Рарас. Чёрная шерсть

– Подождите! Это что?! Мы с великанами останемся на растерзание или как живой щит перед вашим войском? – возмутился Урта.

– Расстояния велики, Урта ак Ша, воины такой переход не вытерпят, – возразил Аймар.

– А что если их не атаковать вплоть до Усты, а собраться всем в одном месте? – предложила Даткаратра, правительница детрай.

– Это невозможно! Мы не можем ждать, пока орков будут убивать! А вы, детраи и альтраи, готовы заключить между собой мир до окончания «всеобщей войны»!? – грозно спросил Урта ак Ша.

– Мы, альтраи, готовы забыть про общие размолвки и временно заключить перемирие, – заявил Край.

– Детраи согласны! – ответила Даткаратра.

– Теперь вопрос ко всем северным королевствам: вы выступите в рядах общей армии? – спросил Урмий.

– Ангалраг не находится на их пути! Мы не вступим в войну, – уклонился Терай.

– После хисс они нападут на остальных! – не сдержался представитель страны Трангнад, Урта ак Ша.

– Это наше последнее слово!

– Орки Урданаага придут на помощь. Мы очистим земли от лишней тьмы, – поддержал Аркат ма Дар.

– Снежные эльфы берут неделю на обдумывание… – осторожно ответил Стакнарарин.

– Если пошёл разговор о хорошей драке, то кадр'иры ударят сзади! – загорелся возможностью показать силу расы Ат'шас.

– Лесные эльфы юга тоже возьмут неделю… – ответил король Лаваина, Эндралирахаин.

– Эльфы востока начнут собирать армию и вскоре отправят её к Усте… – подал голос король Алогатара Анкланараин.

– Орки Трангнада и великаны, возьмите неделю на обдумывание и предупредите свои города и деревни, чтобы не атаковали раньше времени! – попросил Макшам, правитель темноземцев.

– Это будет нелегко. С каждым городом не договоришься, – ответил Урта.

– Кто не послушает – сами будут виноваты! – проговорил Химсадаль.

– Вам легко говорить, до земель хисс монстры не дойдут!

– Ариаф соглашается на проход армии тварей сквозь свои земли, постараемся не атаковать. Великанам это не понравится, но я постараюсь всё объяснить.

– Макшам, что вы скажете?

– Я объединю свою армию с армией кадр'ир, мы ударим сзади. Их нужно обязательно разбить! Это нужно всем, а не только нам! – воскликнул Макшам.

– Напоследок слово даётся гномским городам! У нас в зале находятся уважаемые гномы из Индабаха и Дургина.

– Приветствую Совет Тринадцати стран! Я – Зарг, наш король не любит общаться, поэтому не сидит на этом месте. Правители двух других городов тоже отправили вместо себя советника. Мы же выдвигаемся вместе с армией Имриля, на этом – всё! Передаю слово следующему участнику собрания.

– Я скажу более коротко: правителям Дарданаг и Дарганад переход через все земли не кажется правильным решением. Мы сплавимся по воде, и наша армия встанет на страже Хиссарака.

– Тогда возьмите с собой больше огня! Этих тёмных тварей нужно сжигать! – решил Аймар.

Все присутствующие единогласно кивнули в знак одобрения, а некоторые и испустили боевой клич, поднимая руки вверх. Ведущий поднял вверх открытую ладонь, призывая к вниманию:

– Хорошо, совет окончен! Мы пришли к мнению, что тварей нужно обязательно остановить, сбор армий согласных королевств состоится возле города Уста!

***

Отряд искателей во главе с Морием провёл уже четверо суток в выжженной степи. Ещё издалека они учуяли неладное. Ранее лежавшие без движения великаны и люди, охранявшие город и жившие в нём, начали подниматься с тихим стоном. Армия тварей давно тут прошла, но никто не ожидал, что мёртвые восстанут!

– Вы тоже видите мертвечину, что встаёт, поднимает оружие и шагает к нам? – спросил Морий.

– Да, господин, но возможно ли это? – ответил вопросом на вопрос маг.

– Эти тела контролируются уже другим разумом. Столько силы в одном существе и не в старейшем архимаге – почти невозможно.

– Господин, что мы будем делать?

– Их слишком много, а лежачие трупы ещё есть, – это хорошее прикрытие для основных сил! Можно помочь и сжечь невставших.

– Господин, нам исполнить ваше желание?

– Погоди немного, слишком опасно! Один мёртвый великан сильно испортит нам жизнь, а тут их в достатке. Подождём, пока первая партия отойдёт подальше.

– Господин, могу я предложить использование этой твари в качестве отвлечения?

– Да, я думал об этом, но всё же это – ценный козырь… Хотя… пусть бежит, увидим её предельные возможности.

Гангрена ринулась в обход города и привлекла внимание живых трупов на себя. В ответ послышался жуткий вой сотни рарас. Паразит на теле человека выстрелил в великана кислотой, и у того разъело ногу. Гигант упал наземь и, вырвав дерево с корнем, со злостью бросил его в гангрену. Но та ловко увернулась и ринулась прочь от города.

– Хорошо, что эта кислота разъедает кость только, когда тварь на нашей стороне. Как отойдут подальше – сжигайте тела! Сожгите всё, что напоминает останки! Всего четыре дня прошло, а плоть почти вся съедена… похоже, армия ими и питалась.

Маги выставили свои факелы на длинных древках, поджигая сначала их, а потом длинными, тонкими струйками огня – каждое тело в городе. На это ушло более часа.