Раритетные принцы

— Нет, ну вы посмотрите на это! — щелкнул по экрану компьютера Джерри. Он сидел у себя дома, откуда ему три последних дня не очень-то и хотелось выбираться. Как-то стало уютнее что ли. К нему в компанию приволакивался Тио, к Мин приходила Джейн, за ней как бы само собой образовывался Тэррос и, раз от раза, все остальные тоже сплочались именно в этом месте, а не в их прежде популярном убежище. — Новая статья о загадочной смерти и пропаже школьницы! Когда это прекратится? Нам не нужно лишнее внимание!

— Джерри, перестань говорить об этом, — укорил его Джулиан, имея такт при женщинах не распространяться о том, что они немного мертвы.

— Зато есть и плюс, — заметил Тио. — Туризм «катастроф» процветает, и на турбазу сегодня прибыло около десяти человек студентов, интересующихся мистикой и давно искавших, где бы отдохнуть с призраками, полтергейстом и оборотнями. Ну, нашли хотя бы вот такое…

— Выходит, мы почти ничего не потеряли от этой шумихи, — углубился в размышления Тэррос, уставившийся на картинку с цветочками в вазе на стене, чтобы не глазеть на Дженнифер.

— Если «Лунное озеро» приобретет славу, — а именно так называлась турбаза-кормилица клана вампиров, — то мы даже выиграем, ведь поток туристов расширится, — согласился Тио.

— Вы мне ещё и должны будете, — скрестила руки на груди вампиресса. — Моя сломанная жизнь обеспечила вас кормежкой…

— Пока ещё нет, — поправил Джулиан. — И если всё пойдет наоборот, то должна будешь нам ты.

— За то, что терпим твой вреднючий характер, — закрыл браузер Джерри, и откинулся на стуле.

— А ты бы как себя вёл на моём месте?! — вспыхнула та. Мин придержала её за руку, подавая сигналы своему единственному другу-парню не реагировать. Младший кровопийца смирился и промолчал. — Я вовсе не взбалмошная, или там… капризная, допустим. Я нормальная и не истеричка, как меня тут некоторые обозвали, — Джейн покосилась на вожака, который, действительно, накануне, поругавшись за очередь в ванной (при этом он пропускал её, и началось с того, что его джентльменство было названо показным), опустился до первого обзывательства. Сам он тут же пожалел о сказанном, но девушка запомнила. — Я внезапно выброшена на обочину жизни, в какие-то странные условия, где со мной никого близкого, кроме подруги, которая добровольно жертвует своей человеческой жизнью, чтобы мне было что жрать! Ну, сами подумайте, легко ли это должно даваться?

— Ну… так мы ж пытаемся поддержать, — заключил Джерри.

— Да, пытаетесь, — села Джейн на место, недовольно посмотрев на Тэрроса, и в её взгляде всё ещё читалось воспоминание о том, как он заковал её в ошейник. Себялюбивая и гордая старшеклассница не могла так просто забыть ему посягательства на свою свободу и захождение без спроса в её личное пространство. И то, что он целовал Мин, хотя утверждал, что нравится ему она. Её же он почему-то пытался поработить, а не соблазнить. Так ей казалось. Не ведомо ей было, что манера Тэрроса общаться, приобретенная благодаря его положению и опыту, первому и печальному, распространялась на всех, и Мин, не влюбись в мужчину с первого взгляда, тоже бы, возможно, в штыки восприняла его поведение, но из-за нежных девичьих чувств и поработиться была бы рада сама.

В комнату заглянула Джа, и входя в неё, оповестила:

— Ребята, к нам пришёл Винрос, он что-то хочет сказать нам всем… — Уйдя с пути короля, она осталась стоять в стороне. Молодежь почтительно встала, встречая предводителя. Тот вошел и, как профессор университета, дал отмашку, что можно сесть. Этим правом воспользовались не все. Тэррос продолжал находиться на ногах. К нему-то и обратился взор Винроса, перед тем, как посмотреть на остальных.

— Я хотел поговорить со всеми, но в первую очередь, конечно, решать должен ты. — Польщенный, хоть и привыкший к тому, что вся ответственность за друзей на нём, Тэррос склонил голову. — Все вы знаете, что наш род — это одна семья, крепкая и сплоченная. Мы не можем допускать чужака среди нас, потому что человек, которому мы безразличны и которому мы никто, всегда может предать нас, подвести и выдать. Подобные случаи случались только в далекой древности, и не хотелось бы повторений того, что быльём поросло. Я уже говорил прилюдно, и повторю более конкретно: Мин хорошая девочка, но она пока чужачка. Ты ведь понимаешь это, милая? — Та кивнула, пугливо вжавшись в диван. На этот раз её за руку взяла Джейн, ободряя и показывая, что не даст её в обиду.

— Но я никогда не предам вас, — проговорила Мин решительно, подняв глаза на Винроса. — Знаю, словам трудно поверить, но это так. Я… я восхищена вашим кланом. Я бы хотела быть его частью и никогда не брошу вас.

— Приятно слышать, но ведь мы вправе требовать некоторых гарантий? — по-доброму усмехнулся король. — Чтобы остаться с нами, ты должна с нами породниться. И лучший способ для этого — брак. Согласна ли ты вскоре выйти замуж за одного из наших молодых людей?