Рарас. Чёрная шерсть

Проснувшись только на следующий день, под вечер, Самэль увидел, что все три семьи находятся в их доме. Поднявшись и ответив на общий вопрос о самочувствии, мальчик заявил, что сильно хочет есть. Мать улыбнулась:

– Готовьте стол! С Самэлем всё в порядке, видимо, сильно испугался, а так он полностью здоров.

Умывшись, мальчик вышел на улицу, где ужин был почти готов. Самэль уселся на самодельный трон из пеньков, деревяшек и красивых речных камней. Матушка стелила туда набитую шерстью овец и пухом подушку, после чего он казался почти королевским в глазах ребёнка. Друзья хотели обо всём расспросить Самэля, но при родных не решились узнать, что же произошло день назад.

Поблагодарив мать, мальчик стал с жадностью поедать куриное мясо, купленное отцом: тот знал, что после подобных пробежек и сна Самэлю захочется поесть. Поев, мальчик попросил отца рассказать, что же было дальше в его походе к другу.

История про жуков

– До того, как я распрощался с торговцами, они помогли мне зацепиться за другую группу рарас, которая уже шла в Анил, ибо не хотелось мне нарваться на недружелюбных тварей или бандитов одному. Здравые мужи шли на немальских скакунах – эта порода спасена, в отличие от народа и Немала. Немал – город, в который жизнь уже не придёт, потому как люди боятся, что ходы гоблинов никуда не делись, и «крысы» вернутся, если кто-то снова обживёт его. Сейчас никто не знает, что там, за стенами некогда столицы страны Маавих… Ну вот, я прибился к незнакомцам. Их лошади в основном были тёмно-синего цвета, или просто чёрные, без доспехов – лишь седло да вожжи. Тела мускулистые, с длинными и сильными ногами. Казалось, что они смогут убежать даже от песочного ящера, который плывёт по пустыням, как рыба в море.

Мужей было тринадцать. Их доспехи не отличались редкостью: они состояли из кольчуги и простой стёганки, но вот шлемы были словно слеплены из полос металла, а сами лица оказались скрыты масками.

Эти воины оказались не столь разговорчивы, как торговцы, и почти всю дорогу молчали либо странно щёлкали, но я был рад, что они согласились взять меня «хвостом». Кожа их была довольно темна, серая с сиреневым оттенком, и пахло от них странно. Как в поле после саранчи, но не сильно резко. Пройдя шесть часов пути, мы подошли к плато, на котором росли лишь редкие деревья да кусты красных ягод. Я, ходивший раньше другим путём, здесь не бывал, и когда мы остановились на привал, решил посмотреть на ягоды, хотя пробовать их не собирался. Знания по всяческим растениям я получил от своей жены, и решил собрать для неё немного. Подойдя ближе и присев, уже протягивая руку, я услышал довольно громкий щелчок. Один воин в шлеме, закрывавшем почти всю голову, кроме глаз, прошипел:

– Не трогай!

И я, отпрянув от растения с яркими плодами, решил спросить, возвращаясь к своей лошади, что это. Нехотя воин начал говорить, шипя и треская, как хороший костерок.

– Собирая их в руку или в мешок, ты берёшь с собой и паразитов, что очень быстро попадают в поры твоей кожи и так быстро питаются тобой, что уже через несколько часов пробивают тоннель к сосудам. Скорость их роста зависит от тока крови. Всё это время они выпускают ещё больше таких же паразитов, а на этих ягодах их бесчисленное количество! В итоге через два дня животное или человека уже не узнать, а на третий из всех раздутых щелей лезут огромные насекомые, которые называются дариу. Если их не убить сразу, то лучше бежать подальше! Конечно, это не относится к самой жертве! Она медленно умрёт сама! – рассказал воин.

Такого количества слов я от них ещё не слышал и твёрдо уяснил для себя, что лучше ничего здесь не трогать.

А вообще мне показалось, что он – знаток по растениям или жукам. Я поблагодарил его, после чего мы, греясь у костра, перекусили. Вот только воины держались метрах в пяти от огня, не так близко, как я, уж не знаю, почему. Собравшись, мы уже думали отправляться в путь, как услышали, будто некие пластины очень сильно трутся между собой. Раздалось противное клацанье совсем неподалёку. Мы подползли к краю воронки, в которой сидели, и увидели невообразимо опасное существо.