться! Потому как пираты чаще всего не берут пленных!

– Можно я расскажу смешную для меня историю… кхм, про силу моего народа? – вдруг попросил один из орков.

– Вот это будет интересно! Да, конечно, говори! – разрешил Кардиандрант.

– Было это лет девять назад, я жил в городе Кар-Тран, что стоит в западных землях. Так вот, людские торговцы, что курсируют по городам от хисс до кадр’ир, гномов и дальше, взяли охрану на свой корабль. Ну и, кто хотел, мог отправиться в путешествие таким образом. Провели тщательный отбор среди молодых бойцов, ещё серьёзнее взялись за назначение командира. Наши старики выбирали того, кто сильнее, ловчее, умнее, хитрее и по многим другим критериям.

– И в итоге ты попал на лодку? Да не смеши! – расхохотался гном.

– Тише… Этот орк был стражем своего правителя, когда вы пришли на наш праздник! Это что-то да значит! Так что, пожалуйста, продолжай! – вступился Кардиандрант.