Расходный материал 2

В эту минуту на втором этаже открылось окно и задорный женский голос прокричал: «Погоди. Я сейчас приду. Дотащим вместе.» Окно захлопнулось, а через пару минут распахнулась дверь подъезда и оттуда выскочила девушка. Маша хорошо знала ее в лицо. Уже некоторое время они с мужем снимали квартиру покойной соседки Галины Степановны. Неравнодушной девушке, невысокой и аппетитной, было на вид не больше 25 лет, вытравленные добела и собранные в хвост волосы ниспадали до середины спины, модные широкие нарисованные брови придавали её миловидному лицу клоунский вид. Но что поделать, мода. Кроме мужа у отзывчивой соседки имелись четырехлетние мальчишки-близнецы.

«Привет! Увидела в окно, как ты мудохаешься. Решила, надо пойти помочь,» – жизнерадостно заявила девушка. – «Я Катя, кстати.»

«Спасибо,» – облегченно выдохнула Маша. – «Я Маша, а это моя дочь Лиза.»

«Давай сначала ребенка и пакеты занесем, а потом коляску,» – скомандовала новая знакомая. – «А если колесо выловить, то может починить можно будет.»

Пока Маша заносила и распаковывала гневно орущую Ксюшу, Катя развила бурную деятельность. Она занесла домой пакеты с продуктами, пошуровала в луже палкой и выловила злополучное колесо и даже попробовала его приладить.

«Спасибо огромное. Чтобы я без тебя делала,» – еще раз поблагодарила Маша новую знакомую.

«Да ладно,» – отмахнулась та. – «Кто еще поможет затюханной мамашке с коляской кроме такой же мамашки?»

«Это точно.» – подтвердила Маша. – «Не представляю, как ты двойневую коляску таскала. Ее и рук то не хватит обхватить и весит, наверное, полтонны.»

Катя задорно расхохоталась: «Да нет, они у меня не двойняшки. Одному четыре, другому пять. просто похожи очень, прямо одно лицо. Муж Степка точно отксерокопировался дважды. А я вроде как и не участвовала в процессе совсем. Даже обидно иногда бывает.»

«Погодки? Ну ты и герой!»

«Да лохушка я, а не герой. Дважды лохушка,» – уточнила Катерина. – «Они оба – несчастные случаи. Ничему меня жизнь не учит.»

За десять минут знакомства Маша поняла, что новая соседка – оптимистка по жизни, болтушка и немного командирша. Откровенность ее немного коробила, но искренность подкупала.

Лишь поздно вечером, укачивая Ксюшу, Маша вновь вернулась мыслями к Наташе. Как она там? Окрутила свое сокровище? Помогло ли колдовство? Сработало ли? А если сработало, то не глупо ли тратить прах только на Наташкино желание? Почему бы не загадать что-нибудь еще? Что, например? Мира во всем мире? Чтобы не было войны? Вряд ли. Это оказалось не по силам останкам миллионов убитых в войнах людей, где уж горсточке праха ее прародительниц справиться. Миром рулят военно-промышленные корпорации, для которых война – естественная стихия, своего рода среда обитания. Иначе экономики многих стран просто развалятся. На планете постоянно тлеют несколько военных конфликтов той или иной степени интенсивности. Стоит одному из них затихнуть, как немедленно, подобно прорвавшемуся гнойнику, в другой точке мира вспыхивает новый ему на замену. Война – бесперебойный, наинадежнейший поставщик сверхдоходов для группы заинтересованных граждан, и они своего не отдадут.

Ничего более конкретного в голову как назло не приходило.

«Глупая я,» – вдруг осенило Машу. – «Здоровья надо пожелать. Чтобы дети не болели, да и взрослые тоже. Не чихали и не кашляли.» Глянув в окно добавила: «И погоды хорошей. И чертова лужа пусть исчезнет. И Наташке любви, конечно.»

***

Восьмой Лизин день рождения надвигался неумолимо как срок очередного платежа по кредиту. Маша уже всю голову сломала, как организовать Лизуну праздник с младенцем на руках. И как ни противна была ей эта мысль, решила привлечь к решению проблемы Лизиного отца Пашу – человека инфантильного, жестко взнузданного и оседланного свекровью еще в детстве. С тех самых пор, несмотря даже на женитьбу и отцовство, Паша из повиновения матери не выходил, а, возможно, и не пытался. Свекровь Тамара Ивановна, твердой рукой рулящая жизнью всех своих чад и домочадцев, в свое время была до крайности раздосадована Машиным бегством из семейной лодки. Оплатить празднество Маша намеревалась, конечно, сама. От Паши требовалось только одно – сыграть роль взрослого ответственного человека, который сопроводит группу детей в количестве 5-6 человек по маршруту: кинотеатр, фудкорт, игровой центр, никого не потеряв, и вернет детей домой в целости и сохранности. С этим бывший муж должен был справиться. В этом Маша была уверена. Почти. В любом случае выбирать не приходилось.

За время недолгого брака она хорошо изучила мужа и знала его как облупленного. Заставить Пашу что-то сделать можно было двумя способами: запугать (излюбленный прием воспитания свекрови) и подольститься. От метода запугивания Маша отказалась сразу. Во-первых, нечем. Во-вторых, это территория Тамары Ивановны, здесь ее Маше не переиграть. Оставалась лесть.