Раскол

Заклинатели пробирались через руины домов и обломки костей – бойня, унесшая большую часть населения Зин-Азшари, добралась даже до берегов Источника. Иллидан выяснил, что несколько непокорных ночных эльфов пытались обосноваться здесь, надеясь, что близость Источника поможет глубже черпать магию их народа. Надежды не оправдались, и демоны радостно растерзали эльфов на этом самом месте.

Ирония – по крайней мере, для близнеца Малфуриона – заключалась в том, что несчастные были правы в своем предположении, но, увы, ошиблись в исполнении своего плана. Сам он видел несметное число способов использовать огромный потенциал Источника и теперь, лучше, чем когда-либо, понимал, что задумал повелитель Легиона.

Чародеи и сатиры образовали узор, указанный Саргерасом. Маннорот внимательно изучил их позиции, с угрозами отправляя на подобающие места тех, кто допустил ошибку. Когда наконец чешуйчатый гигант оказался доволен, он отошел от группы.

– Как я понимаю, мы пока не увидим нашего повелителя Саргераса, дорогой капитан? – томно спросила Азшара из своего паланкина.

– Нет, не в этот раз, Святая Святых… но это ненадолго. Как только проход стабилизируется, он пройдет через него.

Прикрыв глаза, королева кивнула:

– Тогда, надеюсь, меня известят о его прибытии.

– Будет сделано все возможное, – пообещал Варо’тен.

Иллидан задавался вопросом: неужели королева действительно верит в то, что станет супругой Повелителя демонов? Он очень сомневался, что нечто подобное вписывалось в планы самого Саргераса.

Но мысли о мечтаниях Азшары тут же исчезли, когда чародей увидел, что заклинатели начали действовать. В центре их узора образовалась потрескивающая сфера из голубых молний. Время от времени к той или иной фигуре устремлялась крошечная стрела, и, хотя Высокорожденные и сатиры слегка вздрагивали, каждый из них, не колеблясь, выполнял свою задачу.

Воздух наполнился бормотанием, причем каждый голос произносил совершенно разные слова силы. Сочетание этих уникальных заклинаний начало призывать энергию из Источника. Иллидан смотрел, как эти энергии, такие же разные, как и заклинатели, к ним обращающиеся, соединяются вокруг сферы. С каждым соединением стре́лы, отбрасываемые сферой, становились ярче, сильнее…

А затем внутри сферы… появился такой знакомый разлом.

Заклинатели вновь открыли портал в нечестивый мир Легиона рядом с Источником Вечности, чтобы Саргерас лучше мог использовать его. Иллидан почувствовал внезапную близость повелителя демонов.

Пусть заканчивают свое колдовство, – приказал голос в их головах.

– За дело! – громко крикнул Маннорот, нависая над ночными эльфами и сатирами.

Как один, все, кто формировал узор, прекратили бормотать и сжали кулаки.

Сфера – и портал внутри нее – взмыли над штормовыми водами, быстро исчезая из виду.

Теперь… диск…

Сердце Иллидана замерло. Он хотел выхватить у Маннорота творение дракона, но здравый смысл заставлял его сохранить спокойное выражение лица, а руку прижать к боку. На этот раз ему не удастся забрать Душу Дракона – или, как ее называл его брат, Душу Демона. Однако при другой возможности…

Как и прежде, Иллидан немедленно отгородил подобные мысли ментальным щитом. К его счастью, похоже, даже Саргерас был слишком поглощен происходящим, чтобы обратить внимание на двойственные намерения чародея, не защити Иллидан свой разум.

Близнец Малфуриона внимательно наблюдал, как Маннорот высоко поднимает диск. Крылатый демон бормотал слова, которые тут же уносил ветер.

Золотой артефакт окружало зеленое пламя. Душа Демона – «Да, это имя было гораздо более подходящим», – решил Иллидан – поднялась над ладонью Маннорота… а затем, точно так же, как и сфера, в которой находился портал, взлетела над бурлящими водами Источника.

– И это всё? – слегка раздраженно спросила Азшара.

Прежде чем бывший капитан Варо’тен успел успокоить ее, ветер внезапно стих. Казалось, буря тоже прекратилась, хотя темные грозовые тучи продолжали закручиваться и кружиться словно тысячи змей, обвиваясь друг вокруг друга.

Иллидан первым почувствовал, что произойдет дальше.

– Я бы посоветовал вам, ваше величество, приказать носильщикам доставить вас на вершину холма, по которому мы спускались.

Чтобы доказать всю серьезность своих слов, чародей развернулся и пошел обратно. Капитан пристально посмотрел на него, словно чувствуя какой-то подвох, а затем отдал приказ своим солдатам сделать то же самое.

Грациозно взмахнув рукой, королева велела своим стражам Скверны последовать их примеру.

Откуда-то из центра Источника донесся звук, похожий на рев тысячи ночных саблезубов. Иллидан оглянулся через плечо на черные воды и зашагал вдвое быстрее.

Наконец бросились бежать чародеи и сатиры – им больше не требовалось стоять так близко к краю Источника. Остался только Маннорот. Демон вновь вскинул руки, словно желая обнять возлюбленную.

– Начинается! – почти радостно взревел он. – Начинается!

И тут волна размером с целого дракона захлестнула то место, где стоял командир Легиона.