Рарас. Чёрная шерсть

– Когда твой отец приехал в город, то взял в аренду ферму на оставшиеся со службы у повелителя Анила деньги. Я в тех краях частенько собирала травы для своей лавки. Иногда твой отец выходил на поляну в подлеске, где я гуляла, и мы мило беседовали, понравившись друг другу. Через два года мы поняли, что не можем иметь детей и сильно огорчились, но любовь не давала нам расстаться. Ещё позднее, когда Хивин накопил денег, да и с помощью уже успевшими обжиться Балом и Мурисом мы приобрели дом, как будто давно заброшенный. Главное, он стоял рядом с домами друзей, и это нас успокаивало, потому что вместе легче. И как-то в очередной раз, собирая травы, я отошла от своего места, углубившись в лес, а осознав это, уже хотела вернуться, но заблудилась. После двух часов блужданий из лесной тени появилась высокая женщина со свёртком в руках. Она начала говорить с тихим хрипом в голосе:

– Не бойся меня, человек! Я вижу в тебе чистую доброту и хочу попросить: возьми это дитя и вырасти из него хорошего человека, – промолвила она, слегка запнувшись на слове «человек». – Я покажу тебе путь к вашему городу, только забери его, прошу тебя. Ребёнку может грозить опасность, если он останется со мной!

Отдав тебя, она показала мне дорогу и моментально скрылась в тенях леса. А я, вернувшись и показав тебя твоему отцу, начала плакать от радости. Он в то же время немного сопротивлялся, потому что мы ничего не знали о твоем происхождении, но всё же отец согласился оставить тебя у нас и одарить нашим теплом и любовью.

После рассказа у матери потекли слёзы.

– Всё хорошо, мам, я не могу обижаться на вас, ведь вы любили меня, и я люблю вас сильнее всех в мире. Мне теперь очень интересно узнать, кто я и откуда, но я останусь с вами до своего взросления и всю жизнь буду считать вас своими родителями, – сказав это, Самэль обнял мать и уже собирался идти к друзьям, но отец остановил сына. Спросил, знает ли он, что случилось там, в лесу.

– Я почувствовал ярость и прилив сил из-за смерти Опуша, а потом как будто начал во что-то оборачиваться… Я понимал, что происходило вокруг, но не мог сопротивляться.

– Есть хорошая новость, сынок. Ваш зверёк жив, только ранен, и сейчас он лежит в сарае у хисс.

Мальчик был рад тому, что услышал и, получив разрешение уйти, пошёл за друзьями. Оказалось, что они уже поджидали его за порогом. Рамол и Тир всё слышали, но не решались войти. Самэль обнял их и навёл на мысль, что пора проведать раненого друга.

Придя к ферме и зайдя в сарай, ребята подбежали к лежащему в соломе румулю и начали его обнимать и гладить, попутно прикармливая яблоками из корзины, поставленной хиссами специально для этой встречи.

Ребята, повалявшись со своим Опушем в сене, подумав и поговорив между собой, решили, что животное лучше больше не призывать. Они боялись за него, а жить зверьку в родной стае было всё же не так опасно. Мальчики с грустью смотрели на Опуша, а он – на них, и, возможно, зверёк понимал, что больше не встретит своих друзей. Попрощавшись с ним, ребята решили пройтись по улицам своего города, дабы развеяться и сжечь палочки, которыми они призывали румуля. Это можно было сделать в кузнице у Бала.

– В кого я обернулся? Я так и не спросил у вас. И простите, что напугал! – внезапно прервал молчание Самэль.

– С чего это ты просишь прощения? Ты не мог это контролировать, ведь так? Так что не переживай! – поддержал его Тир.

Самэль заметно повеселел и ещё раз обнял друзей.

– Ты был большим, с чёрной шерстью, без единого пятна другого цвета. А ещё у тебя были голубые глаза, острые зубы и когти! – выпучив глаза, описал его Рамол.

– Вы знаете, кто это был? – спросил Самэль.

– Не-е-е, отец не говорит, хотя мне очень хочется знать. Очень страшный для врагов, но очень ловкий и красивый для друзей, – с интересом продолжил Рамол.

– Попробую у отца выпытать, он наверняка знает, – задумался Самэль.

Миновав стражу, которая была оплотом защиты и помощи, ребята вошли в свой родной Имриль.

В этом городе ковалось особой формы оружие: мечи, раздваивающиеся на острие, между концами которых наносилось специальное напыление, дающее после касания с плотью медленный упадок сил у врага. Напыление для них – новинка от матери Самэля, поскольку ранее воины туда капали немного яда, который действовал довольно болезненно на организм врага.

Боевые же щиты, созданные лишь отчасти отцом Тира, Балом, походили на полумесяцы с металлическими вставками. Такой щит хоть и был тяжеловат, но некоторые воины могли носить его довольно долго. Шлемы стража меняла, как и доспехи, лишь на время холодов. Это было менее защищённое, но с хорошей меховой подкладкой снаряжение.

Пройдя дальше по вымощенной плитами дороге, ребята вышли на площадь. Они очень любили это место, так как здесь собирались гости города и обсуждали всё на свете. Обойдя её полукругом с одной или другой стороны, можно было попасть в крепость, где жил племянник короля Аймара, герцог Карнвел с супругой, герцогиней Люмфорой. Туда детям ходить строго запрещалось.