Раскат Грома

Главный зал таверны имел прямоугольную форму; в центре него находился большой фонтан, в прозрачной воде которого плавали лепестки роз и два маленьких кораблика. Они были так искусно сделаны, что казалось, как будто это настоящие суда, просто сильно уменьшены в размерах. Вокруг фонтана размещались девять круглых столов, и только один из них был свободен. К нему и направились демон с магом.

Напротив входных дверей за стойкой стоял сам хозяин таверны, слегка пухлый альф. Заметив новых гостей, он кого-то позвал. Прошло некоторое время и перед гостями появилась молодая альфийка.

— Нам бы… — внезапно глаза Элиана заблестели, мгновенно покраснели щёки. Всё его лицо выдавало то, что девушка ему сильно понравилась.

— О! Да наш великий маг потерял дар речи! — воскликнул Ассаран, одновременно заказывая себе блюда.

— Да замолчи ты, — зло пробурчал Элиан и обратился к дочери хозяина таверны, — Извините, но Ваша красота действительно затмила мой разум. Если Вы не против, то я хотел бы подарить Вам вот эти цветы.

Невесть откуда у него в руках появился пышный букет белых роз с тюльпанами, связанный красной лентой из мягкого материала. Поднеся букет к своему лицу, Элиан сделал глубокий вдох и вручил его альфийке. Их взгляды перекрестились и тут он в полной мере смог оценить её красоту.

Её слегка прищуренные зелёные глаза с интересом наблюдали за ним. Каштанового цвета волосы спадали на плечи, огибали груди и доставали до локтей. Слегка острый подбородок смотрелся забавно на фоне алых пышных губ. Пухлые щёки были сжаты нескрываемой улыбкой, а за ними в кудрях волос спрятаны заострённые уши.

— Моё имя Элиан, — проговорил молодой маг. Посмотрев на него, затем на альфийку, Ассаран внезапно растворился в воздухе, оставив их наедине. Его исчезновение никто и не заметил.

— Клиана, — нежно ответила альфийка.

Сделав лёгкий поклон, Элиан предложил ей сесть. Он завязал с ней разговор о цветах и по ним было видно, что сегодняшнюю ночь они проведут вдвоём.

Появившись за соседним столиком, Ассаран некоторое время наблюдал за ними, затем парочка встала из-за стола и удалилась.

— Вот то человеческое качество, которого мы добиваемся и никак не можем постичь, — донеслось из тьмы капюшона.

Действительно, демонам свойственна боль, но как они не добивались постичь человеческую любовь, это странное и чуждое для них чувство было для них недоступно. Все считают, что демоны не склонны к любви, но может, просто никто их этому чувству не научил?

* * *

Утро в Стрейджене началось с массивного ветра, на замену которому пришёл маленький дождик. Он лишь немного намочил землю, да и ненадолго— местное светило быстро устранило его следы. Наблюдая за его исчезновением через окно, Некрус провёл рукой по своей коротко стриженой голове и повернулся к магам.

— Вчера из Синеи к нам пришёл калисан, — строгим голосом проговорил он, — Через неделю он отправляется на Рийвел, поэтому сегодня мы должны выступить.

— Так чего мы ждём? — воскликнул Кетиис, восседавший на кресле, обтянутым жёлтой шкурой какого-то загадочного зверя этого мира.

— Не всё так просто. У нас возникла ещё одна проблема, — Некрус сделал маленькую паузу, затем продолжил, — Пришло сообщение с Запада. Что-то неведомое навестило Сиджу, уничтожив одну из их деревень. По описаниям это похоже на Шаркарара.

— Но это невозможно! — воскликнул Фогос, — Как нам известно, Шаркарар был…

— Уничтожен, — перебил Некрус его, — Всё верно, но этот случай…

— Ты считаешь, что эта проклятая тварь вернулась? — задал ему свой вопрос Тирисан, который стоял около дверей, опёршись на свой, светящиеся зелёным свечением посох.

— Нет, — возразил Некрус, снова повернувшись к окну, — Шаркарар там, откуда нет выхода, это что-то другое… что-то сродни ему, но… другое.

— В таком случае нам нужно что-то предпринять, — вскочил с кресла Фогос Лий'Ан, — Хоть сиджу и наёмники, но такой участи они не заслуживают. Насколько нам известно, они тоже пострадали от подданных этого гнусного Шаркарара.

— Фогос прав, — проговорил Некрус, обведя всех присутствующих взглядом, — Мы так просто этого не оставим. Но это после. Сейчас нас ждёт Рийвел.

Весь зал ожил: заскрипели стулья, стали громче голоса, под тяжестью магов дал о себе знать резной пол. Собравшись на улице, маги разместились в двух повозках, сделанных на манер серифаских путешественников. На вид простые повозки, вот только находились в ней вовсе не путешественники, а шесть магов и демон. Последнего, кстати, пришлось хорошенько уговорить остаться в повозке: он решил путешествовать в виде орла, и уже было начал трансформироваться, как Некрус с Элианом разом запротестовали. Первый решил, что держаться нужно вместе, а второму без демона просто было скучно.

Не теряя зря ни минуты, повозки тронулись в путь. Двигаясь по улицам Стрейджена, все маги рассматривали дома, кивали каждому прохожему. В душе все они прощались с городом, понимая, что его больше могут и не увидеть.

Ассаран же сидел в углу первой повозки и внушительным ножом обрезал себе ногти, которые тут же заново и вырастали.