Рарас. Чёрная шерсть

– Что по оплате? Сколько мы вам будем должны?

– А-ах, не всё так просто! Я слышал, что за этим… – Маф показал на клетку и перешёл на шёпот: – …сопляком должны прийти… Они знают, сколько у меня охраны, а вот про вас не в курсе. Они все – слабаки, и где-то по дороге мы встретимся с этими псами. Ну, и так вышло, что сегодня-завтра никто не едет в Картран, кроме нас. Сейчас я скажу громко, что «Я вас не беру», но завтра подходите… – после этого орк перешёл на крик, а для убедительности даже замахнулся бутылкой, правда, не пролив ни капли: – Всё, вали отсюда, скотина! Мы никого не берём! Ишь, чего задумал, проклятый! Ступай отсюда, грязный оборванец!

– Ну и катись сам, ты, жирный урод! – не остался в долгу Самэль.

– Давай топай, пока не наваляли!

Ближе к ночи неразлучные друзья встретились в таверне «Верный лис».

– Купил стрелы? – спросил Самэль.

– Да, вот смотри: тут делают усыпляющие и вводящие в ярость стрелы, продаются они намного дороже обычных, но я думаю, оно того стоит. Также я восстановил количество обычных, правда, они чуть отличаются, – показал свои покупки Рамол, выложив несколько стрел на стол.

– Будешь чаще промахиваться?

– Нет, это – хорошие средние стрелы, но я привык к своим, а эти…

– Ясно, Тир, а ты куда отходил? – Самэль обратился к полуорку.

– Узнал, почему… – Тир начал рассказывать и вдруг умолк, – А-ай, не буду я вам ничего говорить.

– Ха, ладно, друг, не говори, – немного смеясь, ответил Самэль. Рамол, увидев это, лишь ухмыльнулся.

– Да ну вас! – насупился Тир.

– А где наш торговец и его свита? – поинтересовался Самэль.

– Хотят отоспаться, видимо, разошлись по комнатам, – хмыкнул Рамол.

– Кстати, помните, как погиб их друг? Давайте, мы не будем ходить поодиночке? Я боюсь, что кого-то из вас подкараулят!

– Мы и так всегда вместе держимся, только в городах разлучаемся ненадолго, – пожал плечами Рамол.

– Тс-с, Рамол, он просто переживает, – легонько пихнул друга по ноге Тир.

– Ага, я прямо хочу, чтобы головы моих друзей лежали в чьём-то желудке! Да и свою не хочу складывать! – возмутился Рамол.

– Да никто этого не хочет. А вообще и нам спать пора, – зевнув, сказал Тир.

– Ладно, пойдём. Завтра поговорим, – решил закончить разговор Самэль.

– Угу.

***

– Вот и Руд-Тран – город, построенный из двух материалов! Все дома тут сложены из красной обожжённой глины и липкого ратона. Он нужен для скрепления крупных кирпичей. Сначала посетим дом правителей, там ты расскажешь всё. Сейчас правит семья Нар, главу зовут Асул нар Осур. Стража проверит нас на «родственников», потом можно будет ходить свободно, – рассказал Бардар.

Через несколько минут они приблизились к городу. Заметив гангрену, стража подняла крик:

– Что это за тварь, враги? Лучники, стрелу – на тетиву!

– Тихо, парни, ангал приручил это существо, – успокоил Бардар.

– Тогда слезайте с ваших скакунов проверяться! Надо же, тварь приручил… Подходите к факелу, оголяя кожу… Да, вот так! Что удивительно, вы все чисты, добро пожаловать в Руд-Тран! А кого это вы привели?

– Мы с важным донесением! Главнокомандующий Саран ка Мар разрешил встретиться с главой семьи Нар и всё ему рассказать.

– Если разрешил, тогда проходите! Только держите этого монстра подальше от жителей и лошадей.

– Гулять! – приказал Морий своему питомцу, и гангрена, резко развернувшись, исчезла в листве кустов и деревьев.

– Вот, пройдём к дому правящей в этом двухгодичном цикле семьи, они неплохо справляются. У нас в Руд-Тран немного другая политика. Почти везде семьи правят год, но у нас так! Хотя, если решение не поддержит хоть одна из двух семей, то оно и не продвинется. Бывают случаи подкупа, но за это властей ждут наказания, – объяснил Бардар.

– А кто ты в этом городе?

– Я по званию чуть выше стражи и могу управлять небольшим отрядом. Нас тут зовут рыцарями, мы владеем клочком земли, и слугу нам выдают, а иногда двух. Принеси-подай да отнеси. Вроде оруженосцами зовут по-правильному… Давай за мной! Так, ребята, а вы пока отдыхайте.

Внутри высокого округлого здания Морий увидел традиционное убранство орочьих домов. Некоторые орки всё ещё украшали свои жилища по старинке: клыками, зубами, шкурами. А строили их всё чаще из камня и глиняных кирпичей.

По сторонам от входа, ближе к трону правителя, сидели участники и главы семей. Они расположились на высоких и комфортных подушках, между ними висели фонари, лишь слегка освещающие руки. Лица были не видны, ибо скрывались в тени навесных козырьков, украшенных орочьей вышивкой. С зубьями, направленными вверх.

Сам правитель восседал на троне из костей больших животных; для него была выбрана подушка гораздо меньше, но ничуть не жёстче. Подлокотники трона были выложены мозаикой из мелких костей, покрытых шкурами с мягким мехом. Правитель смотрел направо, разговаривая с одним из глав семей, что в этом году проиграли борьбу за правление. На входящих в зал он не обратил внимания до момента, пока голос не будет слышен отчётливо.

– Прошу прощения, меня зовут Бардар да Стур, а его – Морий. С позволения командующего армией двух городов Саран ка Мара мы прибыли для…