Расклад мадам Ленорман(СИ)

Кетрин с напускным укором посмотрела на мужчину и обратила внимание на меню. Она уже забыла, что такое изобилие существует. Ее глаза бегали от одного блюда к другому: Телячий язык с пикантным соусом,корнишонами и дижонской горчицей; Трио тар-тар из филе лосося, тунца и дорадо с соусом "Терияки"; "Цезарь" с перепелкой; Гребешок гриль по-Провански; Стейк "Рибай"; Оссобуко из баранины с зеленой чечевицей; Утиная грудка с яблоками, фламбированными в кальвадосе; Лягушачьи лапки "Бер-Блан Дор Блю"...

-Боже, я даже не знаю, как можно определиться с чем-то одним! - Воскликнула Кетрин.

Билл приподнял глаза над меню и улыбнулся одними глазами. Он несколько секунд смотрел на женщину перед собой, наслаждаясь видом, а потом молча вернулся к выбору.

Кетрин заметила его внимание и спрятала улыбку за картой меню. Она прикрыла глаза и прикусила губу, поймав себя на мысли, что уже много лет не испытывала подобного чувства полного блаженства. Она вдохнула окружавший ее запах изысканных блюд, эксклюзивных духов и чего-то еще: непонятного, скрытого, секретного, тонкого, как фата невесты. Запах удовольствия.

***

В то время как Кетрин наслаждалась мягким вкусом крабов под голубым соусом, запивая это белым вином, Марлини сидел за провонявшим и пропитавшимся пивом столиком в баре напротив своего дома.

Оливер заказал себе один стаканчик виски и тянул его уже полтора часа, все то время, что они с Питером сидели здесь. Марлини за это время успел засадить бутылку и начать вторую.

-Она сейчас с ним и даже... - плаксиво пробормотал Питер уже заплетающимся языком.

-И даже что?! - Не выдержал Нолл.

Он мог бы долго терпеть слюнявый пьяный бред, но и его терпению приходил конец.

-Когда ты, наконец, поймешь, что она тебе не принадлежит?! Она не твоя!

Лицо Питера исказилось в немой злобе т он уставился на Оливера, будто тот открыл ему до селе неизвестную истину.

-Она могла бы... - вяло попытался оправдаться он.

-Она могла бы, что?! - Рявкнул Оливер.

Питер потянулся к новой порции, но взмахнул руками слишком широко и уронил стакан и чуть не опрокинул бутылку, если бы не реакция Оливера.

-Все. Хватит. - Приказал Оливер. - Послушай меня, - он схватил Питера за шею и заставил посмотреть на себя, - я не говорю, что она по уши влюбилась в этого Билла или что он отличный парень, но она имеет право на свою жизнь. Ты кадришь девиц каждую неделю, а она сидит и ждет тебя. И только когда она исчезает, пропадает, болеет, страдает, находится в опасности или при смерти ты вспоминаешь о ней.

Марлини открыл рот, но Оливер его перебил.

-Нет. Просто послушай. Она и так ждала слишком долго. Отпусти ее, наконец. Если ты любишь ее, либо будь с ней прямо сейчас, либо, если в тебе просто говорит ревность, отпусти ее.

Марлини вздохнул и закрыл глаза. Он устал и напился и больше всего сейчас хотел лечь в свою постель и уснуть. И чтобы ему снилась Кетрин, и в этом сне она была бы только с ним, и они бы были счастливы.

-Я не могу... - прохрипел Питер.

-Не можешь, что?! - Переспросил Оливер.

Марлини снова покачал головой.

-Не могу быть с ней.

Оливер, казалось, не понимал его решения, но примирительно кивнул. Больше он ничего сделать не мог. Точка была поставлена. Главное, чтобы она не превратилась в многоточие.

***

Роберт Перри был смуглым высоким парнем двадцати семи лет, с густыми широкими бровями и смолисто-черными волосами, блестящими на солнце, как натертая эбонитовая палка.

Он зашел в квартиру, которую намеренно снял пару месяцев назад на окраине Джорджтауна и сразу почувствовал прогорклый запах, тошнотворно пропитавший всю обстановку.

На кухне было грязно и душно, и Роберт открыл форточку, чтобы хоть как-то проветрить помещение.

-Не торопись. Может быть, запах тухлого масла от соседей перебьет запах твоего гниющего трупа.

Роберт обернулся и испуганно посмотрел на посетителя. Его лицо за секунду сменило сотню выражений, он бегло осмотрелся, пытаясь вычислить, есть ли возможность для побега.

-Даже не думай. - Решительно заявил ему посетитель.

Он сделал несколько шагов вперед и выдвинул стул.

-Сядь.

Роберт покосился на незнакомца.

-Сядь. - Повторил тот.

-Я... - Роберт промямлил что-то невразумительное и сел на стул.

-Ты знаешь, кто я? - Мужчина наклонился над Робертом, зажав его плечи в тиски своих рук.

Перри покачал головой. Он выглядел как нашкодивший семнадцатилетний подросток, боящийся признаться в своих грехах.

-Я отец Мелиссы. Знаешь ее? - Штейн усмехнулся. - Знаешь. - Ответил он сам на свой вопрос. - Это ведь ты поставлял ей наркотики. Из-за тебя она стала колоть героин.

Роберт запрокинул голову назад.

-Нет, сэр! - Быстро ответил он. От волнения он стал заикаться и уже не выглядел таким мрачным и суровым, как казалось. - Я...я н-не з-знна-ю, в-вашу д-дочь. Я не по-по-поста-ста-ставляю нар-ко-ко-тики ник-кому...

Штейн со всего размаха ударил Роберта по лицу. У того брызнула кровь из носа и запачкала белую рубашку профессора.

-Мерзавец! - Шикнул профессор и еще раз врезал Роберту.

-Что Вам от меня нужно? - Уже чуть не плача, спросил Роберт.