Про колонию нанороботов в мозгах решено умолчать. Войдя в дом, я скинул с себя обгоревшее пальто, рубаху, отдал горничной в руки аннигилятор Предтеч. Она знала, куда складывать приносимые сюда необычные вещи.
— Чувствуйте себя как дома.
Не говоря ни слова больше, я отправился в банную комнату избавиться от налипшей грязи, пепла, остатков обгоревшей одежды, промыть раны. На меня страшно смотреть, не беда, через неделю буду как новенький. Улучшенная иммунная система не допустит возникновения инфекции, наниты в десятки раз ускорят восстановление поврежденных тканей. Быть киборгом не так плохо. Развалившись в мраморной купели, я настолько расслабился, что не заметил появление одержимой Аноры. Вид у нее или у него был уже не столь потрепанный: от ожогов не осталось ни следа, бархатное черное платье выглядело совсем новым.
— Почему у тебя в доме прислугой работают семья перевертышей и демоны-полукровки, Странник?
— По двум причинам. Риск предательства с их стороны меньше, за стенами усадьбы им приходится жить в страхе, постоянно оглядываясь, нет идут ли по пятам охотники на чудовищ. Здесь их никто не посмеет тронуть.
Да и живут они, если повезет, в десять дольше любого человека, не нужно каждые двадцать лет нанимать новых слуг.
Каэлам присел на край купели.
— Как поступим дальше?
— Ждем прибытия моих соплеменников. Им будет интересно пообщаться с тобой.
— А когда мне больше нечего станет рассказывать?
— Для таких как ты у нас найдется работа и поверь, Федерация никогда не разбрасывается ценными кадрами.
— Зная, что я участвовал в уничтожении Земли, убивал вас десятками тысяч, вы оставите меня в живых?
— А что изменит твоя смерть? Выгоднее будет использовать, как мы использовали демонов Хаоса в покорении Афилоба и Эйнэ Шалакха. Их магия облегчила нам задачу.
— Уйти вы мне не дадите.
— Совершенно точно не дадим. У тебя в крови циркулируют и размножаются миллионы нанороботов, им ничего не стоит прекратить жизнедеятельность этого тела. При желании я могу управлять тобой, как вздумается.
— Попробуй.
Вытянутая рука Аноры непроизвольно поднялась вверх. Передаваемые по радиоканалу команды беспрекословно исполнялись с маленькими тружениками, успевшими прочно обосноваться в мозгу одержимой.
— Как ощущения?
Каэлам нахмурился.
— Полностью утратился контроль над конечностью. Она двигалась независимо от моей воли.
— Развитая технология мало чем уступает магии. Не будешь противиться и все, включая тебя, останутся в выигрыше.
В заданный срок мы повторно вышли на связь, на орбите планету уже находился фрегат Военно-космического флота Федерации. Феллиме слишком долго отрезана от остальных миров, ее точное положение на межпостранственной оси пока не определено, поэтому, чтобы не рисковать и случайно не открыть портал где-нибудь на дне океана, перемещения осуществляются через космос. Там погрешность в точке появления на я сотню-другую километров не критична.
— У нас на борту находится полностью укомплектованный десантный батальон плюс четыре отряда охотников.
— Более, чем достаточно, товарищ подполковник. Передаю координаты для высадки.
— Зона безопасна?
— Более или менее, после высадки рекомендую немедленно обеспечить надежный периметр. Обстановка тут у местных не очень спокойная.
— Вы правда выживали здесь целых двести лет?
— Шестьсот восемьдесят два года, ход времени в этой вселенной в три с половиной раза быстрее по сравнению с остальными известными.
— Впечатляет.
— Я многое пропустил, можете толком сказать, что творится на большой земле? Опять война?
— На два фронта сражаемся. С одной стороны СНР, с другой толпа озлобленных божков.
— И как давно?
— Сто третий год как идет, конфликт то затухает, то вспыхивает вновь, никто не может взять стратегическую инициативу.
— Грустно это слышать.
— Грустно будет им в конечном счете. Не мы спровоцировали очередную междумировую бойню, но мы ее закончим.
Встречать земляков я отправился лично, сразу после того, как послышался характерный гул реактивных движков. Знаменательный момент.
На тщательно подстриженный газон и цветочные клумбы перед моим особняком садилась семидесятиметровая дельтакрылая громадина, изрыгающая языки пламени. Вместительный фюзеляж, четыре водородных воздушно-реактивных двигателя с изменяемым вектором тяги. Аэрокосмические челноки Федерация использовала задолго до моего попадания на Феллиме — весьма удобный и относительно дешевый транспорт. Гравитонный двигатель тяги на борту уменьшает стартовую массу челнока в несколько раз, позволяя перемещать десятки тонн грузов за рейс.
Помимо садящегося челнока по округе кружила пара «Воронов», готовых уничтожить любую возможную угрозу.
— Невероятно… Что это, хозяин? — садовник, как и остальные слуги, оторвавшись от повседневных обязанностей, выбежали на улицу. Трепет, который они испытали, узрев садящийся челнок, непередаваем.
— Наш шанс убраться с этого отсталого мира.
— Вы действительно сдержите свое обещание?
— Я когда-нибудь бросал слова на ветер?
— Вроде нет.