Расчетливый обман (ЛП)

— Семейные проблемы. Я возьму себя в руки. Обещаю, — Лэйси скрестила пальцы под столом, ища понимания на лице Келли. Она не могла потерять эту работу, не сейчас, когда начинала новую жизнь. С тех пор как она ушла от Теренса, она была в полном беспорядке, не могла ни есть, ни спать. Макияж не смог скрыть ее бледные щеки и темные круги под глазами.

Келли положила руки на стол и наклонилась вперед.

— Есть одна вещь, которую ты должна знать обо мне, Лэйси. Я забочусь о своих сотрудниках. Я работаю в этом бизнесе достаточно давно, чтобы знать, что их благополучие и успех моего бизнеса взаимосвязаны, — женщина улыбнулась. — Вот почему моя дверь всегда открыта. Мне нравится, что мои сотрудники доверяют мне. Я хочу, чтобы ты сделала то же самое. Если тебе нужно выговориться, я здесь.

Лейси вытерла слезу со щеки. Было чудо, что она выдержала целый рабочий день, не разрыдавшись. До сих пор.

— Я ушла от своего мужа. Пока живу с Флорен.

— Лэйси, это ужасно. Мне так жаль. Что случилось?

— Многое. Все началось с того, что я захотела работать. Он был против этого с самого начала. Когда я искала работу, делала это за его спиной. Он был в ярости, когда узнал.

— Ты чувствуешь, что приняла правильное решение, уйдя от него?

Лэйси кивнула.

— Знаю, что да.

— Тогда это то, на чем тебе следует сосредоточиться. Ты приняла правильное для себя решение, — Келли вытащила салфетку из коробки на столе и протянула ее Лэйси.

— Это так тяжело, — Лэйси промокнула глаза. — Он был любовью всей моей жизни. Я никогда не думала…

— Люди меняются. Как человек, который был замужем три раза, единственный совет, который я могу вам дать — это смотреть вперед. Не зацикливайся на прошлом. Не спрашивай себя, что пошло не так. Сосредоточься на себе прямо сейчас. На том, чтобы начать все сначала, — Келли взяла свой мобильный телефон. ― Кстати о том, чтобы начать все сначала, я позвала тебя сюда, чтобы сделать предложение.

— Предложение? — Лэйси моргнула.

Келли снова положила телефон.

― Мне позвонила Дезире, сотрудница, вместо которой ты работаешь. Она решила остаться дома со своим ребенком, быть мамой-домохозяйкой. Это означает, что у нас освободилась вакансия. Я думаю, ты знаешь, к чему я клоню.

— Вы хотите дать мне эту работу? — радость переполнила Лэйси, и она обнаружила, что улыбается впервые за несколько дней.

— Место твое, если ты этого хочешь. Я слишком ленива, чтобы искать кого-то другого, — Келли рассмеялась. — Нет. Я предлагаю тебе постоянную работу, потому что мне нравится, как ты работаешь, и мне нравишься ты. Ты отлично вписываешься в команду. И я хочу помочь тебе начать все сначала.

— Спасибо, Келли. Большое вам спасибо, — Лэйси обошла стол, чтобы обнять ее.

Сначала Келли, казалось, опешила, но затем ответила на объятие.

— Не за что. Однако, прежде чем ты начнешь работать полный рабочий день, я хочу, чтобы ты пошла домой и немного отдохнула. Тебе это нужно. Увидимся утром.

Лэйси кивнула, еще раз поблагодарила Келли и пошла искать Флорен, которая была взволнована, услышав хорошие новости.

По дороге к своей машине волосы на затылке Лэйси встали дыбом. Был ли это Теренс, наблюдавший за ней? Она не видела его с тех пор, как ушла. Но был лишь вопрос времени, когда он объявится.

Глава 43

Теренс

— Добро пожаловать домой, мам, — Теренс вытащил свою мать из багажника машины и обнял ее за плечи, чтобы удержать в вертикальном положении.

Когда она увидела дом, из которого ушла много лет назад, окутанный тьмой, она запаниковала и попыталась убежать. Теренс крепче сжал ее плечи, убедившись, что она остается именно там, где он хотел ее видеть. Они стояли на другой стороне дороги — прекрасный обзор. Женщина задрожала от его прикосновения. Теренс только улыбнулся.

Он повел ее в дом и включил свет. Ее плечи расслабились, когда она увидела интерьер — возможно, потому, что он выглядел совсем по-другому. Но Теренс не собирался облегчать ей жизнь.

— Хочу тебе кое-что показать, — он усилил хватку на ее плечах, заставив вскрикнуть, и повел ее через дверь гостиной, затем по короткому коридору к двери в подвал. Там, внизу, ничего не изменилось. Он сказал Лэйси оставить все как было, потому что он не планировал когда-либо спускаться туда. До сегодняшнего вечера.

Теренс включил свет наверху лестницы и глубоко вздохнул. На мгновение он замер, глядя вниз на вещи из многих своих детских воспоминаний, все покрытые пылью и паутиной. Подвал был пуст, если не считать стула в центре комнаты. Его дыхание участилось, когда он вспомнил, как отец привязывал его к этому стулу и выбивал из него жизнь.

— Он часто приводил меня сюда, — прошептал Теренс на ухо своей матери. — Он избивал меня и держал здесь несколько дней без еды и воды. Ему нравилось мучить меня, — Теренс подтолкнул свою мать вперед. Она чуть не споткнулась, когда он вел ее вниз по пыльной лестнице.

Когда они спустились вниз, она попятилась от него. Покачав головой, женщина заплакала громче, сползла на пол и положила голову на колени.

— Мне жаль, — выдала она между рыданиями и приступами кашля.