Раскат Грома

— Он может и напасть, — ответил Ален, — Но он не будет так рисковать. Всем известно, на что способны симелханцы.

— Развёртывайте лагерь, — обратился Элиан к кентавру, — Но если они нападут… — маг замолчал, — Антариель!

— Я рядом, — раздался сзади него голос мелигианца.

— Устрой пару подарков нашему другу королю на случай, если он внезапно нападёт на нас, — попросил его Элиан.

Повернув лошадь в сторону своей армии, маг стал наблюдать за тем, как перед ним начал расти лагерь. Уставшие воины устанавливали палатки, загорелись сотни костров.

На другом конце поля началось волнение. Рийвелские рыцари, заметив противника, что-то кричали, но их ругань поглотил ветер. Они даже и не подозревали о том, что между их рядами снуют мелигианцы, готовые в любой момент посеять панику. Они даже могли проникнуть в шатер короля и устроить там резню, но такого разрешения лидер ордена им не выдал. Устроив несколько ловушек, убрались из вражеского лагеря так же быстро, как и появились.

К полудню лагерь ордена был уже полностью воздвигнут. Главную палатку поставили в центре так, чтобы из неё можно было донести указания в любую точку лагеря.

В палатке в присутствии предводителя кентавров — мускулистого королена, одетого в алые доспехи, за гривой виднелись рукоятки двух хело лиус — обоюдоострые топоры имели раздвающееся металлическое древко, украшенное шипом и заканчивающаяся одно щитом, а второе — острым наконечником. Рядом с ним стояли Антариель и Элеторель Циро, сам себя назначивший телохранителем Элиана.

Напротив них рыцарь дома фос — Ален фос Родот, а около него Волд кет Фор, представитель дома Кет. Элиан же стоял так, чтобы видеть всех.

— Какое количество противников? — спросил он у Антариеля.

— Всего-то двадцать тысяч, — ответил мелигианец так, словно надсмехался над количеством врагов.

— Всего-то? — переспросил Элиан у него и мелигианец пожал плечами.

— В четыре раза больше, чем нас, — отчаянным голосом произнёс Волд.

— Король воспользовался поддержкой всех домов, — ответил Ален, — И всё же не все дома присутствуют там.

— То есть, это ещё не вся армия? — отчаянно спросил маг у него.

— То есть да, — ответил Ален.

— Мы займёмся разведкой, — проговорил Антериель, — К нам незаметно не подойти.

— А с такой армией как у них это и не нужно, — ответил Элеторель, — Вот почему они и не нападают.

— Завтра будет жарко, — сказал Элиан, — Левый фланг займут рыцари Фос, правый, Кет. Центр за вольными рыцарями. Вместе с ними сражаться будут и королены. Только я бы на примкнувших к нам в Элиандже рыцарей не особо полагался.

— С дезертирами мы разберёмся, — заверил его кентавр, — В наших союзниках предателей нет.

— Надеюсь, что так и будет, — ответил ему Элиан, принимая ещё пару маловажных вопросов.

* * *

Дворец Стрейджена почти опустел. После того, как синейцы покинули Симелханию, власть перешла представителям лесных народов и крестьянам из разных стран.

Лишь главный зал дворца занимали синейские элементали. Они всё так же неподвижно порхали, словно статуи.

Прохаживаясь по залу, Леди Стирена остановилась около трона, на котором ещё недавно сидел Оркаллиатус Линий. В зал вошли четверо синейцев. Остановившись напротив Леди, они слегка поклонились.

— Ах, не стоит, — отмахнулась Стирена, сев на трон, — Пора нам всем перебраться в крепость ордена и оставить Симелханию. Это больше не наша провинция, а независимая страна.

Замолчав, Стирена взглянула на Некруса.

— Ничего не хочешь сказать? — с улыбкой на лице спросила она.

— Нас пытались убить, — ответил ей Некрус, рассказав о странных выжженных линий на земле и в деревне сиджу. Также упомянул и о скале, внутри которой прятались олезийцы. Закончил маг свой рассказ найденным каменным мечом.

— С этим я разберусь, — ответила Стирена, — Что до остального…

— Завтра состоится сражение нашего ордена и рийвелского короля. Рыцари… — Некрус не успел договорить, как леди перебила его:

— Иди уже туда. Лоран, где находится калисан?

— Скоро пройдёт сквозь вражеский город, — ответил эльносир.

— Хорошо, — кивнула леди, — Пусть разрушат город, а после для них создам портал в Синею. Остальные отправляйтесь в орден Феникса.

Повернувшись к одному из элементалей, Стирена кивнула им и они все исчезли.

— Для них особая задача, — на немой вопрос присутствующих ответила она.

Проведя пальцами по трону, Стирена внезапно оказалась в давно опустевшей деревне сиджу. Прохаживаясь между развалинами домов, леди остановилась около уже заросшей травой рассеченой и взглянула на небо.

Теперь она стояла на каменной площади. Сзади неё вокруг находились облака, а впереди — порхающий в небе и не подвластный ни взору ни материализации смертных дворец. Беззвучными шагами двигаясь к огромным закрытым воротам, Стирена грациозно взмахнула ручкой и врата со скрежетом отворились, предоставляя леди вход во мглу дворца, обиталище богов.

Тронный зал, в котором оказалась Стирена, был пуст и погружён во тьму. Леди хлопнула в ладоши и мигом зажглись сотни огней, осветив помещение.