Расклад с тремя неизвестными

– Ну-у… – многозначительно протянула я. Крупные операции уж точно коррелируются. Ну а мелкие… как две шлюпки в море, повезет если встретятся. И, кажется, нам сегодня повезло.

– В общем, надо уходить, – раздраженно махнул рукой Бас. – Представляешь, как обрадуется наш постановщик, если я окажусь в отделении? Это ж какая огласка. Реклама бесплатная. А ему столько радости сразу вредно, сердечко может не выдержать.

Конечно, решающим стало вовсе не забота о чужом здоровье. Тем более постановщик мерзкий мужик. Сказал, что я нарушаю его чувство прекрасного и запретил появляться на репетициях. Но вот лысая головешка, которая активно прокладывала себе дорогу к выходу, заставила меня принять предложение Баса.

Я вскочила на ноги одновременно с погасшим светом. Привычную команду «Всем стоять! Работает патруль!», я слушала уже на бегу.

Наши соседи, почувствовав неладное, тоже проявили завидную прыть. Несмотря на возраст и комплекцию, помощник бургомистра легко обошел меня. Причем у него на шее болтался утяжелитель в виде девицы.

Остальной народ, не возжелав тесного знакомства, ведь камер в отделении патрульных не так и много, принялся носиться по залу, налетая друг на друга. Почувствовав, что меня затягивает в водоворот тел, я делала отчаянный рывок, пытаясь догнать оранжевое пятно. Но помощь пришла с неожиданной стороны.

– За мной, – рыкнул некромант, хватая за руку. Столь открытое дружелюбие и забота о ближнем заставила оступиться. – Под ноги смотри! – резко бросил Вил, затаскивая меня в незаметный проход.

Впереди был отчетливо виден мой яркий друг, которого тащила девица, которую тащил помощник бургомистра. Веселый такой паровозик.

Сзади нас сопела парочка друзей и я все еще не оставляла надежду выполнить поручение Рика. А как же иначе? Я же ответственный человек. Зато я молодец – никуда не вляпалась. Хотя судить, наверное, рановато, вечер еще не окончен.

Я с нежностью посмотрела на спину некроманта. Ты ж мой хороший. Ты ж мой замечательный. Ты ж моя похвала от начальства и, возможно, премия.

Вынырнули мы из узкого темного коридора неожиданно прямо за забором, отделяющим сектора в доках. Я вздохнула прохладный речной воздух, откровенно воняющий нечистотами, и скривилась.

– Эй, Экстер, да? – позвал меня некромант. – Шуруй через тот выход, – он указал на проход между наваленными тюками. – Твоего оранжевого дружка подбросит Лия.

– Благодарю, – пробормотала я, судорожно придумывая повод задержать некроманта.

– Сочтемся, – растянул он губы в кривой улыбке. – Ты действительно рисковый малый? – Кивнув с энтузиазмом, я немножко перестаралась. Шея хрустнула от усердия. – Есть у меня для тебя интересное предложение. Приходи послезавтра в кабак на двадцатой улице. Будет весело.

– Вечером? – рискнула уточнить я.

– Не утром же, – фыркнул Вил и, махнув на прощание Ринзу с Ленором, ушел куда-то влево.

Я, поколебавшись, решила оставить закадычных друзей вдыхать относительно полезный речной воздух, и воспользоваться советом некроманта. В конце концов, мы знаем, в какой компании искать этих голубчиков, а давить сейчас на них опасно – можно спугнуть всю их картель. Да и не особо я верила в шанс разговорить Ринза с Ленором.

Но стоило мне двинуться в указанную сторону, как парочка пристроилась в кильватере.

– Экстер, – раздался противный голосок Ринза за спиной, – а, Экстер. Ты чего приперся-то? Вроде правильным мальчиком до этого слыл.

– У меня просто ума побольше вашего, – грубо огрызнулась я. Проход между тюками оказался узким. А еще из щелей торчали тонкие крысиные хвосты. Нет, возможно, это были обрывки веревок, но я видела в них хвосты. – Вон де Нирс уже догулялся, отец его чуть из рода не вычеркнул. Не, я наследства лишаться не собираюсь.

– А ты откуда знаешь? – вкрадчиво поинтересовался Ленор.

– Ты думаешь, будто никто не в курсе нового беременного увлечения старшего де Нирс? – фыркнула я. В глубине тюков я отчетливо слышала писк и решила прибавить шагу. – А Антей с матушкой ему теперь стали не интересны, ведь имеется новый наследник. А у меня в конкурентах на деньги сестра с потенциальным мужем. Так что подставляться мне не с руки.

– Хм, – веско высказался Ленор. – А ты башковитый, Джулиан. Вроде отец тебя куда-то работать пристроил?

Подвернувшийся под ногу камушек спас мою не самую блистательную игру, потому что от неожиданности я вздрогнула. К месту также пришлась эмоциональная тирада на тему «набросали тут». Зато за пару минут передышки я нашла выход. Зачем врать, если можно сказать правду? Главное, как сказать.

– Да, запихнул меня к следователям, – пренебрежительно сплюнула я вязкую слюну. За одно и ладонь, которой схватилась за тюк, вытерла о сюртук. И вовсе не из-за боязни крыс, просто они разносчики всяких нехороших инфекций. Да-да, именно поэтому. – Ношусь целый день по мелким поручениям, даже присесть некогда. Но отец доволен. Пара-тройка лет – и свобода. С деньгами. А пока – отдыхаю по-тихому. Благо дамочек и среди якобы порядочных, но легкодоступных, хватает.