Расколдованный круг

В пустом в этот час магазине Рита с ходу спросила у продавщицы, указывая на заляпанное кетчупом платье Клары:

– Это куплено у вас?

– А вы что, испачкали вещь и теперь хотите ее вернуть? – неожиданно окрысилась продавщица. – Не выйдет! Сами виноваты!

– Рит, зря ты это затеяла, – шепнул Виктор.

– Вы ошибаетесь, – как ни в чем не бывало сказала девушка продавщице. – Мы хотим купить еще одно, точно такое же!

– Платите в кассу, – невозмутимо отозвалась продавщица. – Две тысячи сто рублей.

– Ну и что ты теперь будешь делать? – иронически спросил Риту Игорь.

– Пойду в кассу и заплачу, – пожала плечами девушка, доставая из портмоне толстую пачку купюр. Компания потрясенно притихла.

– Ого! Вот это да! – присвистнул Максим; Никола деликатно отвернулся, чтобы не видеть, как Рита отсчитывает деньги, а Виктор буквально не поверил своим глазам.

– Где ты раздобыла столько? – настойчиво потребовал он ответа у Риты, когда не верящая своему счастью Клара отправилась переодеваться в примерочную.

– Мне заплатили в библиотеке, – попыталась вывернуться Рита и тут же прикусила язычок. «Дура! Нарушила слово, которая дала себе всего несколько часов назад! Ну, теперь хорошего не жди!» – промелькнула у нее лихорадочная мысль.

– Вот уж не думал, что библиотекарям столько платят! – с ноткой недоверия протянул Виктор.

Глава 27

Вернувшаяся из примерочной в новом платье Клара буквально засветилась от радости.

– Рита! Ты меня просто спасла. Ну как мне тебя благодарить? – растроганно залепетала она.

– Ерунда. – Рита покосилась на Виктора. – Не всем деньги ударяют в голову. Некоторым приятнее тратить их на благо ближних...

Девушка наивно подумала, что, может быть, сумеет постепенно подготовить Виктора к открытию своей страшной тайны; только теперь Рита сообразила, как неосторожно она поступила, продемонстрировав Долонину свои финансовые возможности. Но что ей было делать? Спокойно стоять и смотреть, как взбалмошная тетка подвергнет свою забитую дочь очередной экзекуции? Рита ощутила тот азарт, который порой охватывает людей в залах казино, заставляя проигрывать последний грош. Взглянув на ноги Клары, Рита отметила, что колготки у той тоже пострадали от хулиганской выходки Фаины, и потребовала у продавщицы принести самые дорогие. Виктор с нарастающим ужасом в глазах глядел на эту вакханалию. Рита же, припомнив, как неизвестная блондинка в метро подарила ей брошь, окончательно разошлась и приобрела в подарок Кларе целый набор бижутерии – браслет, серьги и кольцо.

– Ну и что все это значит? – тихонько спросил Риту Виктор; остальные стояли разинув рты, и только Аня понимающе усмехалась.

– Не спрашивай меня сейчас ни о чем, ладно? Я потом тебе все объясню, – шепнула Рита, со страхом подмечая в глазах Виктора сомнение.

Они вышли на улицу перед магазином; Клара, видимо утратившая под шквалом подарков чувство реальности, напевала и пританцовывала, подражая, как решила Рита, какой-то эстрадной артистке.

– Пошли ко мне, – предложил Виктор. Но тут Рита с испуганным возгласом схватила его за руку:

– Смотри, Женюра!

Действительно, к ним приближался этот здоровяк, как всегда неопрятный и, как всегда, окруженный свитой своих подпевал.

– Ну что, Витек? Посчитаемся? – грозно прорычал он. – Ты зачем мою сеструху на Марьином бугре обидел?

– Разве эта Фаина – сестра Женюры? – уточнила у Клары Рита; та, разом утратив свое оживление, кивнула головой.

– У них вся семья сплошь алкоголики и хулиганы, – прежним робким голосом прошептала Клара.

– Что, Женюра, тебе в прошлый раз мало досталось? – иронически спросил Виктор.

– В тот раз мои кореша спасовали... Ничего, сейчас мы тебя того... Всей командой отлупим.

– А команда-то вшивая! – звонко выкрикнула Аня.

– Заткнись, малярша! – гаркнул Женюра. – Ты сейчас тоже получишь! И эта, вторая вертихвостка, тоже! Чего вздумали – у наших девок парней отбивать! Катитесь в свою Москву!

– Ну что, ребята? – негромко обратился Виктор к друзьям. – Мне думается, пора проучить эту шпану раз и навсегда.

Рита с ужасом и восторгом наблюдала, как две группы мужчин с нарочитой неспешностью идут навстречу друг другу. Девушка не сомневалась, за кем останется победа, – уж слишком разителен был контраст между спортивными, подтянутыми фигурами Виктора и его друзей и помятыми, опухшими с перепоя приятелями Женюры. Все же девушка побаивалась того, что эта победа может достаться нелегкой ценой, – хулиганы явно были настроены серьезно. Никто не обратил внимания, что в моментально собравшейся поглазеть на схватку толпе толчется Нонна Белозерова.

Казалось, что драка неминуема; все замерли, казалось, даже птицы на росших вдоль улицы березах перестали щебетать... И вдруг в этой гробовой тишине громко и настойчиво прозвучал звук сирены. Из-за здания школы выехал «уазик», увидев который Женюра и его «гвардия» тут же обратились в паническое, трусливое бегство. Обалдев со страху, здоровяк мчался мимо Виктора, явно ничего не замечая перед собой. Долонин ухватил его за шиворот и тут же подставил подножку:

– Отдохни, Женюр!