Раскол

– Едем вместе! Строй не разрывать! Тот, кто это сделает, сам же и пострадает от своей беспечности. Демоны повсюду. Нам придется сражаться и скакать одновременно, и так несколько дней. – Он выпрямился. – Но мы – Высокорожденные, первые, кто завладел дарами Источника! С его помощью мы расчистим себе путь и оставим за собой тела тех, кто попытается помешать нашему походу!

Тиранда сохраняла спокойное выражение лица. Даже Высокорожденные должны знать, что многие из них умрут, и умрут жестокой смертью. Она молча молилась Элуне, чтобы та направила ее руку в помощь новым спутникам. Эти Высокорожденные искали искупления за свою роль в прибытии Легиона в Калимдор; Тиранда сделает все возможное, чтобы им был дан шанс получить это прощение.

Дат’Ремар указал на проход.

– Открыть ворота!

Огромные двери распахнуло взрывом.

– Вперед!

Тиранда пришпорила свою пантеру.

Первые Высокорожденные прорвались через разрушенные двери, их ночные саблезубы с легкостью перепрыгивали через обломки. В непосредственной близости валялось несколько трупов демонов, которых взрыв, очевидно, застал врасплох.

– Маннорот и остальные все еще должны быть у Источника! – выкрикнул Дат’Ремар. – В этом наша надежда на успех!

Упоминание об Источнике навеяло Тиранде мысли об Иллидане. Как бы она хотела, чтобы он находился среди тех, кто пытается избежать зла повелителя демонов, а не принимает его!

Зловещий туман, пронизывающий Зин-Азшари, не замедлял всадников. Вероятно, он был уже хорошо знаком Высокорожденным. Жрица сосредоточилась на том, чтобы следовать за своими спасителями и ждать.

Ждать первой угрозы, с которой столкнутся беглецы.

Опасность пришла в виде зверей Скверны, которые прыгнули на всадников в середине отряда, сбив двоих и едва не выпотрошив еще одного. Щупальца демонов впивались в тела жертв, с наслаждением осушая их.

Чародейка бросила что-то, на первый взгляд напоминающее крошечную палочку. Однако, достигнув своей цели, палочка увеличилась и превратилась в полноценное копье, вонзившееся зверю точно в грудь.

Остальные демонические псы погибли схожим образом, а последние из них бросились прочь с громким, испуганным воем. Дат’Ремар послал вслед выжившим молнию, уничтожив двоих и тем самым обрушив дождь из останков демонов на спасающихся Высокорожденных. Третьему зверю Скверны удалось сбежать.

– Теперь о нас наверняка узнают! – прорычал чародей. – Быстрее!

Раздался глубокий, полный скорби рев горна. Несколько мгновений спустя откликнулось еще несколько беглецов, находящихся впереди отряда. Тиранда горячо молилась Элуне, понимая, что очень скоро ночным эльфам придется сражаться за свои жизни.

– Сарат’Наджак! Йол’Титиан! Ко мне! – Пара, о которой шла речь, подъехала к Дат’Ремару. Каждый из них поднял вверх кулак и запел.

Перед ведущими всадниками возникла резкая вспышка багровой энергии. Даже Тиранда ощутила невероятную мощь, призванную из Источника.

А затем… из-за тумана показалась стена громадных клыкастых воинов, бронированные тела которых обрамляло зеленоватое пламя. Стражи Скверны хлынули на отступников с оружием наперевес, длина которого почти достигала роста Тиранды.

Первые воины, достигшие багрового барьера, сгорели. Их собственное пламя приобрело оттенок энергии чародеев и тут же поглотило демонов. Чудовищные воины завизжали и немедленно повалились наземь. В мгновение ока от раненых не осталось ничего, кроме нескольких обгоревших фрагментов брони. Но демоны продолжали наступать и вскоре окружили беглецов. Отдельные чародеи начали с переменным успехом творить собственные заклинания. Они не могли сконцентрироваться на каждом демоне отдельно, и потому те воины, кому удавалось проскользнуть, сеяли хаос среди ночных эльфов. Одна эльфийка упала, когда ее пантера с перерезанным горлом рухнула под ней. Прежде, чем Высокорожденная успела подняться, страж Скверны, тот самый, что убил ее кошку, обезглавил женщину. Еще один ночной эльф был выбит из седла, и копье пронзило его спину раньше, чем несчастного бездушно швырнули под лапы ночных саблезубов.

Одному огромному воину удалось проскользнуть за спину Дат’Ремара. Тяжело дыша, Тиранда вытащила свой клинок, и взмолилась Элуне, чтобы та направила ее руку.

Меч озарило бледное, серебристое сияние ее покровительницы. Он прорезал броню демона, словно та была из воздуха.

Хрюкнув, страж Скверны начал разворачиваться к Тиранде – и тут верхняя часть его туловища соскользнула на землю. Благословенный богиней удар жрицы был настолько точен, что жертва даже не поняла, что мертва.

Не подозревая о том, что находился на волосок от смерти, Дат’Ремар что-то выкрикивал своим товарищам. Тиранда не могла видеть, что именно они делают, но сотканный ими щит теперь распространился дальше по полю и стал ярко-синим.

Раздался треск, и первый демон, попавший под воздействие заклинания, отлетел назад, словно подброшенный катапультой. Он рухнул среди своих собратьев, а его тело обратилось в прах.