Раскол престола

— Тогда четвёртый принц только отсрочил эту бойню. — Смотря, как Норн наполняет кубки вином, проговорил король Лиарина. — Ведь никто из принцев не отступит.

— Тем не менее, Эшарион показал очень многим, чем может быть опасно такое положение дел в Империи. Многие просто не захотят участвовать в этой войне, не поддержав ни одну из сторон. — Протянул король Алану кубок полный вина. — Попробуй, мои виноделы постарались разнообразить мой стол, создавая новые сорта вин.

Отпив немного, Алан Лиарин сначала поморщился, а распробовав вино, погоняв его по рту, распробовав вкус и довольно улыбнулся, а после сделал несколько больших глотков, осушая кубок, ударил им по столу, проговорив с довольной улыбкой:

— А всё-таки отличное вино научились делать. Раньше подобное можно было попробовать только на императорском столе. Почему король не получает таких же яств на собственном столе?

— Наши предки сами решили быть частью Империи, мы не способны переписать древние договоры. — Ответил ему Норн Ромнар, сделав большой глоток из кубка. — Ты всё ещё слишком юн Алан, горячая кровь всё ещё управляет тобой. Был бы ты старше, знал, принимать решения нужно с холодной головой. Так ты создашь гораздо меньше проблем, особенно себе.

Молодой король хотел вскочить, но ему на это не хватило ни сил ни возможностей, его тело перестало его слушаться и он посмотрел на старого короля сидящего напротив и только сумел произнести три слова, до того как его губы перестали ему повиноваться:

— Что ты сделал?

— Алан, ты слишком глупый король. Тратя своё время охоте и пирам, ты не уделяешь внимания собственным жителям, позволяя своему дворянству делать, что они пожелают. А моё тело слишком старо чтобы это исправить.

В этот момент за-за неприметной двери вышел человек в чёрном плаще с капюшоном и оскалился чистыми белыми зубами молодому королю, которого пробил холодный пот от страха, он собирался использовать магию, но чувствовал, что она перестала ему подчиняться.

— Магистр Карсдар, начинайте. Мы готовы…

— Да, мой король. Уже начал…

В последний миг король Алан увидел, как в его грудь вошла рука из некроэнергии и почувствовал страшную боль, но не смог закричать так как перестал чувствовать своё тело…

Глава 11. Вернадское баронство

Уверенно ступая по коридорам дворца, крепкая женщина лет сорока-пятидесяти направлялась в центральный зал со следующими за ней двумя молодыми мужчинами-слугами, одетыми в дорогие костюмы, которые не могли позволить и некоторые дворяне. Стража увидев её приближение, распахнула ворота и молча пропустила внутрь…

— Императрица Селика, — пробежал по толпе придворных шепоток, наблюдающих как женщина уверенно направляется к открытому гробу, стоящему возле трибуны.

В одиночестве подойдя к изукрашенному гравировками каменному гробу, женщина, осторожно коснулась холодного лица и опустила голову, чтобы скрыть, как её губы прошептали просьбу духов найти душе её единственного сына достойное место в мире. После этого она подняла взгляд и посмотрела на трёх императриц сидящих на своих тронах, а так же на принцев что стояли двумя ступенями ниже трона своего отца, который сейчас пустовал.

Протянув руки вперёд, женщина мысленно подозвала к себе самых младших принцесс, взяв их за руки, повела в полной тишине из зала, а после, пользуясь отсутствием любопытных глаз, обняла их, проговорив:

— Эдита, Аниса, вы так выросли за эти три года.

— Бабушка Селика, — негромко проговорила Эдита, а Аниса просто расплакалась, обнимая бывшую императрицу.

— Пойдёмте отсюда, думаю, мои покои никто не занял. Принесите нам перекусить что-нибудь лёгкого и вкусного. — Последние слова она адресовала своим молодым слугам, которые молча поклонились и быстро удалились.

Неспешно дойдя до покоев бывшей императрицы, принцессы были усажены за стол, а Селика устроилась за столом и тихо проговорила:

— Смерть вашего отца изменит многое… Они, что вас заставляли всё это время стоять так?

— Ну… — протянула Аниса.

— Иногда мне хочется как следует проучить ваших матерей, но не могу. — Проговорила Селика и добродушно улыбнулась. — Лучше расскажите, как вы здесь?

— Мы в порядке. — Прохладно ответила Эдита. — Бабушка Селика, а что с Эшарионом?

— Я слышала, что на его экипаж было совершено несколько нападений, но он добрался до крепости Восточных Врат. — Ответила бывшая императрица. — Мне неизвестно выжил он или нет.

— Понятно… — опустила голову Эдита.

— Не волнуйся, Эшарион никогда не был простым человеком, могу сказать точно, что он умнее ваших старших братьев… — проговорила Селика и в этот момент вошли её двое слуг, — о, наконец-то мы вкусно перекусим.

Молодые мужчины расставили на столе разнообразные сладости, а так же наполнили кубки принцесс и бывшей императрицы вином, причём последняя пила в отличии от молодых девушек не молодое, а уже выдержанное вино…

— Как успехи в обучении?

— Мне плохо даётся этикет, слишком много условностей… — тихо проговорила Эдита.

— Она фехтует хорошо. — Добавила Аниса и робко улыбнулась сестре. — Я слабее…