Раскол

Молодой человек лежал на спине, одетый в тот же самый костюм. Бледное от потери крови лицо словно линиями карандаша было расчеркано узкими полосками бровей и усиков. Мне не требовались какие-то особые знания, чтобы определить – Куфин действительно мертв.

Отчего-то я ощутил странную брезгливость, когда решил прощупать пульс. Тело было еще теплым, что показалось мне неприятно до жути и, вздрогнув, я отдернул пальцы.

– Итак, что скажете? – навис над моим плечом полковник.

– Он точно мертв, хотя теплый.

– Это-то мы и так знаем, но подробности, подробности давайте!

Я посмотрел на пиджак, брюки, белоснежную рубашку – на груди ни одного пятна крови. Отверстия тоже нет.

– Посмотрите, как странно, – обратил я внимание своих компаньонов. – Если он был ранен, то только не теми, кто на нас напал. На груди нет ни одной раны. Может, мне его перевернуть?

– Хочешь сказать, кто-то выстрелил ему в спину?! – ахнул Сергей Николаевич. – Быть такого не может.

– Во всяком случае, я верю, что это не вы и не вы, Никанор…

– Семенович, – тут же поправил меня полковник. – Отчего же не перевернуть?

– Так сыскные должны осмотреть все, – накинулся на него младший брат императора.

– Мы вернем все, как было, – начал я их уговаривать. Точнее, Сергея.

– Так чего ждем?

Любопытство взяло верх и он тоже завис надо мной, только за другим плечо. Я же посмотрел вокруг тела – судя по бледности, крови Куфин потерял предостаточно, но земля впитала все. Ухватившись за плечо, я перевернул Захара набок.

– Что и требовалось доказать, – гордо произнес я, демонстрируя рваную дыру в пиджаке где-то в районе лопатки.

– И это могла быть смертельная рана? – недоверчиво спросил полковник. – Я много видел, с таким и раньше выживали.

– Других нет, – отметил я и вернул Куфина в исходное положение. – Хотя постойте, – я снова перевернул тело.

– Это уже попахивает кощунством, знаете ли! – воскликнул полковник.

– У меня теперь вопрос к вам, Никанор Семеныч. Или к вам, Сергей. Вы оба – знатоки оружия. Чем можно оставить такое отверстие?

– Хороший калибр, – полковник с трудом наклонился ко мне. – Но, знаете ли, слишком много вариантов.

– А вы что скажете?

– Могу сказать, что это точно не оружие нашего полковника и не мой пулемет. Патроны там такие… Если хочешь сравнить, Максим, можем посмотреть и другие тела, раз уж мы начали здесь все переворачивать.

– Нет, не хочу. Я верю. К тому же Куфина мы вертим по необходимости, а остальные тела мне неинтересны.

Тут я заметил лежавшую рядом винтовку. Карабин с магазином, длинноствольный, в самый раз для дальней стрельбы.

– А если таким? – я ткнул пальцем в оружие, но трогать его не стал.

– Очень может быть, – кивнул полковник.

– Вероятно, – подтвердил Сергей Николаевич. – У меня как раз была пара таких «степняков».

Еще одно местное название. Не то чтобы я уж очень увлекался всем этим, но внезапно возникло страстное желание послушать специалиста и сравнить оружие нашего мира и того, что делают здесь.

– Я к вам как-нибудь еще разок в гости загляну, покажете свою коллекцию, – пошутил я и в голову мне пришла вдруг мысль, которая странным образом не всплыла ранее. – Послушайте, вы ведь после звонка отправились в гостевой дом.

– Да, разумеется, – кивнул Сергей Николаевич. – Там моя коллекция оружия, я перенес ее из дома меньше недели назад.

– Значит те, кто все это устроили, не знали об этом. Они бывали здесь не позднее позапрошлой недели. Подумайте, кто бы это мог быть.

– Подумаем после. Горский ушел в деревню?

– Да, именно, – полковник вдруг стал выглядеть деловито. – Вы поезжайте за ним вдогонку, догоните еще!

– Точно, в погоню! По коням! – разгорячился хозяин поместья и без раздумий припустил через небольшую лужайку так, что я едва поспевал за ним.

– Стойте, – крикнул я ему. – Да стойте же!

– Мы не должны терять времени! Горский устроил нападение в моем доме и подверг опасности мою племянницу, убил моего хорошего знакомого и сбежал. Если он уйдет, я не смогу себе этого простить!

– Я боюсь, что мы потеряем время, потому что я не умею ездить верхом, – выдал я.

Глава 45. Деревня образцового вида

На меня он теперь смотрел, как будто я – пусто место. Мда уж, не уметь ездить верхом, кажется, здесь большая проблема. С другой стороны, пару раз я залезал верхом на лошадь, однако это были только лишь прогулки и не более.

– Представь, что ты на войне… – начал Сергей Николаевич.

– Нет уж, спасибо!

– Учиться надо быстро, иначе – смерть! – проигнорировав мое замечание, он продолжил, скрылся в конюшне и вскоре вывел пару седланных лошадей. – Как знал, держал пару со вчерашнего! Садись.

Чтобы не позориться еще сильнее, я с горем пополам вскарабкался в седло и сгорбился в нем. Могучий широкоплечий парень, выпрямившийся на своем мускулистом тяжеловозе смотрелся явно эффектнее.

– Выпрямись! – крикнул он мне и помчал вперед, в сторону деревни.

– Ну.. э-э, вперед, что ли, – я попробовал выпрямиться и похлопал свою лошадь лодыжками.

Та лишь фыркнула и повернула голову в мою сторону, виновато глядя большими глазами. Тогда я дернул поводья и лошадь заржала.