Расклад с тремя неизвестными

Я подозрительно прищурилась, и соглашаться на это сомнительное предложение не спешила. Все, кто когда-нибудь работал на «дядю», прекрасно знает, что любовь начальства вещь очень неоднозначная. С одной стороны, и хотелось выслужиться для брата, с другой – все это попахивало нечистотами.

– Звучит заманчиво, – пробормотала я. Голова уже пухла от предположений. Проверяют ли меня на меркантильность и продажность, или в банде бунт на корабле? – Чуть больше конкретики, пожалуйста.

– То есть в принципе ты согласен? – мужчина пытливо вглядывался в мое лицо. Женская часть тут же припомнила, что утром на лбу вылез еле заметный прыщ.

– Без принципа и с ним, я буду говорить только после деталей, – сложила руки на груди, показывая непримиримость и упорство. Совсем не то, что от меня ждали.

– Хорошо, – помощник бургомистра потер шею. – Если ты свяжешься с Вилом, то окажешься в такой ловушке, как и я. Надеюсь, теперь ты заинтересован меня выслушать, а, Экстер?

– Скажем так, вы смогли пробудить во мне интерес, – я высокомерно задрала нос.

Мужчина еле слышно буркнул «щенок», но принялся рассказывать, бросая напряженные взгляды в окно:

– Около трех месяцев назад, когда я еще состоял на службе при одном из советников монарха, мне назначили нового секретаря. Питер Гнейс, который до этого служил помощником одного из пяти командующих внутренней разведки, был понижен в должности из-за скандала с продажей информации. Как ты понимаешь, раз не казнили, значит, прямых улик не было. – Монарх у нас хоть суров, но справедлив. Не всегда, но случается. – Первые недели он работал усердно, не поднимая головы. В обед к нему захаживала его сестра Лия, которая смотрела на меня влюбленными глазами, и при любой возможности ластилась, как кошка. – Я припомнила любовницу помощника и поджала губы, чтобы не заржать. Интерес такой девицы вовсе не сердечный был. Это хищница, которую не волнует такая ерунда, как сердце или рука. Тут охота ведется исключительно на кошель и статус. – Мне льстило, не скрою. Да ты и сам мужик, должен меня понять. – Я, как не мужик, понимать измену не буду. Из принципа. – В общем, я польстился на ее предложение. На следующий день на работе ее брат позвал меня на уединенный разговор, где без предисловий заявил, что отныне я буду выполнять его поручения не совсем законного характера. Иначе он подстроит все так, что меня обвинят во взятках и воровстве казенных денег. И на фоне этого мой загул от жены на стороне сыграет только им на руку. Да и в случае развода я останусь практически в одних штанах, ведь тесть у меня судья одного из городов. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться.

Он взял трагическую паузу. Наверное, мне полагалось проникнуться сочувствием и сопереживанием, но больше тянуло к ехидству. Поэтому решила поддержать тишину.

– Как выяснилось, Питер давно приглядывался к городам, чтобы выбрать один и создать там свою миниатюрную империю. Не наигрался в детстве в солдатиков человек. Кстати, это вполне объяснимо – они с сестрой из сиротского дома. Родители у них умерли в результате неизлечимой болезни. Замахиваться на Варкос он не хотел, все же второй по величине город, но тут подвернулся случай. Питер уже давно тесно общался с одним не совсем адекватным типом. Некромант Вил промышлял темными делишками и был вызывающе дружен со всякими шайками. И с Питером у них имелся своеобразный «бизнес». Меня в свои дела, конечно, они не посвящали. Да и Лия пристально следила, чтобы я не совал нос куда не надо. Это с виду она глупая, а так – проныра почище брата. Только на сексе помешанная.

Тут он тоскливо вздохнул. Никогда еще на моей практике мужчина не жаловался на чрезмерную активность дамы в постели. Прямо заставляют беднягу.

– В общем, наше назначение в Варкос было удачно выпавшей монетой. Меня настоятельно просили убедить в необходимости оставить того же секретаря. Лия приехала вместе с братом и Вилом. Тут они связались с Чарли, который их и вывел на де Нирс. Как ты понимаешь, шулерство – это местная тема. На ней и сошлись. Только играть я с ними тебе, парень, не советую. Аппетиты у них последнее время растут, а некромант окончательно с ума сошел. Какие-то мифические ставки, смерти, пропавшие девушки. Ты должен понять, я в это не лезу.

Так и хотелось крикнуть, что я ничего ему не должна. И уж тем более понимать трусость. Но читать этому человеку мораль, все равно что немого учить петь. Поэтому я, приняв самый независимый вид, на которой только способен уставший организм, спросила:

– А от меня-то вы что хотите?

– Как что? – удивился помощник бургомистра. – Арестуйте их так, чтобы на меня не пало подозрение.

Наверное, здесь мне полагалось восхититься идеей, но меня хватило только на обреченный вздох:

– Они вас сдадут. Причем сразу.

– А? – непонимающе захлопал ресницами мужчина.

– Ну, если их арестуют, а вас нет, – повела я одним плечом. – Опять же, Питер ваш секретарь. Его сестра ваша любовница. Думаете, кто-то поверит, что вы были не в курсе? На плаху все дружной толпой пойдете.