Раскаты Грома

Спецназовцы забежали внутрь и попрятались между пустыми больничными койками, прислонившись к непроницаемой нижней части стенки, отделяющей помещение от коридора. Гора захлопнул дверь, подпёр её ближайшей кроватью, и затем, как и все лёг на пол, держа дверной проём на прицеле. Вдалеке, со стороны лестницы послышались шаги. Бойцы затихли настолько, насколько это вообще возможно, позволяя себе лишь тихо-тихо дышать, а сердцу бешено гонять по сосудам насыщенную кортизолом кровь.

«Шорк‑шорк», — по звукам было непонятно: то ли два, то ли три существа не спеша шли по коридору. Было слышно, как они задевали стены — как будто по штукатурке царапали вилкой. Внезапно наступила тишина. «Остановились?», — Палач пытался понять происходящее в коридоре.

«Хруськ!» — это разлетелась на куски пластмассовая дверь где-то в первом блоке. Гора начал слышать нарастающий гул. Этот шум с каждой секундой становился всё сильнее и сильнее, будто взлетал самолёт.

«Шорк‑шорк», — когтистые лапы царапали пол гораздо ближе.

Палач оторвался от прицела, осмотрел автомат, затем на несколько мгновений зажмурил глаза, открыл их и снова взял одну из дверей палаты на мушку.

«Шорк‑шорк. Хрясь!», — ещё одна дверь какой-то палаты или подсобки была выбита, судя по звукам.

Мессия плотно закрыла глаза, начала растирать себе веки. Шерлок уставилась на коричневый плинтус — под накладной панелькой кабель-канала что-то невидимое ползло в её сторону — пластмасса отгибалась то тут, то там.

«Шорк-шорк», — источник звука был совсем рядом. Гора не понимал где же летит злосчастный самолёт, звук которого с минуты на минуту порвёт его барабанную перепонку. Он увидел, как в коридорном окне палаты «проплыли» полосатые, черно-серые иглы. Они были похожи на гарпуны, заострённые на конце, с зазубринами на всём протяжении.

«Дикобраз? Что за херня? Ааааа! Как больно!», — было в голове у великана. Он стиснул зубы от мучительно громкого звука в ушах. Старый не понимал почему у него такая грязная одежда, он пытался оттряхнуться. В ухе возникло шипение радиоканала. Это шипение что-то говорило ему на непонятном языке.

«Дзынь‑дзынь», — метрах в тридцати дальше по коридору, на бетонную площадку второй лестницы что-то упало.

«Бах!», — взрыв на минуту лишил слуха Настю, но зато в её глазах перестали мельтешить разноцветные пятна. Ей показалось, что она несколько раз резко проснулась, оставаясь на одном и том же месте. Шум в ушах Анатолия стих, и Гора начал постепенно слышать хоть что-то, кроме затихающего гула реактивного двигателя. В окне больше не были видны копья-иглы. Они куда-то исчезли. Палач всё ещё был не в себе: он брезгливо отбросил автомат, вынул пистолет из кобуры и прицелился в собственное оружие, укатившееся под соседнюю кровать. Рядом на полу красный, как рак, «барахтался» Рысь, хватая воздух губами, словно рыба, выброшенная на сушу. Он махал руками в разные стороны, «плывя» в невидимой воде. На нетвёрдых ногах, покачиваясь в разные стороны, к «гимнасту» подошёл Старый и схватил товарища за воротник. Он перевернул Артёма на спину, несколько раз врезал ему ладонью по щеке и встряхнул.

— Про…отивогазы! Надеть, всем! — командир говорил непривычным, пугающим голосом. Это был одновременно и рык, и шёпот — голосовые связки выдавали тихий, но яростный стон. Глаза Рыси начали проясняться. Старый отпустил его воротник, нашарил противогаз в подсумке и тут же нацепил средство защиты на голову. Маша уже сидела в таком же противогазе, пытаясь опомниться после захватившего сознание дурмана. Настя хлестала пощёчинами Палача, возвращая его разум в реальный мир. Гора лежал на полу и глубоко дышал, слыша, как шумит при вдохе его клапан на «наморднике». В теле была адская усталость, в голове наконец возникло понимание, что никакого самолёта рядом не было.

— Почему они нас не предупредили? — Шерлок выдавливала из себя человеческую речь, чувствуя накатывающую тошноту.

— Не знаю! — Вадим снова прислонился к стенке в ближайшем проходе между кроватями.

— Чуть не сдохли, — отплёвываясь, приподняв для этого действия противогаз, сказал Рысь, — что это вообще было?

— Да! Что это, чёрт побери? — поддержала вопрос Шерлок.

— Не знаю! — Старый говорил раздражённым тоном, но уже не рычал. — «Невиданная херь» пойдёт?

— И куда же нам стрелять в неё? — тоскливо спросила Настя.

Вадим замолк на несколько мгновений, затем более спокойно, но настойчиво спросил:

— Кто-нибудь видел, как оно выглядит?

Палач высказал пришедшую в голову мысль:

— Думаю, надо просто стрелять по глазам, если они есть.

— Я, — немного приподнял ладонь Гора. — Я видел шипы.

— Шипы? — Вадим переспросил. — Какие? Продолжай.

— Они были похожи на заострённые толстые шипы, как у дикобразов, только больше. Я видел только концы, что были над окном.

— Понятно, — подытожил командир. — Кто-нибудь ещё что-то заметил?

Отряд молчал. Тишину нарушил Рысь:

— У нас у всех, наверняка, были галлюцинации в этот момент, может и шипов не было?

— Нет! — настаивал на своём здоровяк Толя. — Галлюцинации другими были.