Раскол

Затем черного гиганта ударили с такой силой, что Нелтариона отшвырнуло назад, к сражающимся. Он врезался в одну из летучих мышей, обрекая ее вопящего всадника на смерть. Аспект яростно взревел от неожиданного нападения. В поисках причины своего гнева он схватил оглушенную летучую мышь и разорвал ее в клочья. Когда и это его не успокоило, бывший Хранитель Земли перевел зловещий взгляд на диск, выискивая обостренными чувствами то, что не подпускало дракона к его трофею.

Заклинание, которое он обнаружил вокруг Души, было сложным, очень сложным… и в некоторой степени ему знакомым. И все же, Нелтарион не сумел сопоставить голоса в своей голове с тем, что сейчас предстало перед ним. Даже когда те же самые голоса сейчас начали убеждать его отказаться от своих стремлений, дракон не смог понять, что его кто-то обманывает.

Нелтарион покачал головой, отгоняя голоса. Если они велят ему не забирать диск, то им следует доверять не больше, чем Алекстразе и остальным. Ничего – абсолютно ничего – не имело значения, кроме возвращения Души.

И вот, черный гигант снова нырнул к цели.

Но, как и прежде, его отшвырнуло назад, словно бы он ничего из себя не представляет. Дракон сражался не только с силами, которые принадлежали голосам, но и с мощью повелителя Легиона. С яростным, полным боли ревом Нелтарион кружил далеко за пределами битвы, и, наконец, остановился у северного края Источника. Борясь с агонией, свирепый гигант впился взглядом в охваченный бурей центр.

Он не будет отброшен вновь. Какие бы заклинания ни наложили его враги на Душу, он прорвется через них. Диск будет принадлежать ему…

И тогда все они заплатят…

Пылающий Легион сражался с подавляющей мощью как драконов, так и воинства защитников Калимдора. Стражи ужаса обрушивались на летающих гигантов, пытаясь сбить их при помощи копий. Натрезимы и эредары творили чудовищные заклинания, но их зажало в ловушку между драконами и Лунной Стражей, и чернокнижники не могли противостоять сразу всем. Они гибли чаще, чем убивали, и в основном под безжалостным пламенем гигантов.

Тем не менее, невзирая на все это, Архимонд не выказывал и капли неуверенности. Он понимал, что происходящее здесь и сейчас не имеет никакого значения, кроме того, что смертные и их союзники отвлечены до прихода его повелителя Саргераса. Архимонд осознавал, что он и Маннорот будут наказаны за то, что не сумели должным образом подготовить Калимдор для своего господина, но так тому и быть. Все, что сейчас было важно, – еще немного поиграть в эту игру. Если платой окажется смерть еще одного стража Скверны или эредара, то да будет так. Их оставалось куда больше, особенно среди тех, кто готовился прийти вслед за Саргерасом.

Но это вовсе не означало, что Архимонд просто наблюдал и ждал. Если его накажут, он выльет часть своей тщательно сдерживаемой ярости на тех, кто стал ее причиной. Гигантский демон поднял руку, указывая на бронзового дракона, парящего над правым флангом Легиона. Дракон систематически разрывал на части воинов внизу, закапываясь в них подобно тому, как животное роет себе нору в мягкой земле.

Архимонд сделал хватательное движение рукой. Далекий дракон внезапно задрожал… а потом каждая чешуйка вырвалась из его тела. Отовсюду хлынула кровь, ободранный гигант взревел, а затем упал среди своих жертв. Демонические воины немедленно обрушились на незащищенное тело, нанося удары своим оружием до тех пор, пока дракон не остался лежать без движения.

Неудовлетворенный, Архимонд выискивал другую жертву. Как бы он хотел, чтобы этот ночной эльф, Малфурион Ярость Бури, оказался среди воинства! Их предыдущая встреча с друидом дорого ему обошлась, но Архимонд чувствовал, что Малфурион был одним из тех, кто летел к Источнику. Как только Саргерас явится, друида постигнет куда более ужасная участь, чем даже та, что планировал для него полководец Легиона.

И все же, здесь находилось достаточно других, на ком можно выместить свою ярость. С холодным и расчетливым выражением лица верховный демон уставился на группу быкообразных воинов, которых, как он слышал, называли тауренами. У них был шанс стать великолепным пополнением рядов Легиона, но именно этому отряду не суждено дожить до того славного дня… как и до конца их мира…

Они побеждали… они побеждали…

Драконы все изменили. Джерод знал это. Без них войско бы пало. Демоны столкнулись с той единственной силой, которую не могли одолеть. Правда, несколько драконов погибло – один самым кошмарным образом, – но войско продвигалось вперед, и в рядах демонов воцарялся все больший беспорядок.

И все же капитан был обеспокоен. На этот раз смятение демонов не было уловкой, он знал это, однако Песнь Теней ожидал от Архимонда чего-то большего. Какой-то мастерски проведенной перегруппировки. Но казалось, командир демонов не предпринимал ничего, кроме сдерживания защитников, как будто чего-то ждал…

Ночной эльф проклял свою глупость. Конечно, Архимонд чего-то ждал… или, скорее, кого-то.

Своего господина, Саргераса.