Раскол: прелюдия к Катаклизму

Советник Белграм застыл так, что можно было подумать, будто бы он, как и Магни, обратился в алмаз, если бы не его широко распахнутые, полные тревоги глаза. Стражники, которые всегда стояли на карауле возле Магни Бронзоборода, теперь столпились на одной стороне и выглядели пораженными и сбитыми с толку. На их месте ощетинились оружием другие дворфы, с длинными черными бородами и кожей такой же серой, как и их броня. Но Андуин не обратил на них особого внимания. Вместо этого он смотрел на молодую дворфийку.

Она была симпатичной, с красновато-каштановыми волосами, аккуратно собранными в круглые пучки с обеих сторон головы. Она была одета в качественно сшитую, но немного старомодную одежду, а на коленях держала маленького ребенка. Андуин знал, что никогда не видел ее прежде, но она выглядела странно знакомой.

И она сидела на троне Бронзобородов.

- А, Верховный жрец Рохан, - спокойно улыбаясь, произнесла незнакомка ласкающим слух голосом. - Ну очень рада видеть тебя снова. А этот молодой человек, должно быть, принц Андуин Ринн. Весьма учтиво с твоей стороны было появиться так быстро. Твой отец проделал прекрасную работу, обучив тебя таким манерам. О, но мы же не были представлены должным образом, не так ли?

Она улыбнулась шире, и на короткий момент ее глаза вспыхнули.

- Я - Королева Мойра Бронзобород.

Андуин не мог поверить в то, что слышал и видел. Но теперь, когда Мойра объявила свое имя, он приметил в ней сходство с ее отцом. И понял, почему никто не помешал ей прийти сюда, даже когда ее сопровождали несколько дворфов, чьи горящие глаза и серая кожа говорили, что они из клана Черного Железа. Ее право было законно, она была единственным выжившим наследником, а после нее - ее ребенок. Никто ничего не мог сделать.

И… хотели ли они что-либо делать? - задался вопросом Андуин после того, как шок прошел. В конце концов, она была дочерью Магни. Бронзобород снова сидел на троне Стальгорна. В этот момент Андуин опомнился и исполнил надлежащий принцу поклон даме, равной ему по статусу. Она могла быть наследницей, но без коронации она не становилась королевой, чего бы она сама ни говорила. И до того времени она оставалась принцессой, равной ему.

Она подняла красно-коричневую бровь и склонила голову. Но не поклонилась. И это сказало Андуину все, что он должен был знать.

- Пошло слишком много времени с тех пор, как я жила в этих стенах, - сказала она. - Было глупо со стороны моего дорогого покойного отца позволить обстоятельствам встать между нами. Я вышла замуж за императора, никак не опозорив имени Бронзобородых. Этот ребенок - Дагран Тауриссан, названный в честь своего отца, внук Магни Бронзоборода и наследник двух королевств, - она побаюкала ребенка, и улыбка искренней любви смягчила ее строгие черты. - После стольких лет этот маленький мальчик подарит мир двум гордым народам – дворфам Черного Железа и Бронзобородым, - она подняла глаза, и образ любящей матери немедленно уступил место коварному, наигранному очарованию. – Рохан, разве это не замечательно? Ты миролюбивый дворф, жрец Света. Конечно, ты должен приветствовать эту новую эру, свидетелем которой ты станешь!

- Несомненно, Ваше Высочество. Я... - вежливо начал Рохан…

- Величество, - и снова резкая улыбка. Андуин почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

Рохан колебался ровно столько, сколько нужно было, чтобы выразить свое неодобрение.

- Величество. Конечно, мир - это достойная цель, за которую стоит бороться.

Высший жрец, как оказалось, был еще и политиком. Это был искусный ответ.

Мойра направила пристальный взгляд на Андуина, широко улыбаясь. Андуин подумал, что она была похожа на лису, готовую наброситься на кролика.

- И, Андуин, - сказала она, почти мурлыча. - Какими большими друзьями мы можем стать! Два ребенка из королевских семей, здесь, в Стальгорне. Мне так хочется узнать тебя! Ты просто обязан остаться на некоторое время, чтобы мы могли познакомиться получше.

- Мой отец попросил меня оставаться в Стальгорне до тех пор, пока не будет найден подходящий наследник трона, - сказал Андуин спокойным и вежливым голосом. Во многом это была правда. - Теперь, когда эта важная задача решена, дома меня ожидают другие обязанности.

Тоже правда. За исключением слов о том, что отец призывал его домой.

Ее улыбка не дрогнула.

- О, нет, я и помыслить не могу о таком неутешительном развитии событий. Я уверена, что твой отец поймет.

- Я полагаю, что…

Она властно подняла руку.

- И слышать об этом не хочу, принц Андуин. Ты мой гость, и ты не уедешь в Штормград, пока как следует не погостишь у нас, - она улыбнулась и кивнула, как будто все было улажено.

И с болью в животе, Андуин понял, что так и было.

Он пробормотал что-то вежливое и льстивое, и она жестом показала ему, что больше не задерживает его. Он, Белграм и Рохан ушли. Андуин был в изумлении.

- Это… был… переворот? - спросил он, очень сильно понизив голос.