Расчёт

Прошёл год. Оксана потеряла работу, поскольку в НИИ прошли крупные сокращения. Одна знакомая предложила ей торговать на рынке. У неё была своя точка, а женщина, которая там работала, заболела. Оксане ничего не оставалось, как согласиться. Когда она сообщила об этом Алексею, он как-то странно оглядел её и, тяжело вздохнув, согласно кивнул. Надо отдать ему должное, он изо всех сил старался удержаться на плаву ─ подрабатывал, делая чертежи, пытался заняться бизнесом. Но у него не получалось. То его партнёры обманывали, то бизнес прогорал. Алексей истратил уйму денег на свои попытки, и теперь, отчаявшись что-либо предпринять, ходил на привычную инженерскую работу, за которую платили раз в полгода. Все заботы о семье взяла на себя Оксана. Свекровь доживала последние дни, как сообщил врач, и надо было зарабатывать на похороны. Оксана вставала в четыре утра и ехала на рынок. Нужно было успеть добраться, разложить товар до первых покупателей. Их она люто ненавидела. Особенно мужчин. Сытые, придирчивые, они с наглой ухмылочкой оглядывали с головы до ног хорошенькую продавщицу и делали недвусмысленные предложения. Получая отказ, хамили и смеялись ей в лицо. Покупая что-то, брезгливо бросали деньги на прилавок. Или подходили другие. Они требовали денег или грозились всё разгромить. Она платила. Подростки воровали товар. Попадались и приличные люди. Покачивая головой, они сетовали на высокие цены и проходили мимо. Иногда они что-то покупали, но совсем мало. Как-то вернувшись домой поздним вечером, Оксана вдруг почувствовала беду. Она буквально витала в воздухе. Сашенька выбежал навстречу и обхватил ноги матери худенькими ручонками.

─ Папа там, у бабули... ─ проговорил он и потянул мать в комнату больной.

Они вошли. На стульях у кровати сидело несколько соседок. В сторонке на табуретке ─ Алексей. Увидев жену, поднялся, подошёл. Обнял её и заплакал. Женщины стали завывать. Оксана гладила мужа по волосам и просила успокоиться. Сашенька тоже разревелся. Она вытащила из кармана сникерс и протянула ему. Мальчишка переключил своё внимание на конфету. Оксана подошла к кровати, на которой лежала свекровь. Глаза покойницы были закрыты, красивое когда-то лицо пожелтело, черты обострились, худые руки скрещены на груди. Оксана почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Ей было жаль свекровь. Она видела от неё только хорошее. Бедная женщина... Могла бы жить и жить. Оксана заплакала. Кто-то из женщин усадил её на стул и погладил по голове. А она плакала уже навзрыд, оплакивая не столько покойницу, сколько свою неудавшуюся жизнь. Алексей протянул ей платок и стакан воды. Она вытерла слёзы, отпила глоток и задумалась. Надо действовать. Хватит лить слёзы. Где взять деньги на похороны? Оксана поднялась и пошла в зал. Муж поплёлся за ней. Они вошли в комнату и сели рядом на диван. Она взяла телефонную трубку и набрала номер.

─ Оксаночка, что теперь делать? ─ тихо спросил Алексей. За пролетевшие годы он осунулся, потерял уверенность в себе и весь былой лоск.

─ Я займу деньги у Лизы. Она не должна отказать, ─ отозвалась жена и приложила палец к губам, призывая его к молчанию. ─Лиза? Привет... Лиза, можешь выручить деньгами? Свекровь умерла. На похороны. ─ Оксана обнадёживающе кивнула мужу ─ дескать, деньги будут. Потом лицо её вытянулось. ─ Один процент в день? ─ ошалело переспросила она. ─ Лиза, так ведь это тридцать процентов за месяц! Да? Ну, ладно...

Оксана положила трубку и устало взглянула на мужа.

─ Лёша, она занимает под проценты...

─ Не соглашайся! ─ возмутился он. ─ Это грабёж среди белого дня!

─ А мама? Её надо хоронить...

Алексей со стоном сжал кулаки и уронил на них голову. Он ненавидел проклятую перестройку, так круто изменившую их жизнь, ненавидел перемены, которые она принесла. Почему он, здоровый образованный мужчина, не может реализовать себя и должен беспомощно смотреть, как втягивают в долги его жену? Неужели, он должен воровать или грабить, для того, чтобы содержать семью? Неужели надо стать преступником, чтобы иметь возможность похоронить свою мать? Что же делать?

Алексей почувствовал, как плеч его коснулись руки жены. Как же он любил эти руки… Он поднял голову. В его покрасневших глазах стояли слёзы.

─ Лёша, дорогой, не надо... ─ прошептала она.

─ Ты, наверное, презираешь меня? ─ отрывисто спросил он.

Оксана отрицательно покачала головой и погладила его по плечу.

─ Я сам презираю себя... ─ глухо произнёс мужчина. ─ Я чувствую себя моральным импотентом. Лучше бы я сдох, чем быть таким беспомощным.

─ Алексей! ─ строго проговорила Оксана и с тревогой взглянула на дверь. Малыш, измазанный шоколадом, смотрел на них широко открытыми глазами. ─ Иди к нам, Сашуня! ─ позвала она сына. Ребёнок подошёл. Мать вытерла носовым платком его личико и поцеловала в бледную щечку. ─ Сашенька...

─ Мама, а почему бабуля ни с кем не разговаривает?

─ Она умерла, Сашенька... ─ дрогнувшим голосом ответила Оксана.

─ А завтра она будет разговаривать?